殿内飘出的龙涎香熏得吴承安有些眩晕。

当他被搀进大殿时，首先映入眼帘的是九根合抱粗的金丝楠木柱，每条柱上都盘绕着五爪金龙，龙睛用东海明珠镶嵌，在昏暗的殿内莹莹生辉。

两侧青铜仙鹤灯台吐出三尺高的火焰，将御座照得如同神龛。

龙案后的人影在香雾中若隐若现。

“参见陛下！”

当吴承安跪拜时，他听见玉珠碰撞的清脆声响——那是皇帝冕旒上的十二串白玉珠在晃动。

“平身。”声音比想象中温和，却带着不容置疑的威严。

吴承安抬头，终于看清这位大乾天子的真容。

皇帝赵真穿着明黄色团龙常服，腰间玉带上悬着的和田玉佩随着他前倾的动作轻轻摇晃。

他约莫三十五岁年纪，面如冠玉，三缕短须修剪得一丝不苟，唯有眼角几道细纹透露着操劳的痕迹。

最令人心惊的是那双眼睛。

吴承安曾在边关见过饿狼的眼神，而此刻皇帝的目光比饿狼更锐利，却又含着几分佛龛里菩萨般的悲悯。

这种矛盾的威严让他不敢直视，连忙低下头。

“你当真只有十五岁？”皇帝突然发问，手指轻叩案上摊开的奏折。

吴承安注意到那双手修长白皙，指甲修剪得圆润整齐，唯有拇指内侧有层薄茧——那是常年批阅奏章留下的痕迹。

“微臣上月刚满十六。”他听见自己声音在大殿里回荡。

这话让皇帝一愣。

随后，皇帝突然大笑起来，笑声惊动了梁上栖息的燕子。