石夯得知赵隶被暂调去战场，心下憋屈。

赵丛那小子脱籍出去，也就去年致过封书简。

家吏看后，只说在卫府当差安稳，之后再无音讯

——似翅膀硬了，忘困在侯府的老子。

如今连赵隶也要走。李监奴虽给他轻省役事，可这马厩里只有马，连句人话也听不到。

他越想越堵，蹲在马厩墙角，对着那堆没铡完的草料生闷气。

赵隶拎着新草进来，见阿父背身，便知又在犯拧。

他把草扔在地上，蹲过去平视石夯：

“阿父，你瞧我这身子

——你养得壮实吧？到了卫府，跟着卫小郎练骑射，将来亦随将军上战场立功。”

石夯没回头，声音闷：

“立甚功？

憨子去三年，要是混得像样，我何至于还窝在马厩？要等到哪年？等你俩想起接我，我早烂在这马厩里了。”

赵隶嘿嘿笑两声：

“阿父，憨子是嘴笨，心中有数，等我有军功，立马来接你！到时你亦不用再看人脸色。”

石夯听到这，心稍松，两儿子能出府，有本事，总比困在侯府强。

自身困于侯府几十年，再等等亦无妨。

苏玉在陈府的暂调期已满，至侯府后，仍在织室役事。

她把在陈府知晓状况、卫少儿故去的经过，还有赵丛的嘱托，全告知苏礼。

苏礼正低头核文书，闻后便抬眼：

“你与赵丛彼时在他身旁，足够矣。我辈长大，本就各有归处，聚少离多且常事，至少彼时，他未孤身一人。”

苏玉见他语气平淡，似府里掾吏。然他诚笃

——莫论此时代亲族往来聚散无定。

即便现代，儿女兄妹长成亦各赴前程，相聚本非易事。

苏玉知赵隶将暂调卫府，悄悄缝了个贴身护腰，和苏礼去马厩送他。

刚至马厩，就撞见石夯。

他见二人来，黑着脸斥道：

“你俩又来做何？”

赵隶正把布囊往肩上捆，闻忙道：

“阿父！我这便要去卫府，你日后在莫再刁难玉儿——她要是少根头发，我便不归！”

石夯被这话堵得脸通红，抓起脚边的草叉一扔：

“翅膀硬了！胳膊肘往外拐！”

骂完就背手进厩舍。

苏玉这才敢上前，把护腰递去：

“隶兄，听闻卫府在城外校场练骑射，风烈得很。日后你若骑射，这护腰你贴身佩着，艾草可暖身。此去不管三年五载，务必保重。”

赵隶接来揣入怀中，胸口遂鼓一小块。

苏礼瞧见赵隶起毛边的草履

——那是他常年在马厩跑腿磨出的痕迹。

“去卫府，把我昔时教你驯马计亮出，不比旁人差。”

赵隶点头，拎起布囊傻笑：

“都记着呢！安心！我这身子，扛得住！到卫府立稳，便来接你俩与阿父。”

他转身往角门走，快到角门又止步，朝着厩舍大声喊：

“阿父！我走了！你在侯府别总铡草到夜更，待我归给你买新铡！”

待他从角门离去，二人便转身返回。

苏玉心中沉沉

——赵隶这一去，漠南战事即发。

他若获军功，便能脱籍；

万一礼兄也走，石夯会否找麻烦？

她瞥见苏礼往前走，轻声道：

“兄，方今隶兄也去卫府，连丛兄也脱籍了…”

苏礼一声，脚步未停。

“你说…石夯往后还会像昔日那般，欺负咱吗？”

苏礼停步看她，语气平静：

“我在侯府一日，他便不敢。”

“可万一…万一你也走了呢？”

苏玉攥紧袖口

——她虽是现代人，但没超能力！她怕这能依靠的，也被暂调，到时真要在这侯府耗死。

苏礼看她有点慌，忽抬手，似幼时拍她头顶：

“即便我走，他亦不敢。我必不弃你于不顾。”

