盐商刘万财冷哼一声："我那五百顷地，去年遭了旱，收成本就少了三成。如今李胜还要加税，这不是要我的命吗？"

"你那点地算什么？"周世荣眯着眼，"我手底下三千多佃户，今年春荒，已经饿死十几个了。要是再减租减税，他们岂不是要骑到我们头上来？"

众人闻，纷纷点头。

郑家的家主郑荣阴恻恻地笑了："诸位，别忘了咱们的手段。李胜敢减税，我们就让那些泥腿子知道，谁才是他们的天！"

赵德昌敲了敲桌子，冷笑道："我已经派人去京师了，咱们得先让李胜知道——燕州，不是他一个人说了算的！"

众人商议完毕，各自散去。

数日后，京师，牛敦府邸。

牛敦坐在太师椅上，手里捏着燕州豪强送来的密信，嘴角勾起一抹冷笑。

兵部尚书刘璋嗤笑："李胜敢动他们的利益，真是找死！"

户部尚书郑元眯着眼道："不过，光靠豪强闹事还不够，我们得让陛下对李胜彻底失望。"

牛敦缓缓展开一份奏折，提笔写下几行字，淡淡道：

"传令下去，就说燕州历年税赋账目不清，着户部、兵部、工部三司会审，派钦差前往核查。"

刘璋眼睛一亮："妙！李胜在燕州私自减税，账目肯定有问题！只要查出一点纰漏，就能扣他一个贪墨国库、欺君罔上的罪名！"

郑元阴笑道："再让那些豪强暗中煽动佃户闹事，只要燕州一乱，我们就可弹劾李胜治理无方，逼陛下撤他的职！"

牛敦满意地合上奏折，眼中闪过一丝狠毒："记住，要做得干净，别让那小皇帝起疑。"

消息很快传到燕州。

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