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贡生去烟巷河坊是常事,

彼此不过睁一只眼闭一只眼,

如何不能与人

许元喆道：他不愿说,

我便不好追问了。自始至终,

连他去的是哪间河坊,

究竟见了谁,我都不曾晓得。

晁清失踪是四月初九,

也就是说,

他去了河坊后不几日,

人就失踪了。

可晏子萋是太傅府千金,

若在贡士所留下玉印当真是她,

又怎会跟烟花水坊之地扯上干系呢

苏晋点了点头：我明白了。抬头看了眼日影,

已是辰时过半,便道：你先回罢。

许元喆犹疑片刻,从怀里取出一本册子,是《御制大诰》。

景元十四年,圣上亲颁法令《大诰》,命各户收藏,若有人触犯律法,家有《大诰》者可从轻处置。

许元喆赧然道：这一卷原是云笙兄要为先生抄的,可惜他只抄到一半。明日传胪听封,元喆有腿疾,

势必不能留京,

这后一半我帮云笙兄抄了,

也算临行前,

为他与先生尽些心意。

他语间有颓丧之意——身有顽疾难做官,跛脚又是个藏不住的毛病,想来明日传胪,是落不到甚么好名次。

苏晋却道：你治学勤苦,他人莫不相及。不患人之不己知,患不知人也,圣上慧眼神通,你未必不能登甲。

许元喆自谢过,再拱手一揖,回贡士所去了。

天边的云团子遮住日辉,后巷暗下来。一墙之外是贡士所后院,隐隐传来说话声,大约是礼部来人教传胪的规矩了。

这处贡士所是五年前为赶考的仕子所建,有安得广厦千万间,大庇天下寒士俱欢颜的意思。

也是那一年,苏晋上京赶考,被疾驰的官马所惊,不慎撞翻一处笔墨摊子。

摊主是位白净书生,苏晋本要赔他银子,他却振振有辞道：这一地字画乃在下三日心血,金银易求,心血难买。

苏晋不欲与他纠缠,将身上的银钱全塞给他,转身便走。

岂料这摊主当真是个有气节的,将满地字画抱在怀里,一路尾随,还一路嚷嚷：收回你的钱财,在下不能要。

苏晋不胜其烦,到了贡士所,与武卫打个揖,说：后头有个江湖骗子,怀抱一捆字画,专行强买强卖之事,你们若瞧见,直接撵走省事。