二十分钟。从派出所到那条分界沟，全程没超过二十分钟。

余昌早到现场的时候，沟边已经围了一圈人。他指挥民警拉开警戒带，把整片田间区域圈起来。老百姓趴在警戒线外头伸着脖子往里瞅，交头接耳，说什么的都有。

“听说是调低村失踪的那个女娃？”

“哪个缺大德的下的手”

“你们看那头，脸都没了！”

余昌早没工夫听这些。他带着民警踏进泥水里，开始初步勘查。尸体头朝南脚朝北，趴在淤泥里，大半截身子都埋在底下。上身的衣服被扒开了，下身光着，面部的软组织被什么动物啃掉了大半——沟边有野猫，有黄鼠狼，也说不定是老鼠。冬季刚过，饥饿的野物什么都吃。

他正在心里盘算着，远处的土路上扬起两团尘土。两辆草绿色的北京牌吉普车轰鸣着开过来了，后面还跟着几辆摩托车。沔阳县公安局的局长蔡向春、副局长陈怡康、杜佐亮、蔡天明全到了。加上刑警队侦查员、法医，一共十五个人，风尘仆仆地从县城赶了过来。

现场的气氛一下子紧了。

法医蹲在沟边开始初步验尸的时候，侦查员们已经分散到周围开始了地毯式的搜索。前几天的雨雪把大部分痕迹都冲掉了，但侦查员们还是一个个蹲在泥水里，趴在田埂上，一寸一寸地翻看泥土、草根、石块。

功夫不负有心人。

侦查员在水沟东壁发现了一串清晰的划痕——胶鞋踩在湿滑的沟壁上留下的，从上往下延伸，一直到水面以下。而在水沟西壁的上坡处，虽然经过了雨水的冲刷，但还是有一枚完整的脚印被找到了。不是胶鞋印，是赤脚踩出来的，脚趾、脚弓、脚后跟的纹路清清楚楚，像是用印章盖上去的一样。

顺着水沟往东北方向走十来米，是一片麦田。侦查员在这里停下了脚步。

两平方米左右的麦苗被彻底踩塌了。泥土被翻了起来，有的地方被刨出了浅坑，麦苗连根带泥地被碾进土里。地面上有明显的衣物褶皱压出的痕迹，还有一条腰带勒出来的印子。这个地方发生过激烈的挣扎和扭打，泥土上留下的痕迹不是一个人的——有人在拼命反抗，有人在死死压制。

副局长杜佐亮蹲在这片倒伏的麦苗前，伸手摸了摸泥土的硬度，又看了看麦苗倒伏的方向，沉默了很久。后来他站起来，对身边的人说了一句话：“这里，就是杀人的第一现场。”

从麦田往南，有一条小涧沟，和埋尸的那条分界沟垂直。涧沟水深只有二十公分左右，沟壁上同样有胶鞋划痕，还有明显的东西被拖拽过的痕迹——沟壁的泥土被刮掉了一层，露出一道长长的拖印。

侦查员们把这些痕迹串联起来，还原出了凶手的路线图。

第一现场是麦田。凶手在这里袭击了被害人，制服了她，实施了犯罪。然后将她拖到南边的涧沟——这是第二现场，拖拽了大约二三十米。再顺着涧沟拐进分界沟——这是第三现场，也是最终的埋尸地点。

在分界沟里掩埋尸体的时候，凶手遇到了一个问题：胶鞋踩进三十公分深的淤泥里，越陷越深，根本使不上劲。他干脆把胶鞋脱了，赤着脚踩在冰冷的泥水里，用双手把沟底的淤泥一捧一捧地挖起来，盖在尸体上。埋完之后，他从水沟西壁赤脚上了岸。

所以西壁上才会留下那枚完整的赤足脚印。而东壁和涧沟里的那些胶鞋划痕，是他穿着胶鞋拖拽尸体时留下的。

凶手就是一个人。穿着胶鞋来，赤着脚走。

杜佐亮看着那枚脚印，说了一句话：“这个人身强力壮，起码一米七。”

三

外围调查很快就坐实了尸体的身份。

死者叫张实芝，调低村一组人，二十四五岁的未婚女青年。正月初七——也就是2月26日——中午在千桥村姐姐家吃了午饭，一个人走回家的路上失踪了。家里

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