一身戎装便服的皇帝大步走了进来，先向太后行礼问安。

“母后这里好热闹。”皇帝笑道，又对朱美谨点点头，“皇姐也来了。”

“正要去看你，你就来了。”周太后拉儿子坐下，“营里都安排妥当了？”

“差不多了。新军操练精熟，士气可用。”皇帝简意赅，目光锐利，“三日后誓师出发。母后，宫里就拜托您了。”

“你放心去。兴筠有我照看。”周太后拍拍儿子的手，终究还是忍不住叮嘱，“万事小心，切莫逞强。”

“儿臣明白。”

皇帝并未久坐，略叙了几句家常，问了问石兴筠的身体，又嘱咐朱美谨代他向李胜问好，便匆匆起身：“儿臣还要去文华殿与阁臣议定最后的方略，晚些再来陪母后用膳。”

周太后望着儿子离去的方向，半晌，轻声对女儿们说：“你们父皇去得早，留下这偌大的江山和一个摇摇欲坠的朝廷。这些年，皇帝不容易，李胜也不容易。咱们女人家，帮不上战场庙堂的事，就把家里顾好，把孩子生养好，让他们无后顾之忧，便是最大的功劳了。”

朱美谨和石兴筠都郑重地点头。

昭仁公主依偎到太后身边，娇声道：“母后，那我呢？我能做什么？”

周太后搂住小女儿，笑道：“你呀，就快快乐乐、平平安安地长大。将来。。。。。。母后定给你挑一门最好、最如意的亲事。”

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