城头论道定北策

“银州变了。”

宇文泽说完这三个字，目光从街面上收回来，落在陈宴侧脸的轮廓上。

城头的风带着粥棚冒出的米香，混着远处施盐摊子那边百姓排队的嘈杂声，一道道往城墙上灌。

陈宴把大氅的领口拢了拢，手肘搭在垛口的砖面上，下巴朝城内万家灯火的方向扬了扬。

“变什么了？”

宇文泽走到他身旁，两只手撑在垛口上，往下看了一阵。

粥棚外面排着的队伍拐了三个弯，队尾一直排到柳巷口子上，没有人喧哗，也没有人插队，打粥的士兵舀一碗递一碗，碗碗冒着白气。

“小弟从灵州出发的时候，听驿站的人说银州百姓见了官兵就绕着走，怕被抓壮丁。”

宇文泽的声音压在风里头，听着有些闷。

“今日进城，百姓跪在路边喊柱国千岁，有个老太太追着我的车跑了半条街，非要塞给我两个鸡蛋。”

陈宴没接话，目光越过城内的灯火，看向北面那片黑沉沉的旷野。

宇文泽从怀里掏出一卷羊皮，在垛口的砖面上展开，四角用腰刀和水囊压住。

“阿兄，灵州军的布防图，小弟亲自画的。”

他的手指点在羊皮上一个红点标注的位置。

“这里是灵州与银州交界的鹿鸣关，赫连都督已经派了一千五百骑驻守，进出关口的商队全部盘查三遍，漏网的走私车队往东走不出五十里就得撞上巡逻哨。”

手指往南移了半寸。

“这里是渭水渡口，水面结冰之前已经封了浮桥，只留官渡一条，一心会的政委在渡口两端设了检查棚，人和货分开验。”

陈宴低头看了两眼，伸手在鹿鸣关的位置上敲了一下。

“赫连识的骑兵够用吗？”

宇文泽点头。

“够，鹿鸣关两侧全是山脊，骑兵绕不过去，只有关口那一条路能走大车。”

“一千五百骑守这个口子，就算钱万三的余党从地底下钻出来，也得在关前磕碎脑袋。”

陈宴把腰刀从羊皮角上抽回来，插回腰间。

“银州的事，后面的清算交给赵铁柱和张文谦。”

宇文泽抬头。

“阿兄不在银州坐镇了？”

陈宴转过身，背靠着垛口，两臂交叉架在胸前。

“赵铁柱有恨，张文谦有脑子，一个敢砍人一个会算账，银州翻不了天。”

宇文泽想了想，没有反驳。

“那阿兄准备回夏州？”

“今夜就走。”

宇文泽的眉头拧了一下。

“这么急？”

陈宴的目光越过宇文泽的肩膀，往北面那片旷野看了半晌。

“银州的烂摊子收完了，内政这一刀砍到了骨头上，接下来该动外面的了。”

宇文泽的手指在垛口的砖缝里掐了一下。

“阿兄说的是草原？”

陈宴没有回答，把大氅往身上裹紧了半分，迈步朝城头的石阶走去。

“回去跟豆卢翎和桓靖交代好灵州的差事，银州东道你替本公守着，本公在夏州等你的消息。”

宇文泽跟上两步。

“阿兄，长安那边的密信怎么处理？”

陈宴的脚步在石阶

陈宴的脚步在石阶

城头论道定北策

陈宴的手指点在沙盘东北角一串排列紧密的小型部落标记上。

“缊纥提的王庭占据东部草原最好的避风草场和水源地，周围这一圈大大小小的附庸部落，每年上缴牧税，出人出马给王庭打仗，得到的回报是王庭的名义庇护。”

高炅接上话。

“金山一战，王庭精锐折损大半，为了补充兵力，缊纥提向各附庸部落下达了新的征兵令和物资摊派，数目比往年翻了两倍不止。”

陈宴的嘴角往侧面牵了一下。

“翻两倍，那些小部落吃得消吗？”

高炅摇头。

“吃不消，明镜司在草原上的眼线回报，至少有七八个边缘部落已经出现了饥荒的苗头，牧民连冬天的口粮都凑不齐。”

叶逐溪皱眉。

“这些部落不会反抗？”

“反抗需要胆子，也需要刀。”

陈宴从沙盘旁的矮几上端起茶碗，喝了一口，茶水已经凉透了。

“他们没有刀，也没有胆子，但本公可以给他们。”

他把茶碗搁回矮几上，碗底磕在木面上的声响在密室里回了两遍。

“高炅，本公问你一件事。”

高炅的身子往前倾了半分。

“柱国请讲。”

陈宴的手指在沙盘东北角圈出了两个挨得很近的部落标记。

“这两个是什么部？”

高炅凑过去辨认了一下碎石的颜色。