步入宴会厅，丝竹声起。十六名乐师在角落奏着舒缓的曲调，十二名身着轻纱的舞姬随着乐声翩跹起舞。

厅内烛火通明，照得那些金器玉盏熠熠生辉。

“李将军请上座。”钱九龄亲自引李胜入席，自己则坐在主位，顾香君陪侍在侧。

李胜目光在厅内扫过，注意到屏风后隐约的人影，以及侍酒婢女不自然的步伐——都是练家子。

他心中冷笑，面上却不显，安然落座。

“听闻将军此次剿灭云州流匪，斩获颇丰？”钱九龄亲自执壶，为李胜斟酒。

那酒壶造型奇特，壶嘴处有暗格机关，能将毒酒与普通酒分开倾倒。

李胜假装未察，接过酒杯却不急于饮用：“托大人洪福，不过是一伙不长眼的毛贼，胆敢劫掠燕州商旅，李某自然不能轻饶。”

“将军过谦了。那些可是悍匪，连钱家的商队都敢动。来，钱某敬将军一杯，为燕州除此大害！”

李胜举杯相碰，却在钱九龄仰头饮酒时，手腕一翻，将酒液尽数倾入袖中暗藏的吸水棉布内。

“好酒！”李胜假意赞叹，目光却瞥见顾香君眼中闪过的喜色——这女人以为他中计了。

酒过三巡，菜过五味。钱九龄渐渐将话题引向正事。

“李将军年少有为，统领精武军不过半年，就有如此建树，实在令人钦佩。”钱九龄捋须微笑，“不知将军可有兴趣更进一步？”

李胜挑眉：“大人此话何意？”

钱九龄使了个眼色，顾香君立刻捧出一个锦盒，打开后露出一份盖有兵部大印的调令。

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