堂下诸将皆垂首屏息，唯有谋士郭图上前一步，躬身道：“主公息怒。刘备虽侥幸得胜，却也深知我军实力，龟缩芒砀山不出，可见其心虚。如今其兵力不过三万，粮草全赖陈登接济，若我军趁其羽翼未丰之时再度征讨，必能一战擒之。”

袁绍喘着粗气，手指在案几上重重敲击，“那刘备有关羽、张飞二弟，皆是万夫不当之勇，前番麴义便是折在关羽刀下。此次若要出兵，须得周密部署。”

“主公放心。”另一位谋士审配缓缓开口，“某已探查清楚，刘备将主力布防在芒砀山主峰，侧翼由张飞训练的新兵驻守小沛。某愿领兵三万，佯攻小沛，牵制张飞；主公亲率五万大军，直取芒砀山主峰，定能一举破敌。”

袁绍眼中闪过一丝厉色，“好！便依你二人之计。三日后，全军出征，务必将刘备集团彻底剿灭！”

此时，芒砀山的中军帐内，刘备正与关羽、简雍商议军情。简雍刚从广陵回来，带来了陈登的消息，“明公，陈登将军已说服广陵太守赵昱，愿将广陵半数粮草运往芒砀山，同时还联络了琅琊、东海两郡的士族，他们承诺若明公需要，可出兵相助。”

刘备闻，脸上露出一丝欣慰，“元龙（陈登字）真是雪中送炭啊。只是袁绍那边，恐怕不会善罢甘休。”

关羽眉头紧锁，“兄长所极是。某近日总觉得心神不宁，恐袁绍会再次来犯。不如让某领兵前往边境探查，若有动静，也好早做准备。”

刘备点头道：“二弟所有理。你可率领五千骑兵，前往兖州与冀州交界之处探查，务必小心行事。若遇袁绍大军，切勿硬拼，速速回报。”

关羽领命而去，简雍却面露忧色，“明公，吕布近日虽与我军修好，但其为人反复无常，若袁绍来攻，恐其会背后捅刀。”

刘备叹了口气，“奉先（吕布字）此人，确实难以捉摸。不过前番他被曹操击败，投奔徐州时，是我收留了他，他应当不会轻易背叛。况且如今我军势力渐强，他若敢反，也需掂量掂量。”话虽如此，刘备心中却也多了一份警惕。

帐外的风卷着残雪，扑在辕门上发出簌簌声响，刘备望着简雍紧锁的眉头，指节无意识地摩挲着案上的青铜酒樽。酒液早已凉透，就像他此刻心底那丝挥之不去的疑虑。“宪和（简雍字），我何尝不知奉先反复？”他忽然开口，声音被帐外的风声揉得有些沙哑，“只是眼下徐州初定，曹操在兖州虎视眈眈，袁绍又在河北整兵，若再与吕布反目，我军便是腹背受敌。”

简雍刚要再劝，帐帘却被人猛地掀开，一股寒气裹着雪花闯了进来。张飞提着丈八蛇矛站在门口，络腮胡上还挂着冰晶，大声道：“大哥！那三姓家奴有什么可忌惮的？当初若不是你心善收留他，他早被曹操砍了脑袋！依我看，不如先下手为强，把他那点兵马缴了，省得日后添麻烦！”

“三弟！”刘备猛地拍案，案上的烛火剧烈晃动，“休得胡！奉先虽有前科，却也在辕门射戟帮过我军。如今两军共处徐州，若无故动兵，传出去天下人该如何看我？”张飞被他喝住，涨红了脸，却仍不服气地嘟囔：“大哥就是太仁厚，早晚要被这吕布坑了！”

简雍见状，连忙打圆场：“翼德（张飞字）将军也是担心明公安危，并非有意冲撞。依我之见，不如派一人前往下邳，名为犒军，实则观察吕布动向。若他有异动，也好早做准备。”刘备沉吟片刻，点头道：“此法可行。宪和，你与奉先素有交情，此事便交予你了。切记不可显露声色，只需暗中留意便可。”

简雍领命离去后，刘备独自留在帐中，望着案上的徐州地图出神。他手指沿着下邳城的位置缓缓划过，心中思绪万千。吕布麾下有张辽、高顺等猛将，尤其是高顺的陷阵营，更是精锐中的精锐。若吕布真的反戈，仅凭自己麾下的兵力，恐怕难以抵挡。更重要的是，一旦徐州内乱，曹操和袁绍必定会趁虚而入，到那时，他多年的心血将毁于一旦。

