正观望间，大堂之外，一阵哽咽苍老的哭声缓缓传来，打破了有序的陈情节奏。

一名满头白发，衣衫破旧的老盐户，被两名年幼孙辈搀扶着，颤颤巍巍步入大堂，双膝跪地，手中紧紧捧着一方褪色的木牌，泪水纵横，悲恸不止。

老者年过七旬，脊背佝偻，满脸沟壑皱纹，双手布满晒盐劳作的厚茧，身形瘦弱，却眼神恳切，带着数年沉冤终得昭雪的赤诚与悲戚。

“草民沈老叩见青天大老爷！叩见圣君陛下！”

老者跪地重重叩首，额头触碰冰冷地面，声声泣血，“草民今日陈情，不求钱财补偿，不求名利抚恤，只求为我那含冤而死的独子，讨一个公道，正一个名分！”

卫谨见状，连忙起身，快步上前亲手扶起老者，语气温和悲悯：“老人家起身说话，但凡有冤，官府必查，但凡有屈，朝廷必伸，无需惶恐，无需隐忍。”

老者被搀扶起身，双手颤抖，缓缓举起手中木牌。

木牌陈旧褪色，上面工整刻着一行小字：爱子沈石，勤勉一生，无过无错，无辜枉死。

“草民之子沈石，乃是本地最勤恳的盐户，一生安分守己，勤恳劳作，从未与人结怨，从未抗税违规。”

老者嗓音沙哑干涩，含泪细数冤情：“三年前，沈家商号再度强行压低收盐价格，盘剥盐户，一众邻里生计断绝，苦不堪。我儿心善，不忍见万民受苦，牵头联名数十盐户，准备越级上告州府，恳请官府规整盐价，体恤盐民。”