揣度，不蹚浑水。

    霍府门前，赵隶翻身下马时脚腕一软，险些栽倒。

    苏礼快步上前，扣住他肘弯稳住身形：

    “慌甚？脚都站不住了。”

    赵隶喉结滚动：

    “不是某慌…是赵丛说的事，太吓人。”

    霍去病已先步进府，在正厅案前坐定，见二人进来，他指案侧枰：

    “坐。赵丛与你私语，李府那日究竟如何？”

    赵隶屁股刚沾凳沿，又‘蹭’地弹起，缩着肩道：

    “赵丛说…那日李府门前吵翻了，好些老将都瞧着，此事迟早会漏到陛下耳中。卫大将军特意交代，让将军别掺和。”

    霍去病声沉如钟：

    “就这些？”

    赵隶眼神往苏礼身后躲，声音发飘：

    “还…还说张墨带错路，李敢气不过才闹的。”

    “你当我可欺？”

    霍去病目光如刃戳向他

    “昨日赵丛的简牍，字歪丑陋。若只是张墨失察，他能吓成那样？尽数说来，莫等我让人把你拖去校场。”

    赵隶吓得一哆嗦，摇头晃脑。

    苏礼慢悠悠开口：

    “是否话涉宫闱，你怕引火烧身？”

    他忙点头如捣蒜，压嗓道：

    “赵丛说…李敢在灵前喊疯话，连陛下都骂，说‘今之祸福相依者，与他日卸磨杀驴者，乃同一人也’…他叮嘱，不让某告将军，怕你动怒。”

    霍去病眸色骤沉，攥紧的拳头“咚”地砸在案上，赵隶吓得赶紧闭嘴。

    苏礼垂手立在旁，沉思片刻后道：

    “这便说得通了。李敢敢在众老将面前斥骂卫大将军，不是单怨张墨，是认定李老将军的死，与陛下有关。”

    “啊？”

    赵隶瞪圆眼

    “调令是大将军传的，怎倒怨上陛下？某越听越糊涂。”

    苏礼瞥他一眼，语气平静：

    “调令是大将军传的，但临战换将、改道东路，若无陛下默许，大将军岂敢擅专？此番他请陛下彻查大将军提携公孙敖之事，然查出无可疑。

    ——李敢纵有察觉，再刚直，也知君臣名分，哪敢直斥天子？火气没处撒，当然都泼给大将军。”

    霍去病垂眸盯着案上军报，沉声道：

    “当初是你说‘张墨熟漠北地形’，你早察觉不对劲？”

    苏礼摇头：

    “张墨那事乃巧合。昔年因张屠之事，恐他再生事端，派去定襄能缓些矛盾，哪料到老将军会被调去东路。如今想来，那条道怕是早有旨意

    ——大将军不过是奉旨行事。”

    赵隶急得跺脚：

    “那如今如何？将军若不管，旁人定骂你‘舅父受辱而不护’；若管，又怕陛下疑心你和卫大将军…。”

    霍去病抬眸，目光扫过二人，最终落在苏礼身上：

    “你怎看？”

    他垂手立稳，声线平稳无波：

    “赵丛‘卫府事与霍府无干’，实是为将军避祸

    ——要害非在李敢殴大将军，在他斥骂天子。大将军能压下此事，将军若蹚浑水，反将霍府拖进来。”

    他目光扫过厅外，确认无人偷听，才续道：

    “明面上，将军需做两件事：前日备的伤药，送卫府时只问伤情，绝口不提李敢，情义到了便好；再者守口如瓶，无论谁问，只说‘李敢丧父失仪，大将军已训诫’。陛下即便知晓，明着也会装糊涂。”

    “为何？”

    赵隶抓着后脑勺

    “他骂了天子，陛下能忍？”

    “刚丧父的功臣之子，若即刻问罪，反显陛下容不得人。”

    苏礼笑了笑，抬手按膝

    “这是做给天下边将看的体面。”

    “那暗里呢？陛下能饶过他？”