真正的突破口很快就来了，来自于一名叫做王顺的不起眼的小吏。

王顺在财政署里面只是一名负责抄录账目的书吏，没有官职，也没有背景，甚至连郭桓都未必记得他的名字。

是那种放在人群里就没有人记得的那种人，也是财政署最多的人。

大明朝的官制自从改革之后，就变得很快很快，科举上来的人也不再分甚么所谓的翰林与否了，几乎是彻底改变了从前的政治制度。

科举上来的人都是选择岗位，而且是最基础的岗位，然后一步步的走上来。

大部分的人沉默在人山人海当中，王顺就是其中最不起眼的那个。

可就是这个最不起眼的人，在整理旧账的时候发现了一笔极其奇怪的钱。

那是洪武十九年的时候，江南某府采购军粮，账面上显示采购价为每石三钱，可地方送来的原始凭据上，却写着二钱七分，中间足足差了三分。

单看这一笔账似乎根本算不上什么，可王顺将近几年同类账目全部对了一遍以后，却发现这种差价出现了几十次，而且每一次，都由不同地方承担。

陈则民看到这份账目之后，立即让人将王顺带来。

他知道，自己触摸到了事情的真正核心，也是他从前忽略掉的那个线索。

……

王顺进门的时候，显得十分紧张，他只是一个小吏，平日里根本没有机会接触这种层面的事情，也没有机会见到这么大的官——他见到过的最大的，也不过是财政署某个司局下属的某个科室的负责人而已。

陈则民看着他，语气反而很温和，说道：“你不必害怕，本官只是想知道这些数字是怎么来的。你看到什么，就说什么，不要替任何人猜测，也不要替任何人辩解。”

王顺连忙点头，说道：“下官明白。”

陈则民指着账册问道：“这些差价是谁让你们这样记的？”

王顺犹豫许久，才说道：“回大人，这些东西不是我们决定的。每次上面都会给一个数，我们照着抄便是。”

陈则民继续问道：“哪个上面？”

王顺脸色变得更加紧张，他咽了一口唾沫，犹豫了许久之后，他才说道：“财……财政署上面的人，我也是听我们科室科长的话，每次有这样的事情，就叫我们抄一下就可以了。”

陈则民没有逼他继续，他知道，一个小吏能够直接说出财政署，那便说明这种事情在下面的人眼中已经不是秘密。

真正重要的是谁下的命令，而王顺显然知道。

陈则民又问道：“你见过下令的人吗？”

王顺点了点头：“见过。”

陈则民问道：“是谁？”

王顺张了张嘴，最终说道：“应当是……郭侍郎。”

屋内安静下来。陈则民没有马上说话，知道，到了这一刻，郭桓也好，站在郭桓身后的人也好，都无法从这个案子中逃出去了，但他还是看着那小吏问道：“你确定？”

王顺咬牙点头，说道：“小人确定。”

陈则民看着他，问道：“你为什么现在才说？”

王顺低下头，过了很久才说道：“以前不敢。”

陈则民笑了一声：“那为什么现在敢了？”

王顺抬起头，眼中终于露出几分恐惧：“因为……大人已经查到这里了，下官不想被这个锅，也不能背这个锅。”

他沙哑着声音说道：“下官不过是财政署一个小吏而已，在洪武十九年的时候考了进来，到了现在也不过是一个一级的小吏，按照我大明的官员品阶来算，不过是个从八品。”