帘子撩起，皇后下了马车，由两个宫女搀扶上了台阶。

“皇后娘娘小心！”红栀提醒。

倏然不远处一道身影挡住了去处。

“你是何人？怎敢拦路！”红栀怒问。

中年男人身穿黑色布衫，怀里抱着个三岁左右孩童，一步一叩首，脑门早就红肿，眼神迷离不清，下意识地说：“我是山脚下的村民大牛，卦先生说，今日抢到头炷香就能保我儿活到十岁。”

红栀蹙眉，一时竟不知该如何开口。

尤其大牛怀中的孩子，双眸紧闭，脸色苍白，看上去就病怏怏的。

“回宫吧。”皇后道。

红栀诧异：“娘娘不上香了？”

“本宫不过是梦魇，他这条人命对比，不值一提。”

皇后启程回宫，将路让开，并说道：“明日再来。”

一群人浩浩荡荡折返回宫。

大牛朝着皇后远去的方向磕头，并嘴里念念有词，再虔诚的抱着孩子一步步踏上台阶，磕头跪拜。

马车远走，乐晏打着哈欠。

“娘娘明日当真还来？”红栀有些不赞同。

乐晏道：“自然不会，姑姑，本宫若在这么多人保护下出事了，父王定会责怪本宫无能。”

回宫后，红栀悬着的心才松了。

梁夫人已经等候多时，见她来，乐晏卸了繁重复杂的凤裙，斜靠椅子上，让自己舒坦些。

梁夫人禀报：“臣妇一路将长公主送回南和，顺势打听了齐家，齐家这么多年在南和日子过得风生水起，不仅没有被南和嫌弃，反而高官厚禄，子孙后代也跟着沾光，齐家如今的老祖宗就是南和公主。”

这事儿乐晏并不意外，恰好此时黎夫人也求见。