谢奕只觉得口中的美酒都带着一丝苦涩。

他只能说些“贤婿为国操劳，当多进补文，务必求文武双全”之类的场面话，显得格格不入。

内宅花厅，另一番景象。

相比于外厅男人们的推杯换盏、暗流涌动，内宅袁氏招待英莲、秋桐的小宴则显得温馨许多，却也带着刻意的恩典。

袁氏端坐主位，脸上带着和煦的笑容，看着眼前两个局促不安、却又难掩好奇与欣喜的少女。

她吩咐丫鬟将一道道精致的点心、羹汤摆到她们面前。

“来，英莲，秋桐，别拘束，就当在自己家。”袁氏语气温和，“尝尝这杏仁酪，是宫里传出来的方子。还有这玫瑰酥，香甜不腻。”

英莲和秋桐哪里见过这般讲究的点心和排场？

在平州老家，姐妹不过是清贫读书人家的女儿；在刘泽清营中，她们是待宰的羔羊；在李胜军营，虽得庇护，但终究是军旅之地，生活简朴。

此刻身处这清雅富贵的内宅，被当作“小姐”款待，面前是见都没见过的珍馐，姐妹俩只觉得如在梦中。

“谢…谢夫人！”

英莲拉着妹妹连忙起身道谢，声音带着颤抖。

袁氏这“本家”的称呼和亲切的态度，让她们受宠若惊，心中充满了感激。

“快坐下，不必多礼。”

袁氏笑着示意她们坐下，目光在她们清丽的小脸上扫过，带着一丝不易察觉的审视。

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