福海尚未琢磨出个所以然来，突听一阵畅快的大笑，骇得他猛地抬头，看向堂上那人。

正是萧岐山。

“那贱人终于众叛亲离，死在我前头！”

罢，萧岐山嘴角流下一行血，面带笑容地垂下头，盘坐着没了动静。

福海惊悚得几乎跳起来，诶呦一声上前试探，伸手探了探鼻息，又搭上腕脉——没有气息，没有脉搏。

他看向南枝，说话磕绊：“陛、陛、陛下，萧岐山死了！”

南枝垂下眼睛，眼底像是蒙了一层极薄的水雾，转瞬就散了，快得像是从未存在过。

“鸣山下有处风水宝地，将他运回去，厚葬了吧。”

她的声音很轻，轻得像是一声叹息，又像是说给谁听的。

三年后，春。

京城里的海棠开得极好，一树一树的粉白，像是有人把云霞揉碎了，撒满了枝头。

风过处，花瓣簌簌落下，铺了满地，踩上去软绵绵的，像是踩在一层薄薄的锦缎上。

今日是女皇与皇后大婚的好日子。

顾锦朝站在礼部衙门的廊下，身上穿着绯红色的官袍，腰间束着玉带，头上戴着乌纱，整个人显得端庄而沉稳。

她手里拿着一卷礼单，指尖轻轻翻过一页，目光落在上面工整的字迹上，嘴角微微弯了一下。

顾澜站在她身侧，穿着青色的副手官服，低声道：“姐姐，礼单都核过了，没有差错。”

顾锦朝点点头，把礼单递给她：“你去盯着前殿的布置，别让出了纰漏。”

顾澜应了一声，转身走了几步，又回头看了顾锦朝一眼，欲又止。

顾锦朝察觉到她的目光，抬眼看她：“怎么了？”

顾澜抿了抿唇，低声说：“父亲……他昨日托人带话，说想见你。”

顾锦朝的手指在礼单上顿了一下，又继续翻过一页，声音很平：

“这大好日子，提他晦不晦气！不见，让他安分待着就是了。”

顾澜应声，也不再为顾德昭多说话，更不提她昨日收了顾德昭的好处却没办成事。

她只是说一句，事成不成，和她有什么关系！

顾德昭如今还要仰仗顾锦朝，早已没了当年那些嫁女谋利益的心思。嫁人，女儿是旁人家的了，不如招赘，至少还能把女儿留在身边，把顾家的门楣撑下去。

可顾锦朝不给他这个机会，偏要自立门户，惹得顾德昭大怒，想往主母身上撒气，偏主母母凭子贵，顾德昭也不敢像往日那样记恨，只能自己憋出一嘴燎泡。

前殿的钟声响了，一声一声，沉稳而悠长。