当家的啊，你可就别再问了，再问下去，万一问出什么不该知道的，就糟了！

袁秀才听着妻子的解释，浑浊的眼神闪动。

礼部侍郎夫人认了女儿做侄女？

这。。。。。。这确实是非同一般的际遇。

他心中的疑虑稍减，但那份不愿“受嗟来之食”的清高仍在挣扎。

“爹！”英莲和秋桐姐妹俩早已泪眼婆娑，看到父亲病成这样还要强撑，心疼得无以复加。

英莲跪在炕沿，拉着父亲枯瘦的手，泣声道：“爹，您就别再固执了！您看看您都病成什么样了？这地方又冷又潮，您怎么养得好身子？大人一片好意，您就。。。。。。您就答应了吧！女儿求您了！”

她的眼泪滴落在父亲的手背上。

秋桐也哭道：“是啊爹！您就算不为自己想，也为娘想想，为大哥二哥想想，为嫂子和小侄子想想啊！您看小宝。。。。。。”她指着躲在母亲身后、怯生生看着这一切的三岁小侄子，“他这么小，天天住在这破棚子里，冻得小脸通红，连口热乎的都吃不上。。。。。。您忍心吗？”

袁家大儿媳也抹着眼泪，抱着儿子跪了下来：“公公！您就听婆婆和妹妹们的吧！将军菩萨心肠，咱们得领情啊！小宝。。。。。。小宝他昨天还咳了一夜。。。。。。”

她怀中的小男孩似乎被大人们的情绪感染，也瘪着嘴，小声地哭了起来，小身子一抽一抽的。

孩子的哭声，像最后一根稻草，压垮了袁秀才那点摇摇欲坠的坚持。

他艰难地转动着浑浊的眼珠，目光一一扫过妻子布满风霜的脸，两个泪流满面的女儿，憔悴不堪的儿媳，还有那个冻得小脸发青、哭得可怜兮兮的小孙子。。。。。。

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