主位上坐着薛练的妻子秦文卿、薛综的妻子史灵均，她们作为长嫂，招待客人。薛凝玉因身份尊贵且身怀有孕，被安排在秦文卿下首的软榻上。

薛黛玉和堂妹薛沁玉则挨着史灵均坐下。

李胜自然被薛家兄弟奉在上宾位置。

菜肴比午间更为精致可口，分量却小了许多，更显雅致。

薛家自养的一个小戏班子被唤来，在厅角咿咿呀呀地唱着些婉转清丽的戏，丝竹之声袅袅，既不喧宾夺主，又平添了几分闲适雅趣。

氛围果然比午宴轻松随意了许多。

没有长辈在场，薛家兄弟更是放得开，语间也少了顾忌。

酒过三巡，薛练借着几分酒意，终于按捺不住，凑到李胜身边，压低声音，带着几分诉苦和恳求道：“胜哥儿，不瞒您说，兄弟我…和我弟，看着风光，其实日子也不好过啊！”

薛综也凑过来，苦着脸道：“是啊胜哥儿！您是不知道！我爹…哦，我那老，父亲，早就说了，我们兄弟俩不成器，不堪大用！这河东伯的爵位，他老人家百年之后，是要让给二叔承袭的！我们哥俩…将来就是个空头的‘大爷’、‘二爷’，守着点分家的薄产过日子罢了！”

“二叔管家又严！”薛练接过话头，声音带着委屈，“月例银子就那么些，外面应酬打点、还有…咳…一些花销，哪够啊？我们兄弟在外面，还欠着不少花债呢！总不能老伸手问二叔要，问媳妇要吧？那多没脸！”

他目光灼灼地看着李胜，带着强烈的渴望：“胜哥儿！您是有大本事的人！手握重兵，将来前程不可限量！兄弟我…和综弟，别的不求，就求您看在咱们‘通家之好’的份上，日后若有什么…嗯…比如剿匪啊，押运啊，或者需要人出面打理些军需事务…这种能捞点功劳、顺便…嘿嘿，弄点实惠的差事，千万想着点我们兄弟！给我们个机会跟着您沾沾光！我们保证，鞍前马后，绝不含糊！”

薛综也连连点头：“对对对！胜哥儿，我们要求不高！能跟着您混点功劳傍身，让腰包也鼓一鼓就行！您指东，我们绝不往西！”

李胜听着这两位勋贵公子哥厚着脸皮的“求职”宣，心中了然。

这薛家兄弟，说到底还是想借他的势，谋些私利。

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