皇宫，东阁。

皇帝朱寿并未理会那些无关痛痒的奏疏，他正兴致勃勃地与自己的小圈子——舅舅通政副使周恒、武安侯李胜，以及另外五六名绝对信重的年轻官员或勋贵子弟，一起听取司礼监太监的禀报。

那负责催缴“安国税”的太监满面红光，声音带着抑制不住的兴奋：“陛下天威！奴婢等奉旨办事，先从那些无根无基的商人着手，区区两日，便已收缴上来白银四十三万七千两！这些商贾，往日里囤积居奇，富得流油，却吝于报国，如今陛下圣旨一下，奴婢带着兵马司的人上门，哪个敢不乖乖献上？真是大快人心！”

太监说着，将一份厚厚的清单呈上。

朱寿接过清单，看着上面密密麻麻的数字，年轻的脸庞上露出了满意乃至亢奋的笑容。他手指敲着清单，对周恒和李胜等人笑道：“看看！舅舅，姐夫，你们都看看！区区一些下贱商户，便能聚敛如此巨款！往日里朕还当他们真没钱，原来都是装穷！国难当头，不出血，岂有此理！”

周恒在一旁看着，脸上却并无多少喜色，反而带着深深的忧虑。

他沉吟片刻，谨慎地开口道：“陛下，商人重利轻义，无权无势，收缴他们的钱财，确实相对容易。但。。。。。。接下来要面对的，可是盘根错节的勋贵、皇亲，以及众多四品以上的官员啊。这其中，牵涉太广，得罪的人太多。且不说其中不乏家资巨万者，也确有许多人家，乃是清廉传家，甚至。。。。。。甚至如广定侯府那般，早已入不敷出，靠着典当度日已有数年。若一律强征，只怕。。。。。。只怕会寒了人心，激起大变啊。”

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