卫府内。

卫青、卫去病与苏礼刚商议完战事部署。

事毕，去病和苏礼正要去歇息，卫孺恰好过来。

去病忙起身拱手：

“姑母。”

卫孺笑着点头：

“连日赶路，瞧你累得眼下都青了。”

她目光转向苏礼，又道：

“幼时便见你兄妹几个心齐。你行事稳当，能在阿寿身侧襄助，他也能少操些心。”

苏礼微微低头行礼：

“奴知本分，断不敢给卫校尉添乱。”

卫孺没再看他，对去病说：

“你先歇片刻，过会儿去看看祖母，她这几日总念着你。我让阿兰进来侍奉，你看如何？”

卫去病一愣：

“阿兰是谁？”

“你这孩子，记性越发差了。”

卫孺笑着转头，朝门外唤了一声。

很快，一女子端食盒入内，声温软：

“卫校尉。”

卫去病抬眼一瞧，认得是先前祖母所赐良家子，便只淡淡道：

“放下吧。”

阿兰将膳食搁于案上，垂手立在一旁，始终低首。

去病看向卫孺：

“姑母，我这趟回来至多能留五日，军中事急…”

“我知你忙。”

卫孺打断他，又对阿兰说

“校尉连日奔波累着了，去给校尉捶捶腿。”

阿兰应喏，缓步上前。

去病不好再推拒，只得坐定任她侍奉。

卫孺朝苏礼递个眼色，苏礼会意，随她退至门外。

刚至阶下，便闻卫孺轻声道：

“如此母也能安心，阿寿身边有人侍奉，众人也算各得其所。”

苏礼望着卫孺转身离去的背影，又望了眼紧闭的屋门，心下渐渐清明

——原来卫校尉早几日便已应下家族安排，默认阿兰在侧。

他默立片刻，忽想：

卫府能为校尉安排身边人，天子那边未必想不到。未再深想，只转身往客舍去

——这些事非他该操心的，眼下最要紧是等侯府回话，早日将脱籍事定下来。

回到客房歇未及一个时辰，便有家仆入内通报：

“大将军唤你去正厅。”

苏礼连忙起身，刚进正厅，见去病已立厅中，便低眉垂首侍立一旁，未敢多。

卫青先看向苏礼，开口问：

“我听阿寿说，你想私下与侯府议脱籍事？你心中有何具体计较？”

苏礼忙躬身道：

“先父在时，留有兄妹染花布之技的木牍。今侯府染坊，唯石壮识此技

——

然此技乃石壮偷学先父所得。侯府若欲凭此获利，得此木牍，必松口允奴兄妹脱籍。”

卫青闻，眉峰微蹙，缓声道：

“奴之技，即主家之技也。侯府既有石壮掌此技，未必肯放人；且此举恐伤你等兄弟之情，你未思及此？”

苏礼再躬身：

“石壮恐担盗技之罪，不敢告于主君；侯府亦不会令一人独掌此技。若侯府不肯放奴，必疑奴留有后招，谨细者必顺水推舟。且赵隶兄弟已脱籍，能护石夯；石壮虽私，必不罔顾兄弟。此乃奴兄妹唯一活路也。”

卫青听罢，端起米酒抿一口，转问：

“那苏玉之事，你等又有何筹算？”

话未落地，卫去病急上前半步，插话道：

“苏玉在营中为医卒，理伤兵、核药材皆利落，我欲请舅父同往侯府

——”

“住口！”

卫青搁下酒卮，冷声断之。

“你视侯府为可随意市人之肆耶？”

卫去病喉结一滚，尚欲辩解。

卫青已抬眸睨向他，语气愈沉：

“女子脱籍之赎，本逾男子

——

因彼能为侯府添丁、续仆，乃可生利之私产也。你谓侯府肯轻放？”

他抬眼看向卫去病，语气更重：

“你此番回长安，首务乃呈军书、议战事，须速去速回。前方战事正紧，你却耗心思于此等事，陛下若知，会觉你耽于私务——此对你、对卫家皆无益处。”

去病终究未发一。

厅中-->>静了下来。

此刻，门外传来脚步声，赵丛的声音随之响起：

“大将军，回文已到。”

卫青扬声唤其入内。