“赶你走？”陈兰芝挑眉，“卸货区缺个小组长，管着那二十几号人，负责清点货物和调度，底薪一百二，加提成，能不能干？不能干就滚回去接着扛包。”

小组长？一百二？

周建国脑子里嗡的一声，像是炸开了一朵烟花。

这工资翻了一倍还不止！而且是管人的活儿！

“能干！能干！死也能干！”周建国激动得脸红脖子粗，声音都在抖。

“行了，出去吧。好好干，别给我丢人。”陈兰芝挥了挥手。

周建国晕晕乎乎地走出了办公室，感觉脚底下踩着棉花。

直到走廊里没人了，他才猛地挥了一下拳头，裂开嘴，无声地大笑起来。

笑着笑着，眼角就湿了。

他周建国，终于被母亲承认了。

办公室内。

林正德抿了一口茶，看着陈兰芝：“你这是要把这把刀磨快啊。”

“刀快了才好用。”陈兰芝淡淡地道，“只要刀柄握在我手里，他越锋利，兰芝堂就越安全，至于以后……”

她没说下去，只是目光看向窗外。

深秋的叶子落了，冬天要来了。

……

日子过得飞快。

转眼到了十二月。

周建国这个小组长干得有模有样。

他本来就有一股狠劲，加上现在把自己当成了兰芝堂的人，管起工人来那是铁面无私，谁敢偷懒耍滑，他上去就是一脚。

但他也不吝啬。

发了工资，会买几斤猪头肉，拎几瓶二锅头，请手底下的兄弟们搓一顿。

恩威并施，这帮苦力汉子还真就服他。

手里有了钱，腰杆子硬了，周建国的心思就开始活泛了。

那天发了工资，二百六十块。

周建国数了三遍，抽出两百块存进枕头芯里，剩下六十块揣进兜里。

他去供销社买了两条好烟，又买了几罐麦乳精，甚至还买了一件厚实的棉大衣。

不是给自己买的，他要去看老三，他还在里面，但是开了春，三年时间满了，就出了。

麻猴的话像是一根刺，扎在他心里拔不出来。

断了腿？喝尿？

不管老三以前多混蛋，那毕竟是一起长大的亲弟弟。

现在自己吃上肉了，总不能看着亲弟弟在里面被人活活整死。

“就看一眼。”周建国对自己说，“要是他真不行了，我就给他留点钱，要是他骗人……我就回来。”

他紧了紧身上的军大衣，踏上了那辆破旧的长途汽车。

汽车喷出一股黑烟，晃晃悠悠地驶向了未知的风雪。

监狱坐落在城市的边缘，四周是一片荒芜的采石场。

冬天的风在这里似乎格外凛冽，刮在脸上像刀割一样。

灰色的高墙上拉着通电的铁丝网，四角的哨塔像沉默的巨人，冷冷地俯视着众生。

周建国裹紧了棉大衣，手里提着那个鼓鼓囊囊的蛇皮袋，站在探视室的铁门外排队。_c