顾万贯微微抬手，示意推轮椅的小厮退到一旁。

她抬起那双过于清澈的眸子，迎上沈桃桃审视的目光，苍白的唇边勾起几分了然的笑意：“沈姑娘客气了。不过是看不惯某些人趁火打劫，吃相难看罢了。”她的声音依旧轻柔，带着一种与她病容不符的沉稳力量。

她轻轻咳嗽了两声，用一方素白的手帕掩了掩唇，才继续道：“沈姑娘远道而来，为救数万流民性命，不惜以身犯险，亲赴我这小小的谷城求粮。此等仁心义举，万贯虽久居深闺，亦深感敬佩。”话语中带着由衷的赞许，但那双锐利的眼睛，却仿佛能看透人心，似乎在衡量着沈桃桃的真实意图。

沈桃桃心中微动，这位顾小姐不简单。她顺势问道：“顾小姐过誉了。职责所在，不敢功。只是初来乍到，对谷城商界情形不甚了解，方才见几位东家似乎......”她斟酌着用词，“颇有难处？”

顾万贯闻，嘴角那抹笑意更深了些，却带着嘲讽：“难处？不过是利欲熏心，想借着天灾人祸，大发一笔横财罢了。”

她话锋一转，目光坦然地看着沈桃桃，“沈姑娘既然问起，我也不妨直。小女子便是这谷城顾家目前的掌事人，顾万贯。”

“顾家？”沈桃桃适时地露出惊讶。她虽已猜到几分，但由对方亲口证实，感受又自不同。

“正是。”顾万贯神色平静“家父顾天德，原是谷城最大的粮商。可惜......去岁染病，撒手人寰。”她的话语微微一顿。

“父亲走后，留下偌大家业，以及......”她轻轻嗤笑一声，带着无尽的凉意，“一位年轻貌美的继母，和一帮虎视眈眈的族亲叔伯。他们都以为，我一个病秧子，又是女子，守不住这万贯家财。”