皇帝把这个消息通知完众位大臣后，就拍拍屁股高兴地下朝了。

留下一众官员面面相觑。

负责宴会精膳的礼部郎中走出大殿的时候，简直是面如枯槁。

他拉住从身旁走过的礼部员外郎，目光呆滞：“你说，皇上他到底要干什么？”

上头动动嘴，他们这些人跑断腿啊。

已经年过四十二岁的、意识到自己今夜注定无眠的礼部郎中伤悲到了极点，心里在滴血。

“哎，王大人，宽心吧，”员外郎安慰似的拍了拍他的肩，“反正皇上对宴席要求不高，一切从简，这次加上女眷，只是要操心按照仪制安排一下坐席。”

礼部郎中一脸马上要驾鹤西去的表情：“你说的倒是轻松……”

就在这时，他们两人身后忽然传来另一道声音：“不必纠结，沿袭上次赏花宴的规制即可。”

礼部郎中和员外郎转头一看，是他们的顶头上司礼部左侍郎。

他们连忙躬身见礼：“见过李侍郎。”

“皇上体谅咱们礼部的难处，并不会苛责，”这位李侍郎慢悠悠踱步到他们面前，轻抚胡须道，“王大人和张大人便按照之前赏花宴的规制，照葫芦画瓢，安排好诸位后妃和臣子女眷便可。”

两人恭敬应是。

礼部郎中弯着腰，抬头看他一眼，试探着问：“李侍郎可知这次中秋宴……皇上怎么忽然变了主意？”

李侍郎眯了眯眼睛。

半晌，才负手缓声道：“皇上的心思，我们这些臣子岂敢揣测……”

“不过，既然是让诸位女眷一同参宴，”他话头一转，忽然笑了一下，“我猜，约莫是要为哪位皇子选妃了。”

闻，礼部侍郎和员外郎对视一眼，在彼此眼底都看到了同样的诧异。

是三皇子和五皇子！

五皇子已经及冠，三皇子为其母妃守孝也刚好已满三年。

这两位皇子的正妃与侧妃之位目前均是空悬。

可是……

员外郎心中纳罕。

三皇子便不说了，风流成性，皇帝对这个儿子也颇为头疼。

而五皇子……

虽然最得圣宠，但出生时就带着病根，多病缠身。

当初皇后特地请了道士批命，一般的道士都顾忌皇室，委婉许多，但那个道士梗着脖子说五皇子是“病萦之身，活不过十五”，气得皇后当场就砍了他的头。

之后眼见着这个儿子从小流连病榻，时间长了，皇后也渐渐厌弃了他。

生下七皇子后，就直接把五皇子丢给了乳母，更加不理会他了。

后来阴差阳错之下，反倒是皇帝一手将他带大。

员外郎想起宫里那些关于这对母子日渐决裂的猜测，暗暗叹息。

而且……

他心底浮现一个想法，但不敢说出口。

——虽然五皇子现在已经活过了二十，但他这副身体，谁知道能不能活到下一年？

若是给他选妃，不就是提前定了个寡妇么……

员外郎正想着，旁边的礼部郎中像是突然想起了什么，冷不丁忽然靠过来，像怀揣着一个大八卦似的凑到他耳边。

“盛家嫡女，今年刚及笄，好像还没有定下婚约呢……”

员外郎微微睁大了眼睛。

盛家四世三公，他家的大女儿，在京城贵女中无论是家世还是气度都无人能出其右，除了皇室公主外，简直能横着走。