夜卷密报藏毒蔓，青衫微服探暗疮

锻造谷口那三道包铁砖墙在身后渐渐隐入了浓雾与夜色之中，枣红马的蹄铁踏碎了山道上的碎冰，发出一连串清脆的声响。

陈宴翻身下马的时候，总管府内院的廊道里只剩下几盏孤零零的青铜油灯还在寒风中摇曳着昏黄的光晕。

他身上那袭暗金虎纹武服的领口与袖口处，沾满了锻造谷里飘散出的铁锈粉尘与硫磺焦煳气味，连头发丝上都落了一层细密的黑灰。

红叶接过他手中的缰绳，递给了候在阶下的背嵬死卫，自己则无声地跟在半步之后。

陈宴刚迈上书房前廊道的

夜卷密报藏毒蔓，青衫微服探暗疮

“比血仇更毒。”

他的声音又低了一分。

“流民被刁难到了极点会怎样，他们会觉得陈宴发的那张《求贤引流令》是一张骗人的废纸，会觉得夏州和齐国的官府一样烂到了根子里，分来的田是假的，免的税是假的，许的官身也是假的。”

他的食指在扶手上重重一叩。

“二十万流民的心一旦散了，本公花几个月口粮堆出来的人口根基，就会像一堆沤烂的麦秸一样，一把火就能烧成灰。”

高炅的额头上渗出了一层细密的冷汗，他的身体前倾了半寸。

“柱国，属下立刻调动明镜司在各县的全部暗桩，连夜收网！”

陈宴抬起一根手指。

那根手指在半空中微微晃了一下，高炅的嘴巴当即合上了。

“急什么。”

陈宴的语调平得像是一潭结了冰的死水。

“你现在收网，抓到的不过是几个拿了齐国银子的跳梁小丑，水面下那些真正烂透了的根须，反而会因为你打草惊蛇而缩回泥里去。”

他站起身，走到书房中央那座巨型北境军事沙盘前，手指在代表夏州周边郡县的区域上缓慢滑过。

“你知道本公最恨什么样的人吗。”

高炅跪在原地，没有接话。

“本公最恨的不是齐国的刺客，那种拿刀冲上来的蠢货，本公用更快的刀就能解决。”

陈宴的手指在沙盘上某个郡县的位置停住了，指尖用力按了一下，将那面代表地方官府的小旗按倒在沙堆里。

“本公最恨的是那些披着本公赐给他们的官皮，吃着本公拨给他们的俸禄，转过身去却把本公的百姓当成待宰肥羊的蛀虫。”