与此同时，关羽率领五千骑兵正疾驰在前往兖州与冀州交界的路上。寒风如刀，刮在脸上生疼，他却丝毫没有减速。胯下的赤兔马似乎也感受到了主人的急切，四蹄翻飞，卷起一路尘土。关羽眉头紧锁，心中满是担忧。袁绍坐拥河北四州，兵力雄厚，若他真的举兵来犯，大哥在徐州的处境将极为艰难。

行了约莫三日，前方隐约出现一片密林。关羽勒住马缰绳，对身旁的副将周仓道：“周仓，你带一队人马前去探查，看看林中是否有埋伏。”周仓领命，带领五十名骑兵小心翼翼地进入密林。片刻后，周仓匆匆返回，神色凝重地说道：“将军，林中藏有袁绍的探马，已经被我们拿下了。据他们招供，袁绍已经派颜良率领三万大军进驻兖州边境，看样子是打算对徐州动手了。”

关羽闻，心中一沉。颜良乃是袁绍麾下的名将，武艺高强，麾下将士也都是身经百战的精锐。三万大军，对于此时的刘备军来说，无疑是一个巨大的威胁。他当即下令：“全军加速前进，务必在颜良大军有所行动之前，将消息传回徐州！”

就在关羽星夜兼程赶回徐州的时候，简雍已经抵达了下邳。吕布得知简雍前来犒军，亲自出城迎接。他身着锦袍，手持方天画戟，脸上带着爽朗的笑容，丝毫看不出有任何异动。“宪和先生远道而来，辛苦了！”吕布上前握住简雍的手，热情地说道，“快随我入城，我已备好美酒佳肴，为先生接风洗尘。”

简雍跟着吕布进入下邳城，一路上仔细观察着城中的动向。只见街道两旁的士兵往来巡逻，戒备森严，与往日相比明显多了几分紧张的气氛。他心中暗自警惕，脸上却不动声色，笑着与吕布谈笑风生。

进入将军府后，吕布设宴款待简雍。酒过三巡，菜过五味，吕布忽然叹了口气，说道：“宪和先生，不瞒你说，近日我心中颇为烦闷。袁绍派人送来书信，邀我共同夹击刘备，许诺事成之后，将徐州的一半土地分给我。你说，我该如何是好？”

简雍心中一凛，表面上却故作惊讶地说道：“奉先将军，明公待你不薄啊！当初你被曹操击败，走投无路之时，是明公收留了你，还将小沛让给你驻军。如今你怎能听信袁绍的挑拨，背叛明公呢？”

吕布闻，脸上露出犹豫之色，说道：“我也知道玄德公对我有恩，只是袁绍势大，若我不答应他，恐怕他会对我不利。而且，玄德公如今势力渐强，我留在徐州，终究是寄人篱下，心中难免有些不安。”

简雍见状，连忙说道：“奉先将军此差矣！明公向来仁义，绝非那种嫉贤妒能之人。如今曹操和袁绍都对徐州虎视眈眈，你与明公唇齿相依，若你背叛明公，不仅会落下千古骂名，还会被曹操和袁绍各个击破。反之，若你与明公同心协力，共守徐州，日后必能成就一番大业。”

吕布沉默良久，最终叹了口气，说道：“先生所有理，我再考虑考虑吧。”简雍知道，吕布虽然表面上有所松动，但心中肯定还在犹豫不决。他也不再多劝，只是继续与吕布饮酒交谈，暗中留意着将军府中的动静。

当晚，简雍住在下邳城的驿馆中。半夜时分，他忽然听到窗外有轻微的响动。他悄悄起身，透过窗缝向外望去，只见几道黑影鬼鬼祟祟地从驿馆外经过，朝着将军府的方向而去。简雍心中一动，连忙跟了上去。

黑影一路来到将军府的后门，与守门的士兵低声交谈了几句后，便被放了进去。简雍躲在暗处，仔细观察着。过了约莫半个时辰，黑影从将军府中出来，手中多了一封书信。简雍趁他们不备，悄悄跟在后面，想要看看他们究竟要将书信送往何处。_c