然而，在这片看似死寂的雪原上，却突兀地撑起了一片连绵的营帐。

帐篷大多是用兽皮和粗麻搭成，简陋却厚实，能抵御草原冬季酷烈的寒风。

更远处，用木栅围起的临时羊圈、马圈里，传来牲畜不安的嘶鸣和踩踏声。

炊烟从帐篷的缝隙中袅袅升起，在寒风中被迅速撕碎。

这里就是李洪基大军越冬的营地。

从中原到西域，从西域到呼罗珊，再从呼罗珊穿越千里荒漠抵达这片陌生的土地，沿途收编的粟特、花剌子模、康居降兵，以及从呼罗珊掳掠来的奴隶、妇孺，总人数反而膨胀到了惊人的八万余。

此刻，营地中央那座最大的牛皮帐篷内，炭火盆烧得正旺。

李洪基裹着厚厚的狼皮大氅，坐在铺着波斯地毯的矮榻上，手中端着一碗热腾腾的羊奶，目光却落在面前摊开的一张地图上。

地图是他让军中懂绘制的俘虏凭记忆画的，范围西至里海，东到伊列河，南抵呼罗珊山地，北接传说中的“无边草原”。

线条歪歪扭扭，比例失真，却是他们在这片陌生土地上唯一的指引。

“父帅，”李靖国掀开厚重的帐帘进来，带进一股刺骨的寒气。他拍掉肩头的雪沫，走到炭火盆旁烤手，“各营都安顿好了。粮食省着吃，能撑到开春。就是柴禾不够。”

李洪基“嗯”了一声，目光仍在地图上逡巡：“牲口呢？”

“冻死了几十头老弱病畜，其他的还行。就是咱们带的草料只够一个月。若雪一直这么下，开春前得宰掉一部分牲口，不然都得饿死。”

“那就宰。”李洪基毫不犹豫，“人比牲口重要。等开春了，草长出来，再抢就是了。”

_s