李胜猛地站起身，在堂中来回踱步。突然，他仰天大笑：“天助我也！”

“最新消息。”李胜指着地图道，“刘宗敏的流寇已控制中原大部，朝廷只能固守东都。北面铁勒人虎视眈眈，西北三镇节度使拥兵自重，南境三王也各怀鬼胎。”

萧克文补充道：“最重要的是，朝廷中枢已形同虚设。牛敦、刘璋等人只顾争权夺利，连最基本的政令都难以推行。”

韩烈忍不住问：“那我们。”

“我们的机会来了。”李胜一拳砸在地图上的燕州位置，“传令下去，即日起广招兵马，囤积粮草。燕州境内所有铁矿、马场全部收归军用。”

“将军是要。”

“乱世将至，强者为王。”

众人热血沸腾，齐声应诺。

接下来的日子里，燕州如同一架精密的战争机器，开始全速运转。

李胜亲自督导，将精武军扩编至万人规模，分为五营，由韩烈、石虎等将领分别统领。萧克文则负责政务，推行“十抽一”的征兵制和“三七分”的屯田制，既保证了兵源，又不误农时。

大梁京师，紫宸殿内。

永昌帝躺在龙榻上，面色蜡黄，双眼深陷，昔日威严的帝王如今只剩下一副枯槁的躯壳。

御医们跪在殿外，额头抵地，不敢发出一丝声响。

殿内只听得见皇帝微弱的呼吸声和偶尔的咳嗽。

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