去病今日回宫。

苏礼忙问其对河西战事统领权的关切。

去病取出符节示其，似对陛下的口谕颇有把握。

苏礼却谨校尉虽已为侍中，能近御前参赞军机，仅是虚权。仍需借实际兵权方能施展。

——

去病未等苏礼说透。

卫青入内，提及已知此事，劝去病顾及与曹襄的旧情、注重礼仪，免得落人口实。

去病不屑虚礼，更愿专注军务。

苏礼趁机提议卫青，校尉性烈，可去军营历练，以尽其才，在宫中未免拘束。

卫青语气凌厉道：

“他性烈，你在侧时时匡谏才是。你从侯府暂调至此，当办实事。”

苏礼忙垂眸：

“奴知错。奴有一浅见，想禀大将军与卫校尉。”

卫青瞥见卫士，挥手道：

“你等皆退。”

苏礼上前两步，压低声音：

“奴听伍缮说，陛下对校尉多有眷顾，常问河西军务。然虽已晋侍中，得近君之便，其余实权迟迟未下，此何故也？”

卫青脸色沉下来：

“你且说，此中缘由？”

“奴揣度，陛下有意栽培校尉统兵，迁延未决者，一则朝堂觊觎卫氏者众，陛下缺顺理成章之故；二则大将军近年军功太盛，若再添一胜，恐招陛下疑虑。”

去病骤拍案而起：

“你在卫府妄议陛下与大将军，是嫌颈上人头不稳么？”

卫青抬手止住他，目光仍落在苏礼身上：

“你是说，陛下想让他掌兵，却忌惮卫氏？”

“非也！”

苏礼忙摇头

“谓之忌惮，不若谓之制衡。大将军屡破强敌，陛下固然欣喜，亦需防功高震主之虞。先前不松口，正待校尉自请。”

去病眉头紧锁：

“我自请求兵，与陛下赐权，名分霄壤之别。陛下赐权是赏识重用，我若主动去求，不说舅父，朝臣必说我攘功，此非妥策。”

卫青不语，只定定看着苏礼。

苏礼垂首道：

“校尉可借‘尽孝’为辞。对外只‘为全臣子孝行，特请陛下授兵权’，如此，谁还敢卫家专权？谁能指摘校尉攘功？”

去病眉峰拧起，语气沉郁：

“孝行？”

苏礼抬眼看向去病

“奴自幼侍侧，怎会不知校尉心底的芥蒂？然校尉如今乃冠军侯兼侍中，近君之体面，并无实权，若军功实握手中，陛下再授实权，那些闲碎语，自当消弭。”

去病手指在案几轻叩，道：

“你让我拿认姓当幌子，换取去河西战事契机？”

“校尉非换也，是立身之事需认姓在前，兵权在后

——虽二事不相妨，但能相济。”

“陛下兵权岂会轻放？你此计，恐过简。”

卫青端起案上铜卮，遮唇抬眸，目带审视

苏礼仍垂眸躬身，声音平稳：

“陛下想得勘边良将，校尉想击河西、立硬功，此为根；想认霍姓、了母愿，此为叶。奴之计，是叶护根，而非反之——”

去病眉头渐舒，身前倾，急道：

“你且细说！”