路面干净整洁，即便在冬日也少见泥泞，车马行走其上，平稳而迅捷。

她隐约听兄长提过，这是李胜命工匠用某种新发现的、廉价如土石却能如水般凝结变硬的“宝贝材料”混合砂石铺设而成，不仅便利了交通，更让整个城市显得焕然一新。

“妹妹你看，这燕州如今可真成了北地的聚宝盆了！”薛综在一旁啧啧赞叹，脸上带着商人特有的精明与兴奋，“李大人真是好手段！光是这条路，就不知方便了多少行商，难怪生意这般红火。”

薛黛玉轻轻“嗯”了一声，目光却有些飘忽。

当初自己少女怀春，不顾门第之见，甚至曾大胆暗示希望他与发妻张嫣儿和离而娶自己，却被他婉拒。。。。。。那份失落与不甘，至今想起，心口仍有些微微的涩意。

好在薛家与李胜的商业合作并未中断，反而越发紧密。

薛家虽是世袭勋贵，听着显赫，但正如《红楼梦》中贾府一般，早已是外强中干，偌大的家族开销，仅靠爵禄和祖产难以为继。

子弟们不得不各寻门路。

薛黛玉的堂兄薛练，在燕州军中混了个六品军需协办的实职，虽品级不高，却是油水丰厚、极有体面的位置。

而薛综则走了勋贵子弟常见的路子，靠着李胜关系拿到了官盐转运的差事，专门负责向燕州输送食盐，这同样是稳赚不赔的买卖。

兄弟二人都深知，他们今日的风光，全系于李胜一念之间。因此对李胜巴结奉承，唯恐不及。

薛练尤其谨慎，踏入官场后，深知李胜治下法度森严，竟一改往日纨绔习气，兢兢业业，不敢有丝毫贪渎，生怕触怒李胜，丢了这来之不易的前程。

_1