李胜心头一跳。

经过之前的打听，他对于京师的很多规矩也是大概能知道一些。

西华门乃宫中偏门，多用于密召臣工。

看来这次面圣，绝非寻常问询那么简单。

李胜跟随韩烈穿过重重宫禁，沿途侍卫见到绣衣军腰牌纷纷退避。

"李团练。"韩烈忽然在一条长廊前停下，"前头就是养心殿，下官只能送到这儿了。"他意味深长地补充，"今日当值的是司礼监掌印太监曹公公——他老人家，最讨厌别人多话。"

李胜会意，整了整衣冠。刚转过回廊，就看见一个身着蟒袍的老太监站在殿外，灯笼映着他满是皱纹的脸，像是一张风干的橘皮。

"奴婢曹安，见过李大人。"老太监嗓音尖细，眼睛却亮得慑人，"陛下等您多时了。"

殿门无声开启。李胜深吸一口气，迈过了那道朱红门槛。

殿内烛火幽微，龙涎香的气息在空气中缓缓浮动。

李胜垂首肃立，视线只能看到脚下金砖上模糊的倒影。

按照老太监之前的支点，一直往前走，走到了规定的位置，然后行礼参拜。

"平身吧。"

一道声音响起，温润平和，却透着一股不容置疑的威严。

很明显就是一种经常发号施令的人才会有的语气和声调。

李胜谢恩起身，但仍不敢抬头直视天颜，只将目光定在御案下方——那里露出一角明黄龙袍的纹饰。

"李卿不必拘礼。"皇帝的声音带着几分随意，"抬起头来，让朕看看这少年英雄到底长什么样？"

李胜这才缓缓抬眼。

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