在河边走了一遭，稍有收获，石崖再次回城，在城西的一座茶楼找一个视野开阔的位置，枯坐了一个下午。直到傍晚时分，一个贵公子模样的青年带了一批人出现在城门口，架势不小，一队带甲卫兵把行人隔绝开来，暂时禁止通行，引来众多路人指指点点。

“这人应该就是巡抚家的公子赵居羽了。”石崖心中暗道。

他远远打量着赵居羽，此人相貌英俊，气宇不凡，腰间挂着佩剑，往那儿一站确有人中龙凤之姿，完全不把周围指点的行人放在眼里，偶尔跟身边的几个年纪相仿、出身似乎也很不凡的青年谈话，也是以他为首，倨傲非常。

终于，在太阳快要下山之时，方荃一行人风尘仆仆的赶到，赵居羽连忙带人迎接上去，他一改之前的傲气，笑脸相迎，只不过方荃并未对他另眼相看，态度始终不冷不热，她脸上又蒙着面纱，根本看不出一点端倪。

方家的两位公子和郑逸鹏在背后看不起赵居羽，多番诋毁，此刻脸上却是一团和气，一番引见之后，就开始称兄道弟起来，在暗地里也不知鄙视对方多少次。

寒喧结束，一行人簇拥着方荃策马而去，那一队卫兵也随之撤走，周围的行人看了一场热闹，逐渐散去。

石崖收回目光，正准备起身离开，敏锐的听力再一次发挥作用，听到一道低微的男声透过地板从茶楼的上面传下来，语气中带着凶狠，说道：“马大哥，兄弟几个已经探好了路，踩过盘子，只要您一句话，晚上就可以去杀了区清胜那狗贼，连他全家都杀了，绝不会让他活着见明天早上的太阳！”

听到这话，石崖抬头往上看了一眼，这间茶楼有三层，底下两层是大厅堂，摆了十几张方桌供客人就坐，最顶上一层却是包间，价格较高，而且提供点心小菜。从话中判断，应该是几个人在楼上的包间中秘谋事情，干那杀人灭门的勾当。

石崖略感兴趣，便不急着离开，仔细听着楼上的声音。

只听得一道中气十足的青年男声说道：“姜庆，那区清胜作恶多端，横行霸道，杀他也就罢了，理所当然，但是不能祸及他的妻儿，杀人全家不是男儿所为。”

这个青年说话带着檀香县的口音，石崖心想，刚到星沙就碰到一个老乡，而且又姓马，听口音应该也是影山脚下的村子出身，青岭镇附近一代的村民有许多姓马的，也不知道是出自哪个村子。

那个叫作姜庆的人犹自不服，咬牙切齿的说道：“区清胜这个狗贼，霸占我家田地，抢走我妹妹，逼我爹娘上吊自杀，害我家破人亡，不杀他全家我怎么对得起死去的爹娘？怎么对得起惨死的妹妹？”

“就是啊，马大哥！”另一个声音附和起来，义愤填赝的说道：“那区清胜仗着自己的哥哥是巡抚的军师幕僚，捐了个户曹的官位，这几年不知害死多少人，他家的几个儿子也都不是好东西，当街就敢抢人带回家里糟蹋，没一个活着出来的。”

接着又有几个人出声历数区清胜一家的恶行，不是亲身受到迫害，就是邻里乡亲遭到毒手，放高利贷，强占良田房产，利用户曹权力横征暴敛，种种恶行，罄竹难书，就连楼下偷听的石崖也是脸色微变，胸中生中一股愤怒。

最后，一人放话问道：“马大哥，你是队正，手下几十号人都听你的，只要你开口，我们拼了性命也要除去区清胜这个祸害，到底干不干？”

石崖有些惊讶，这才明白楼上这批人竟然是官兵，而且那个马大哥还是个队正。

他听杨度兴说过大燕军制，军中五人为一伍，设伍长；十人为一火，设火长；五十人一队，设队正；一百人为一都，叫作都头；五百人为一营，设营管；二千人为一统，称之统领；一万人成一军，长官便可称将军，通常是偏将或者副将。

队正已是中低级军官，这个马大哥年纪不大，却已身居上位，而且十分服众，看来是个极有能力本事的人。

楼上沉默了许久，马大哥终于下定决心，沉声道：“区家为非作歹数年，我也早就知道，既然兄弟们都说要动手，我自然没有退缩的道理。”

他顿了一下，又道：“但是有一个规矩还是要立起来，我们这次出手，务必只除首恶，绝不能滥杀无辜，那区家之中不可能全是坏人，老弱病残更是不能胡乱下手，否则我们跟区家的恶人有什么区别？一旦被我发现有谁胡乱杀人泄愤，我第一个饶不了他！”

说到后面，马大哥的声音越发严厉，带有一股不容置疑，说到做到的气势。

“马大哥说的有道理，我们听你的。”

“是。”

“那好吧。”

众人纷纷附和，其中有几个人似乎不由衷，但是迫于马大的哥的威信，只好答应下来。接下来，一群人便讨论晚上如何动手的事情，他们都是官兵出身，对星沙城又十分熟悉，根本不用什么计划，都是打算夜深之后，直接冲进区家杀人了事。

石崖听了一会儿，暗自记下区家的位置，付完茶钱下楼离开。_a