大饥荒

洛阳政治的风起云涌，毫无疑问会影响到整个中国的政坛变化。但对于关中百姓来说，这些事情都太遥远了，遥远得就像是沙门传教时所谈的极乐净土。眼下，他们脑海中惟一在考虑的，就是如何活下去。

自齐万年起兵以来，饥荒在关中已不是一件稀罕的事情。

毕竟打仗就是打粮草，士兵要张口吃饭，所以叛军所过之处，多半会搜刮能搜到的一切粮食。这里面既有官府府库内的粮食，也有百姓家里的粮食。那些普通百姓失去了粮食，没有饭吃，自然就只能沦为乞丐，要么去山林间挖掘野菜，要么去剥削树皮，以此来勉强度日。

但这么些年了，关中的百姓也不是傻子，自从郝散河东之乱后，很多精明的农民就发现事情不对，经历过秃发树机能之乱的他们知道，这个时候是不能相信朝廷的，还是要发动自己的智慧。

于是他们就在荒郊野岭里挖掘地窖，储备粮食。这些地窖要么隐藏在一片荆棘里，要么伪装成一个蛇洞，有的甚至挖在墓穴旁。常人根本想象不到，在里面竟然会藏着粮食。

然后农人们又抱起团来，做好弓矢，设置陷阱。如果有落单的叛军和官军前来搜粮，他们就设伏抵御，将其杀死，夺下这些人的铠甲、粮食与兵器。反正两军交战胶着，不可能把军力放在这种小事上。渐渐地，民间就自发地形成了一些小型的马贼团体。

除此之外，农民还有各种各样的活命办法：捉拿田鼠，煎炸蚂蚱，到士族坞堡里偷粮，假扮成胡人骗叛军绕路……

总而之，在关中百姓的狡黠下，还是有相当的人熬过了齐万年起兵的

大饥荒

士兵们也跟着一起种田，同时去寻找那些勉强可以入口的食物。什么椿芽、蒲公英、车前草、苜蓿芽都采光了，就是那些平日里根本没有人会看一眼的野稗子（狗尾巴草），都被拿来，和蝗虫等虫子一起磨了粉蒸饼。不管是能吃的，不能吃的，他们已经竭尽全力地设法求存了。

可结果终究是残酷的，人力有时而穷，再如何努力，依旧有人吃不饱饭。饿久了，就连一些基层官员都出现了皮肤浮肿的情况，手指按下去，就是一个坑，良久方能恢复。大规模的死亡无法避免，刘羡只能尽可能去杜绝治下出现人吃人的可怕景象，让饥饿的人们能够维持一个比较体面的方式来等待生命的终结。

这种滋味很不好受，刘羡知道，没有人愿意面对死亡，而在北地郡内聚集的数万人里，有许多人都是因为听说过刘羡的名声，相信刘羡的品德，所以才聚集在这里的，但刘羡最终却不得不辜负他们的希望。

本来刘羡还对朝廷在潼关处组织人市的行为感到不齿，但当亲眼见到灾荒扩大到一个不可收拾的地步，刘羡有时也不得不在脑中幻想：若是北地也有个人市该多好，至少自己就不用出面操心，也不用为谁而负责了。

可刘羡又知道，这不过是一种自我欺骗，以此来逃避责任罢了。什么都不做，就什么也不会改变。或许救下所有人是一个不可能完成的任务，但哪怕多做一件事，也就能多救一个人，他必须坚持下去。如果连他都放弃了，百姓们还有谁可以指望呢？

世人的眼睛是雪亮的，只有不抛弃不放弃，时时刻刻都在战斗的人，才能赢得他们的尊重。

刘羡就是抱着这样的觉悟来进行救灾的。他干脆把绿珠和刘朗都接到泥阳来，以表示自己与大众同甘共苦的决心，即使在酷寒的冬日，他也亲自率着郡卒，或去剿灭周遭的马贼，或去深山里狩猎，官吏中出现些许贪污的，刘羡不管他是什么出身，也都严刑处置。

可这也导致这个冬天极度漫长，每一日都让刘羡感觉度日如年，他以空前的激情来投入自己的事业，但也因此感受到空前的挫折。