此刻接下这突如其来的“重任”，姿态从容，显然已非初次。

齐旻张了张嘴，却被一阵压抑不住的闷咳打断。

韶颜已上前，不容分说地扶住他的手臂，将他从那张困了他大半日的龙椅上搀扶起来。

动作并不算特别温柔，却异常稳当。

齐旻：\"“朕这身子骨......”\"

他喘匀了气，自嘲地笑了笑，那笑声里透着浓重的疲惫与一丝难以掩饰的颓唐。

齐旻：\"“真是越来越不中用了。”\"

齐旻：\"“怕是......撑不到咱们约定的时候了。”\"

夜风送来韶颜平静的、甚至带着点冷峭的回应：

韶颜：\"“知道自个儿身子不中用，还偏要日夜耗着，不肯撒手。”\"

她顿了顿，语气里那点熟悉的、毫不客气的锋芒又露了出来，在这寂静的宫道上，显得格外清晰：

韶颜：\"“是嫌自己病得不够重，还是嫌这龙椅坐着太舒坦，舍不得下来喘口气？”\"

成婚多年，纵然他已贵为天子，手握生杀大权，纵然她已是母仪天下的皇后，需恪守无数宫廷礼法。

但在某些时刻，在某些只有他们二人的空间里，韶颜似乎从未改变。

她依旧敢用这种冷嘲热讽、近乎尖刻的直白，刺破他所有强撑的威严与伪装，说出这般在任何臣子、甚至皇子听来都属“大逆不道”的语。

......

在太子年满十六岁、齐旻不再强撑。

他于一个朝霞漫天的清晨，颁布了禅位诏书。

随后将象征着至高权柄的玉玺，亲手交给了那个被他一手培养起来、眉眼间已有几分自己当年冷峻影子的年轻储君。

韶颜牵着他枯瘦见骨的手，登上一辆不起眼的青帷马车。

南郊行宫。

此处依山傍水，花木葱茏，日子一下子慢得像是凝住的琥珀。

起初，齐旻依旧习惯性地在清晨惊醒，下意识去摸枕边并不存在的奏章，或在梦中厉声呵斥并不在场的“逆臣”。

韶颜也不语，只每日按方调理药膳，督促他散步、静养。

偶尔逼他侍弄那些娇贵的兰花，分一分他那绷了数十年、几乎锈死的心神。

养了不到两年，或许是离开了那吞噬人心的权力场，齐旻脸上竟渐渐有了些久违的血色。

咳嗽少了，夜里也能安睡几个时辰。

那副被御案和奏折压垮的脊梁，虽依旧清瘦，却挺直了些许。

身子稍一利索，某种蛰伏的本能便开始蠢动。

一日，他望着北边京城的方向，忽然对正在廊下翻检草药的韶颜道。

齐旻：\"“京城梅花，该开了罢？不知宫中那几株老梅......”\"