宁远侯浑身一震，艰难地垂下眼。

半晌，终是忍痛出声，“把顾谨年拖下去，杖责三十，以儆效尤。”

随着宁远侯声音落下，两名府卫上前，将一脸抗拒的顾津元架了出去。

“夫君……”苏玉朦啜泣着抹眼泪，满面愧疚。

“别怕，我无事。”顾津元看向她捂着小腹的手，眼底溢出一股温柔，“照顾好自己。”

“邹远，替本皇子看着他行刑。”话落，宋诩摇着椅轮转身。

沈星染裣衽行礼，“臣妇恭送大皇子。”

“父亲，真就这么放过他们了？”宋子尧被侍卫搀扶着，看到跪地不起的，巴不得挖个地洞直接消失的刘二狗夫妻，气就不打一处来。

闻，宋诩的背影微顿，扬声，“把他们两个拖出去，凌迟处死。”

此一出，两人哀嚎出声，“大皇子！您说了饶我们不死的啊！”

“您怎能出尔反尔！？”

“哦？”宋诩侧首望向沈星染，“本皇子说过这话？”

沈星染拧眉摇了摇头，“臣妇从未听说过。”

他看向宁远侯，“侯爷听过吗？”

闻，宁远侯气得胡子都歪了。

可那样两个背主求荣，害得他儿子挨打的贱奴，他恨不得将他们捏死，又怎么可能会救！

他狠狠瞪了那两人一眼，冷哼了声，“未曾！”

在陶娘子一声声惨嚎下，刘二狗眼底满是绝望被拖了出去。

如今他方才明白在灵堂上沈星染看他们的眼神。

自打二夫人看到草芽的第一眼，就根本没打算让他们活着见到明天的太阳！

“二嫂嫂当真是通透之人。”

宋诩离开后，沈星染刚走出门，斜倚在门柱上的宋玉忽然看着她开口。

“差点忘了恭喜二嫂添了一个女儿，这几日得空，记得把二侄女带进宫去，给母妃瞧一瞧，叫一声姑祖母才是。”

雪过残阳抚面，公子温润如玉。

沈星染的心却清冷无澜。

“多谢秦王殿下提点。”她学着他皮笑肉不笑的样子，“待臣妇教会了她规矩，第一时间就带她进宫拜见贵妃娘娘。”

秦王闻唇角轻勾，倒也没再纠缠，任由她转身离去。

一时间，房内仅剩秦王宋玉和宁远侯。

宁远侯划破了沉默，“王爷刚刚为何让谨年……”

“舅父是想说兼祧一事？”

宋玉巧妙避过顾津元挨打的茬，没等宁远侯回答，又笑着道，“二嫂怕人说闲话，与其为此与她争执，与沈家失和，倒不如以表兄的赫赫军功求娶，方显诚意。”

声音淡雅，给人一种莫名的安心。

宁远侯的脸色果然好看了许多，“以军功求娶，皇上能答应？万一沈淮当场反对，我这老脸……”

“回宫后我再请母妃今夜吹一吹枕头风，父皇怜惜二嫂年纪轻轻守了寡，说不定会直接下旨赐婚。”宋玉眼角微挑，“至于沈淮……他还敢违逆圣意不成？”

宁远侯顿时会意，赞道，“秦王殿下妙计！”

以军功求娶，可见顾家对沈氏在重视，皇上赐婚，便容不得沈淮说半个不字！

他弯腰呵笑，“明日请旨赐婚，还望贵妃能提前在皇上面前美几句……”

秦王满意颔首，“母妃与顾家同气连枝，即便舅父不说，也会极力为顾家筹谋。”

“明日进宫后，舅父就等着我们的好消息吧。”

……

“弟妹……”

沈星染走过庭院，顾津元挨打的闷哼也一声声越发清晰。

他闷哼连连，伸手张嘴要对她说什么。

沈星染停驻在梅花树下，就这么静静凝着他惨白痛苦的侧脸，心里压抑了整日的苦闷终于有了一丝纡解。

这三十杖，只是开始！

最后一下结束，顾津元惨嚎一声，竟从长凳上滚了下来。

他抬眼暗暗审视着沈星染，若是平时，她看到自己受了这么重的伤，定会心疼不已，恨不得替他痛。

看来，她并不知道顶包一事。

今日对他的冷漠，只不过是因为她与顾谨年根本不熟，下意识抗拒兼祧两房罢了。

换之，即便以为他死了，沈星染还是拼了命在为他守身如玉。

“夫君！你怎么样了！”苏玉朦急匆匆越过她跑了过去，跪地扶起奄奄一息的人，“大夫呢，大夫怎么还没来！？”

“你没事就好……”顾津元拉着她的手，嘴角呕出一口血来，却是一副甘之如饴的模样。

“我发过誓，不会让你受伤……我做到了。”

“夫君！”苏玉朦感动得泪流满面。

转眸看向沈星染时，她的目光如淬了毒般，“夫君奔波千里帮你将二弟的尸身送回来，你可倒好，恩将仇报！如今你可满意了？”

看着两人夫妻情深的模样，沈星染忽然觉得好笑。

这还装上瘾了？

正好，她的报复，也才刚刚开始！

“放肆！”沈星染缓步朝她走去，“大嫂既然知道夫君走了，那更应该知道，他用自己的命给我换了忠勇伯夫人的头衔，我敬你一声大嫂，却也容不得你在这儿大放厥词！”

“你！我可是你大嫂！”苏玉朦眼底满是不甘。

“世家名门，尊卑有序，你不知道吗？”

忽然，沈星染故作无奈掩唇，“哦，我差点忘了，大嫂出生草莽，不过是凭着家里人的牺牲，换得皇上一纸赐婚，才有了如今世子夫人的头衔，又岂会知道真正的世家规矩。”

眸色一凛，她居高临下睥睨着苏玉朦道，“不过刚刚有一句话你说对了。”