苏玉心下稍安，点头道：

“那便好，那...礼兄，咱何时能出府？”

苏礼温柔看她，迟疑道：

“再等等。便是他俩没法让咱出府，我亦会想策，安心。”

苏玉听他如此说，笑道：

“嗯。你若有甚计策，咱一同商议。我今日得把那匹素布织完，织啬夫还等着用呢！”

他点头含笑，苏玉亦笑，转身快步往织室去。

苏礼向来聪慧，有他在，哪怕力气不及赵隶壮实，她心中亦安稳。

苏礼远远瞧见她离去身影，回望府吏值房，骤然生念。

前几日经手文书登记核对时，已留意。

侯府按例往军营送过几批刍秣、伤药

——战事一开，军营内定然缺人。

去病既能想出暂调赵隶的计策，下一次，多半便该轮到他与苏玉。

必得让侯府觉他并非不可替代，日后暂调来，方不会执意刁难，眼下先让苏玉养妥身子。

赵隶拎布囊进卫府，见赵丛廊下翻文书，青布吏袍衬得清俊，只是背微驼。

去病走来说已寻好马厩旁厩舍。

赵隶问能否练骑射杀胡人，去病让他先管好马，驯好烈马再提上战场。

赵隶憨笑领命，随后他随厩啬夫学照料马的规矩，还想学制马料账，午时歇晌后扫完马槽剩料，便去文书房找赵丛。

赵隶拍他背，赵丛抬头忙放下笔：

“兄长刚来还适应否？”

赵隶见他领口系得严实，笑：

“还行，你如今倒体面，但日日埋头抄书，如今瞧着无事，待年老腰一疼，连路都不利索

——日后哪家女子谁肯跟你？”

赵丛瞪他，起身从案边的瓦罐倒碗浆，递去：

“莫胡扯。先喝点浆。对了，阿父近来如何？”

赵隶接碗，仰头喝完，把碗往案上一放：

“还那样，我走那日，骂完我，转身便往我布囊塞半袋麦饼。”

赵丛听毕，嘴角一勾：

“阿父健寿便无恙。你日后若缺何物，来告知我。日后莫叫我，要喊赵书佐，不然你会被罚！”

赵隶瞧见他之状，笑出声，起身拍他肩：

“你便是日后做大官，亦是我弟，走了，再晚厩啬夫该催促。”

赵丛瞧见他远去，坐直身，手腕悬起，好似比适才稳。

现如今兄长被暂调，自己还需多用心役事，苏礼与玉儿还在等。

苏礼为日后调度可行，故为偶尔抄录文书错漏受陈家吏惩戒，直至窥得秦家令婚籍册上，苏玉被拟定婚配，嫁于厨啬夫，奈何不知调令何时来

——只得授计让她装病，避强配之祸，为待来日。

苏礼常磨石壮匀吃食，被拒亦不恼。

遂每日教石壮之子驹儿以炭涂绘。石壮疑他心怀不轨，终松口。

秦家令查织室工役时，苏玉猛咳，引家令烦怒，令其她去浣衣房捣衣。

苏礼得知玉儿眼下装病，若再累，恐其出府后病倒，便故意犯下大错，令陈家史怒骂。

“苏家好歹先前是府里的，怎到你这辈就如此不成器！正好，苏玉去浣衣坊，你也去那捣衣

——兄妹俩凑一对，省得误府中差事！”

苏礼被调去浣衣坊，便把苏玉的役事多揽了些，见她咳得厉害，便日日去缠石壮。

石壮怕他在浣衣坊嚷嚷，只能忍气吞声地匀出药草和吃食。

-->>实在熬不住，便去给石夯抱怨：

“苏礼方今如索债一般，兄！你想个计如何？”

“我有甚计？苏玉如今病着，秦家令不会再提婚配之事