刘备话音落下,人群中爆发出如雷般的欢呼,老人们颤巍巍地抬手拭泪,孩童们举着自家编织的草马挥舞,妇人则将包裹好的干粮往士兵怀里塞――那些干粮里,有的掺着舍不得吃的粟米,有的裹着仅存的几块腊肉,粗布包裹上还绣着歪歪扭扭的“平安”二字。关羽勒马立于刘备身侧,丹凤眼扫过眼前的百姓,手中青龙偃月刀的刀鞘在晨光里泛着冷光,他沉声道:“兄长,民心所向,此去定不辱使命。”张飞早已按捺不住,丈八蛇矛往地上一顿,震得尘土飞扬:“走!再耽搁,吕布那厮都要跑了!”
刘备抬手压了压众人的欢呼,目光掠过一张张期盼的脸,最终落在身后整装待发的军队上――曹操派来的粮草正由士兵们有序搬运,夏侯牟拷徘嘀荼诓嘁砹姓螅约业墓卣哦苡胝栽聘髁煲欢尤寺恚勘堑念姿溆行戮芍穑凵袢炊纪缸乓还删鼍k钗豢谄髯硗罚噬溃骸俺龇
马蹄踏过青石板路,车轮碾过田间小径,大军浩浩荡荡朝着徐州方向行进。头两日天公作美,晴空万里,队伍行进速度极快,可到了第三日清晨,天空突然阴沉下来,乌云像被墨染过似的,沉沉地压在头顶,风裹着湿气刮过,吹得旗帜猎猎作响。
“兄长,看这天气,怕是要下大雨了。”赵云策马来到刘备身侧,抬手拭去脸上的水珠,目光望向远处的山峦,“前方十里有座破败的山神庙,不如先去那里避雨,待雨停再走?”刘备抬头望了望天色,豆大的雨点已经开始零星落下,他点头道:“就依子龙所,传令下去,全军前往山神庙暂歇。”
队伍刚到山神庙前,倾盆大雨便泼了下来,雨水顺着庙顶的破洞往下淌,在地上积起一个个小水洼。庙内早已空无一人,墙角结着蛛网,供桌上积着厚厚的灰尘,唯有正中的山神塑像还依稀能看出模样。士兵们纷纷卸下铠甲,围着篝火烤着湿透的衣物,炊事兵则在庙门口搭起灶台,煮着热腾腾的粟米粥。
刘备坐在篝火旁,手中捧着一碗热粥,却没什么胃口。他看着庙外被雨水模糊的景象,眉头微微皱起:“曹操此番如此痛快地提供粮草兵马,又让夏侯示嘀疵馓忱t保阍趺纯矗俊
坐在一旁的徐庶闻,放下手中的粥碗,沉声道:“主公所极是。曹操向来多疑,且素有吞并天下之心,此次讨伐吕布,看似是为朝廷除害,实则恐怕是想借主公之手削弱吕布,同时也让主公与吕布结下死仇,日后再无联手之机。更重要的是,夏侯示袄矗嘀翟蚩峙率俏思嗍又鞴亩颍乐怪鞴型旧洌蚴窃诨靼苈啦己蠖勒夹熘荨!
关羽握着刀柄的手紧了紧,冷声道:“哼,曹操的心思,我等岂会不知?只是如今吕布作乱,百姓受苦,就算明知是计,也不能退缩。待平定吕布后,他若敢对主公不利,某这青龙偃月刀,也不是吃素的!”
张飞啃着一块干肉,含糊不清地说道:“就是!等俺收拾了吕布,再找曹操算账!到时候俺一矛戳穿他的奸计,看他还敢不敢耍花招!”
赵云则冷静地分析道:“主公,徐先生所有理,我们必须提前做好防备。夏侯庀碌那嘀荼乩淳突辽矣胛揖炕ゲ皇煜ぃ芯局心衙饣嵊心Σ痢n颐切柙际米约沂勘苊庥肭嘀荼5逋唬币惨抵辛粢庀暮亩颍乐顾抵懈愎怼!
刘备点了点头,心中的担忧稍缓:“子龙考虑周全。元直,你可愿多费心,暗中联络一些徐州城内的旧部,了解一下吕布如今的动向?还有,夏侯潜撸阋捕嗔粢猓粲惺裁匆斐#笆备嬷摇!
徐庶拱手应道:“主公放心,庶定不辱使命。”
就在这时,庙外突然传来一阵急促的马蹄声,伴随着士兵的喝问声。刘备心中一紧,站起身来:“出去看看。”
众人跟着刘备走出庙外,只见雨幕中,一名浑身湿透的斥候正翻身下马,快步跑到刘备面前,单膝跪地:“主公!前方三十里处,发现吕布的先锋部队,大约有五千人马,正朝着我军方向赶来!领军的是吕布麾下大将张辽!”
