李胜点点头，随着袁家父子进了堂屋。赵铁柱则守在了门口。

堂屋更是狭小，家具陈旧，但收拾得干干净净。李胜带来的简单礼物，无非一些笔墨纸砚和点心，由亲兵送上，更让袁秀才手足无措，连声道：“这。。。。。。这如何使得。。。。。。劳大人破费。。。。。。”

落座后，气氛一时有些凝滞。

李胜身份太高，与袁家这等境况差距实在太大。

袁秀才本性中那点读书人的清高和矜持，在真正的权势面前，化为了深深的拘谨，一时间竟不知该说什么好，只是搓着手，眼神游离。

李胜问了问袁秀才在县学任教可还顺利，生活可有难处。

袁秀才只是讷讷地回答“都好，托大人的福”，“诸生还算用功”，“县尊大人多有照拂”。

倒是袁科文在一旁小心陪着，时不时插话圆场，说说县里的趣事，或者安平县的一些风土人情，才勉强让气氛没有彻底冷场。

胡氏和王氏端了茶水进来，也是低着头，不敢多看，放下茶水便赶紧退了出去，在门外候着。

李胜看着眼前这一幕，心中了然。

他知道，自己与袁家之间，因地位悬殊和那层特殊的翁婿关系，注定无法像寻常亲戚那般自然相处。

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