“先养着。他们有用。我们需要知道更西边的情况，需要知道那些‘罗马帝国’的虚实。另外。。。。。。”

“咱们从中原逃出来，不能永远当流寇。要建国，就不能只懂杀人，还得懂治国，懂聚人心。”

被“妥善安置”在一顶厚实牛皮帐篷里的拜占庭使团成员们，却无一人能够安眠。帐内只点着一盏昏暗的羊油灯，映照着八张惊魂未定、却又充满算计的脸庞。

狄奥多西司铎坐在唯一的矮榻上，其余人或坐或站，气氛压抑得如同外面的黑夜。

“司铎，我们必须做些什么。”年轻的副手尼古拉斯声音干涩，打破了沉默，“这些塞力斯人。。。。。。不，这些来自地狱的军队，他们的战斗力我们亲眼所见。纪律、装备、战术。。。。。。还有那种漠视生命的冷酷，远超我们的想象。如果他们的矛头转向西方。。。。。。”

“转向西方是必然的。”另一位年纪稍长的教士，负责记录和抄写的米海尔低声道，“从他们征服的轨迹看，从东方到呼罗珊，再到这片草原，他们从未停止前进的脚步。现在打垮了波罗维茨人，整个钦察草原已无对手。下一步，要么南下翻越高加索，进入格鲁吉亚、亚美尼亚，甚至。。。。。。直扑小亚细亚；要么继续向西，进入第聂伯河流域，那里是更加分散的斯拉夫人和保加尔人的地盘。”

帐内响起一片压抑的吸气声。

南下高加索？

那意味着战火将直接烧到罗马帝国在黑海东岸的贸易据点特拉布宗，甚至威胁到帝国核心领土之一的小亚细亚。

虽然帝国仍保有亚洲部分，但这些年面对萨拉森人、库尔德人乃至塞尔柱突厥余部的压力，早已捉襟见肘。

若再加上这样一支虎狼之师从背后捅一刀。。。。。。

后果不堪设想。

“皇帝陛下正在为西西里的叛乱和保加尔人在巴尔干的骚扰焦头烂额，”狄奥多西缓缓开口，声音沉重，“帝国精锐大多部署在意大利南部和色雷斯防线。小亚细亚的守军。。。。。。数量不足，且分散在各大城镇防御库尔德匪帮。我们，绝不能让这支塞力斯军队南下。”

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