“果然是那个活成传奇的老绅士。”兰斯洛特的怀表盖子啪地弹开，露出镌刻着《尼伯龙根之歌》诗句的表盘。法国少年突然用德语念了段校长常引用的台词：“我知这世界本如露水般短暂，然而……”

说到一半，他又从西装内袋取出个镀金烟盒，发现被雨水浸透后惋惜地放回去：“所以源君选了什么专业？血统学？炼金工程？总不会是龙族谱系学吧？”

源稚生弯腰拾起被风雨打落的棣棠花，嫩黄花瓣贴在他食指的刀茧上：“哲学系。黑格尔的绝对精神，叔本华的意志表象――虽然多数时候在帮教授们整理江户时代混血种家系的伦理矛盾记录。”

兰斯洛特吹了声口哨，惊起松枝上的暗羽椋鸟：“不愧是蛇歧八家的继承人，连选课都带着殉道者气息。不过我以为你会更倾向实用学科？诸如高能物理？岩流研究所的科学技术据说可以跟本部相提并论？”

“家族的年轻人奋勇争先，而我却像是失却了朝气……只能希望哲学帮忙找回自己。”

源稚生踢开脚边块松动的鹅卵石，看着它坠入溪河惊散锦鲤，“不过让我没想到的是，在卡塞尔哲学系学到的第一课，竟是――”

“人类最伟大的美德是复仇。”

“话题有些沉重啊。”兰斯洛特又尝试转移方向：“聊聊学院里的日常见闻？”

“哲学系的课表像但丁的地狱图。”

源稚生这次回答得很快：“周一早八是《存在与时间》精读，周二下午是《悲剧的诞生》研讨，周三晚上还要去听施耐德教授的《龙类语中的海德格尔隐喻》――他总把‘此在’翻译成‘龙威场域’。”

“这正是我所向往的生活！”兰斯洛特追问：“施耐德教授是不是总戴着防毒面具？听说他在格陵兰岛被龙王的吐息灼伤过。”

“防毒面具倒是谣传。”

源稚生将油纸伞微微倾斜，让过松枝滴落的积水，“不过施耐德教授的确总戴着特制呼吸器，声音沙哑――当我下学期转到了情报分析系，或许会对这位执行部负责人有更深的了解。”

“最近，我已经在补修密码学与行为心理学，遥感测绘……甚至得学会用卫星照片判断龙类鳞片的反光角度。”他说这话时望着护城河对岸的旧皇居，飞檐上的金u在云隙漏下的阳光里忽闪，像某种古老的嘲讽。

“为了更好地继承家族？”兰斯洛特问。

“不，是为了活着。”源稚生显然早就准备了答案：“哲学系教会我如何面对死亡，情报系能教我怎么推迟这个时刻。”

“分析情报确实很重要。”楚子航的拇指在手机屏上顿住。加密群突然爆出数十条消息，震出蜂鸣，白宫发人的头像正在刷屏：“……坚信自由世界价值观终将战胜古老恶龙……”

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