宣室殿内

陛下询卫青、霍去病漠北筹备半载之进度。

卫青奏，已令边郡募骑三万，余两万自陇西、北地二郡调补

——此二郡多劲骑，期年可齐；甲胄委少府督造，然，今方成六成；

另，良驹缺五千匹，已令诸郡牧苑繁育，依《太仆令式》择边民代养幼马，来春可编入军伍。

霍去病尤忧粮草：

河东、关中漕运输粟五万石至定襄、云中，然十万之军岁需十五万石，所缺当赖巴蜀、朔方粮道补输，二路需预遣卒缮治；

且定襄郡仓粟积于一处，恐遭雨潦、鼠患，损耗甚剧。

陛下转问苏礼，苏礼奏请仿平阳侯府之法：

储粮分仓屯于定襄、云中、雁门三城，每城复分三仓，仓底藉青石、上覆干草。

养马可按优劣分群，冬月掺豆饼补力，以保马力。

李敢斥此为细民之术。

卫青辩此乃防损耗，举去岁云中仓漏耗粟三千石之例。

陛下委众人督办分仓储粟、分群养马，又令随至偏殿议定襄、代郡二路利弊。

众至偏殿，张骞、公孙贺等已候，见帝皆躬身行礼。

陛下手指点在舆图上两条粗墨线：

“今日只议两路之险，待单于动向明了再定，勿临事慌乱。卫青，定襄游骑为患，何以御之？”

卫青上前半步，指定襄以北：

“回陛下，定襄至漠北腹地三百里，云中漕运可济粮草，步兵转输省十日，此其利也。

——然去岁匈奴入定襄杀略千余，今其游骑仍昼隐夜动，去年粮车为所劫者二十乘，欲保粮道，必先清其游骑。”

陛下问公孙贺：

“去年定襄遭劫之耻，需一并雪之，谁可任清剿之责？清后何以防反扑？”

公孙贺躬身恭谨道：

“末将愿领骑三千往！定襄北多缓坡，匈奴易设伏

——清剿时，末将率骑分三路包抄游骑；清后留五百骑驻守坡顶哨位，其余骑兵巡弋周边，再请赵食其将军以步兵护粮道、堵伏兵退路，如此可防匈奴反扑。

——末将麾下皆雁门边卒，往年每岁与匈奴游骑交锋三四次，熟其作息，十日必清定襄以北游骑。”

陛下顾赵食其：

“公孙贺需你护侧翼，可行？”

赵食其点头，拱手道：

“末将麾下步兵皆北地边郡子弟，熟定襄坡谷之形，护侧翼、守粮道无虞。

——然代郡戈壁异于定襄：沙丘无标识，岔路易迷，唯郎官曹襄年稚，随营观摩，未涉戈壁行军，若走代郡，需派人照拂，防其迷失

——步兵难随骑速，若郎官跟丢，恐误军期。”

陛下闻，目光扫向阶下曹襄，见其垂首立在末位，便对赵食其道：

“曹襄既未涉戈壁，若走代郡，令其随斥候同行便可，斥候熟路，可保无失。”

转头再问霍去病

“去病，你此前遣斥候探过代郡，其险除了‘岔路迷向’，还有哪些？匈奴总以为我等只防定襄，若走代郡，能否打他个措手不及？”

霍去病则指代郡：

“回陛下，代郡比定襄远五十里，然匈奴嫌戈壁难行、游骑少，正因其去年扰定襄得手，料我等必重兵守定襄，从此出确能出其不意，此其利也。

——险有二：一为漕运止平城，余粮需马驮，当多备五千匹驮马；二为降兵戈壁有‘石下小泉’，然量小分散，需斥候预标记，否则大军易渴困。”

陛下看张骞，微皱眉问：

“你昔年出使西域，走过那片戈壁，‘无水’之险可与定襄常流水比？若走代郡，可有缓解之法？”