暗巷里的齿轮

潮湿的青苔顺着砖墙蔓延，油灯在污水洼里投下破碎的光。老约翰蹲在锈蚀的铁门前，用匕首挑开粘在门缝上的蛛网。身后传来急促的脚步声，捷克的披风扫过墙角发霉的海报，上面印着褪色的死神组织徽记――镰刀缠绕着滴血的齿轮。

"弹药库昨天又失窃了！"捷克猛地拽开铁门，生锈的合页发出刺耳的尖叫，"肯定是死神组织的眼线干的！我们在贫民窟安插的三个情报员，上周全被倒挂在钟楼示众！"少年的拳头重重砸在墙上，震落几片剥落的墙皮。

老约翰摸出火石点燃壁灯，昏黄的光晕里，满墙的手绘地图渐渐浮现。红蓝箭头交错如蛛网，标记着死神组织控制的码头、赌场和地下兵工厂。他注意到捷克袖口的血迹，那抹暗红在烛光下泛着诡异的光泽。

"用的还是磷火弹？"老约翰指着少年手背的灼伤，"我说过多少次，那些违禁品......"

"您总是说这些！"捷克突然转身，瞳孔在阴影中收缩成危险的细线，"自从三年前他们炸掉孤儿院，我每天都能听见孩子们的哭声！现在黑市上已经出现死神组织的新型枪械，等他们把整个港口变成火药桶，我们拿什么去对抗？"

墙角的老式座钟突然敲响，铜质摆锤撞击出空洞的回响。老约翰望着钟面斑驳的罗马数字，想起二十年前那个同样潮湿的夜晚。当时他还是个年轻的枪械师，在死神组织的兵工厂亲眼目睹他们将无辜者改造成行走的火药桶。

"还记得这个吗？"老约翰从木箱底层取出个布满弹孔的铁皮盒，里面躺着枚造型古怪的齿轮。齿牙间嵌着暗红的碎屑，像是凝固的血，"这是你父亲留下的，他最后一次执行任务前......"