周太后目光大部分时间停留在石家人身上，或与皇帝低声交谈，刻意地、几乎是不自然地回避与李胜有任何视线接触，仿佛他是透明的空气。但那偶尔因皇帝提到他而不得不投来的一瞥，却极其短暂，深处藏着只有李胜能懂的慌乱与强装的镇定。

长平公主的目光则时常不由自主地飘向李胜，带着少女的倾慕、好奇，以及一丝因母后态度而生的迷茫和淡淡的怅惘，每当与李胜的目光稍有交汇，便如受惊般迅速闪开，脸颊飞红。

皇帝朱寿他的兴趣点明显在羞涩低头的石兴筠身上，时不时找话头想与她交谈两句，眼神热切而直接，毫不掩饰他的好感。

石兴筠则完全被天家威仪和皇帝的直接关注弄得手足无措，大部分时间都红着脸低着头，偶尔抬眼，目光却总是下意识地寻求般地瞟向让她觉得安心的“表叔”李胜。

这几道目光交错往来，其间还夹杂着石广夫妇的惶恐不安和孩子们的好奇张望，让李胜觉得这宴席简直比面对千军万马还要让人心累。

更让他暗自叫苦的是，中午赵开山那番“好意”开始显现威力了。那鹿肉的燥热，那虎骨酒的药力，此刻仿佛在他丹田之下汇聚成一股蠢蠢欲动的暖流，随着厅内略显沉闷的气氛和眼前几位姿色各异的女子而缓缓蒸腾，让他感到一阵阵莫名的燥热，气血都有些浮动。

*这老赵叔，真是补得太不是时候了！*

李胜心中暗骂，但面上却不敢有丝毫表露。他只能强行收敛心神，眼观鼻，鼻观心，正襟危坐，凭借强大的意志力压制着体内那股不合时宜的躁动，生怕流露出一丝一毫的失态。

宴席正式开始，宫女们鱼贯而入，奉上珍馐美味。

周太后仿佛全然没有察觉到席间诡异的气氛，只是端着太后的架子，语气温和却带着距离感，与石王氏拉起了家常，问些石家村的风土、在京中住得可还习惯等闲话，完全将李胜当成了需要保持距离的“外臣”，一副公事公办、感念其救驾之功但绝不逾矩的姿态。

这正是他们之间应有的、最“正确”的距离。李胜心中了然，也乐得配合，便只与身旁的皇帝偶尔低声交谈几句边防军事，绝不主动与太后搭话。

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