半个时辰之后，太师府朱漆大门悄然闭合。

影壁后的青石小径上，管家提着羊角灯引路，灯光将几位红袍大员的影子拉得鬼魅般扭曲。

正堂内，李崇义手中两枚玄铁球转动时发出的“咯咯”声，与更漏滴水声诡异地和鸣。

“砰！”

朱文成肥厚的手掌拍在黄花梨案几上，震得茶盏跳起：“陛下这是被那群武夫蒙了心！”

他满脸不甘心，忿忿不平说道：“当年就该把韩成练摁死在边关小卒的位置上！”

兵部主事秦元化捻着山羊胡冷笑：“下官早说过那吴承安是个祸根，区区武举人就敢杀使节，背后若无人指使......”

话未说完，角落里传来声轻咳。

众人这才发现阴影中还坐着个戴乌纱帽的干瘦男子——正是户部度支司郎中马明远。

“诸位大人。”

马明远的声音像钝刀刮过竹片：“下官刚查过太仓账簿，若开战，幽州前线每月需粮草二十万石，饷银三十五万两。”

他枯瘦的手指在算盘上拨出个惊人的数字：“而当地存粮不足三万。”

室内骤然安静。

李崇义手中铁球停转，嘴角浮现出刀刻般的笑纹：“高元亮上月奏报，说是今秋虫灾肆虐？”

“正是！”

朱文成小眼睛里迸出精光：“下官离任时特意交代过他，幽州地瘠民贫，仓廪需......”

他突然瞥见马明远警告的眼神，急忙改口：“需精打细算。”

窗外忽有惊雷炸响，冬天的暴雨说来就来。

李崇义起身推开雕花窗，任凭雨丝打湿他雪白的鬓角：“好雨知时节啊。”