“张辽?”刘备眉头一挑,心中有些意外。张辽素有勇名,且为人忠义,当年在丁原麾下时,便与关羽有过交情。如今他竟成了吕布的先锋,前来拦截自己,倒是有些棘手。
关羽闻,眼中闪过一丝复杂的神色:“张辽此人,武艺高强,且颇有谋略,并非寻常匹夫。他此次率军前来,恐怕来者不善。”
张飞则摩拳擦掌,眼中满是兴奋:“管他什么张辽李辽,敢拦俺们的路,俺就让他尝尝丈八蛇矛的厉害!兄长,俺这就率军去会会他!”
刘备却抬手阻止了张飞:“翼德,不可冲动。张辽麾下有五千人马,且皆是吕布的精锐,我军刚经过连日行军,又遇大雨,士兵们疲惫不堪,此时不宜贸然出战。”他转头看向徐庶,“元直,你有何良策?”
徐庶沉吟片刻,说道:“主公,如今我军不宜与张辽硬拼。不如暂且避其锋芒,率军退至前方的长坂坡。长坂坡地势险要,易守难攻,且坡后有一条小路,可以绕到张辽大军的侧翼。我们可在长坂坡设下埋伏,待张辽率军追来,再出其不意地发动攻击,定能一举击败他。”
赵云点头附和道:“徐先生所极是。长坂坡两侧皆是悬崖峭壁,中间只有一条狭窄的通道,张辽的大军若进入通道,便无法展开阵型,我军只需派少量兵力守住坡顶,再派一队精锐从侧翼小路突袭,定能大获全胜。”
刘备心中一动,当即决定:“好!就依元直与子龙之计。传令下去,全军即刻拔营,退守长坂坡!夏侯潜撸扇烁嬷帕纱缶聪盟示婧蟾诔ほ嗥孪掠胛揖岷稀!
士兵们接到命令,纷纷收拾行装,冒着大雨朝着长坂坡方向撤退。刘备与关羽、张飞、赵云等人亲自断后,以防张辽大军突然追来。
好在张辽的大军似乎并未急于追击,刘备等人率军顺利抵达长坂坡。长坂坡果然如徐庶所,地势险要,坡顶狭窄,两侧悬崖陡峭,中间只有一条仅容两匹马并行的小路通往坡下。刘备当即下令,让赵云率领三千精锐守住坡顶,在通道两侧布置弓箭手和滚木石;关羽率领两千人马,从侧翼小路绕到坡下,隐蔽起来,待张辽大军进入通道后,从侧翼发动突袭;张飞则率领一千人马,在坡下左侧的树林中埋伏,待关羽发动突袭后,从左侧杀出,与关羽前后夹击;徐庶则留在坡顶,协助赵云指挥作战;自己则率领剩余的人马,在坡顶后方待命,随时准备支援各处。
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刘备拱手道:“元让将军,张辽虽只有五千人马,但皆是吕布的精锐,且张辽本人颇有谋略,不可小觑。长坂坡地势险要,若我军贸然出击,恐会吃亏。不如按此计行事,以最小的代价击败张辽,也好为日后讨伐吕布保存实力。”
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刘备点头道:“多谢元让将军。”
部署完毕后,众人便各司其职,静待张辽大军的到来。大约过了一个时辰,坡下传来了马蹄声和士兵的呐喊声,赵云站在坡顶,手搭凉棚往下望去,只见远处的地平线上,一队人马正朝着长坂坡方向赶来,旗帜上绣着一个大大的“张”字,正是张辽的大军。
“来了!”赵云大喝一声,下令道:“弓箭手准备!滚木石就位!”
士兵们迅速进入战斗状态,弓箭手搭弓拉箭,瞄准坡下的通道;负责滚木石的士兵则将早已准备好的滚木和石搬到坡边,只待张辽大军进入通道,便将其推下去。
张辽率军来到长坂坡下,勒住马缰,抬头望向坡顶。他见坡顶隐约有士兵活动的身影,且通道两侧的悬崖上似乎藏有伏兵,心中顿时警觉起来。他身边的副将说道:“将军,这长坂坡地势险要,恐有埋伏,不如暂且撤军,另寻他路?”
张辽摇了摇头,沉声道:“刘备率军前往徐州讨伐主公,我等奉命拦截,岂能因怕有埋伏而退缩?况且刘备刚刚率军退至此处,定是疲惫不堪,我军正好趁此机会一举击溃他们,挫其锐气!”他顿了顿,又道:“你率领一千人马,从左侧的小路绕到坡后,探查一下是否有埋伏。若有埋伏,即刻回报;若无埋伏,便率军突袭坡顶,扰乱刘备的军心。我则率领主力人马,从正面通道进攻坡顶。”_c