苏晏从集市刚回到临时宅邸，还没来得及用晚膳，霍憷辞蠹

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自那伙瓦剌汉子护送阿勒坦离开清水营后，严城雪就被苏晏关了禁闭。也没虐待他，饮食衣物一应供给，还给他添了几盏油灯看书用。苏晏就此事写了一份详细的奏折，交予驿站六百里加急，送去京师。

算算时间，这两日应该送至御前，只等景隆帝发落。

在圣旨下达之前，严城雪仍须禁室内待着。

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苏晏摸着下巴看他：“我琢磨着，你俩究竟什么关系？你霍惺裁醋矢裉嫜铣茄┣笄椋柯巯右桑悴槐人。疽┖头纱淌撬谱鞯拿淮恚魅肥窃谀闵砩戏11值模懔┧侵鞣福谴臃福课铱此袷歉瞿弥饕獾娜耍鞣甘撬俊

“――主犯是我！”霍芽诙觯胂氩欢裕目诘溃安皇牵以趺幢凰沾笕巳平チ恕u馐峦伊┒济挥泄叵担娴模涎纤娜坊骋砂16仗故潜蹦橄福比肭逅馔疾还欤识胍ザ苑健k淙淮四钔诽涠希疽庖彩俏吮叻牢榷ǎ銮一刮醇笆凳16仗咕陀龃塘恕

“末将觉得，荆红侍卫撞见的那名萨满十分可疑，八成是他从我这里盗走了飞刺，企图谋杀阿勒坦，又掳杀了我帐下亲兵，栽赃嫁祸。那黑朵大巫既是瓦剌族的萨满，说不定此案牵扯到他们内部的政局，实与我二人无关哪苏大人！”

苏晏觉得霍叶涔榘叶洌悸坊雇η逦胨约翰虏獾陌九不离十。但他仍板起面孔，道：“即使不是你二人下的杀手，但你们对这伙瓦剌人强买强卖、设局陷害总归是实情，若非本官及时赶到，阿勒坦早被你们围困在营堡，届时他就算不死，也得脱层皮，不是么？”

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苏晏微微冷笑：“严寺卿在任期间玩忽职守，长期待在清水营，还越俎代庖，违反军令擅自练兵――这些，也都是你干的，与他无关？你拿铁链子把他锁在身边了？”

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苏晏道：“霍≌馇逅谴竺谋弑び牍老撸皇悄阌胙铣茄┑乃饺说嘏蹋∧忝鞘堑赝飞叩钡锰茫舜竺闪钣氤7u龋坎槐卦偾笄椋耸赂迷趺窗炀驮趺窗欤一岜媳ǎ磺薪挥璩14龆稀！

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“我同他总角之交，相识十九年，眼睁睁看着他坠入地狱――父母死于北漠人的铁蹄之下，兄弟姐妹也无一幸免，十三岁的他在死人堆里藏身几个昼夜，才从战场废墟里逃回来……他倒在我怀中时，遍体鳞伤几乎不成人形！

“谁能说得清，当年屠戮了整个镇子的究竟是鞑靼部、瓦剌部，还是往流、窝叶？他们穿着差不多的衣衫，说着差不多的蛮语，体内流着同一个祖先的血，百年来分分合合，就算打得你死我活，也是恶兽内斗！

“鞑靼如今与我大铭交恶，难道瓦剌就对我大铭心存善意了么？并没有！这些草原部落，天生狼性，今日可以为了吃肉朝我们摇尾巴，明日就能为了吃肉反咬我们一口！防

着他们、利用他们，乃至先下手为强除去，有什么错？老严也就是太急进了些、不择手段了些，至于要用他的脑袋敬国法么？！”

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苏晏沉默片刻，上前两步，拍了拍他的肩甲，“所以你只能当一个戍守军镇的将，当不了帅，更不可能站在一国之君的位置上看待问题。因为你没有战略眼光，顶多只能搞搞战术。

“国与国交，无论是交善还是交恶，都是一门宏大的战略艺术。有句话你和严城雪大概没听过，‘没有永恒的敌人，只有永恒的利益’。放在个人身上，或许会被人嗤之以鼻，但对一个国家而，就必须以安定发展、万民福祉为首要。

“瓦剌或许曾经与大铭有过战争，可是时移世易，眼下的局面是鞑靼对我们犯关叩边、烧杀抢掠，那么我们就必须联盟一切能联盟的力量，先把鞑靼打趴了、打服了，打到元气大伤。

“至于将来，瓦剌会不会成为另一个鞑靼，谁也不敢断。但如若真有那一日，我苏晏还能站在朝堂之上，也同样会把瓦剌也给打趴了，打服了！

“这一点，皇爷看得比谁都清楚。如今他欲封瓦剌首领为王，扶持对方的势力。再过些年，等瓦剌兴起、鞑靼势弱了，说不定又要封鞑靼首领、或者其他什么部落的首领为王，以此制衡北漠。

“天下之势，此消彼长，分分合合，哪有什么永恒不变的关系？这不是朝令夕改，更不是首鼠两端，而是帝王的智慧。”

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苏晏笑了：“卫、霍封狼居胥；窦、耿勒石燕然；大唐曾灭东突厥，活捉颉利可汗。然而呢？草原部落就此消亡了么？他们是不会被一网打尽的。民族是火种，在严霜下藏于炭，在风起时燎原。

“至于严城雪，对他的遭遇，我个人深表同情。但一码事归一码事，他不能因为家人被暴徒杀害，就去无差别报复对方无辜的同族人，或者非同族人。

“如果时势把国家推上战场，每个人都没得选择，必须为国而战，那么敌方再无辜也得下手。但眼下还没到那个地步，我不准你们为了一己之私，为了‘除之而后快’的泄愤，而搅乱皇爷辛苦布的局，损害国家利益。否则就算再不忍心，我也必须将你二人头颅悬挂在辕门之上！”

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最后他重重磕了个头，哀求道：“请准许末将去禁室探望严寺卿，与他说说话。末将会尽力开导他。”

苏晏颔首：“你去吧。情乃人之天性，我禁不了，也不想禁。”

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荆红追抱剑站在苏晏身后，脸色冷肃，仿佛字字句句听得认真，又仿佛全程魂游天外。

苏晏回头见他这副门神模样，忍不住轻哂：“方才我说得哪里不对？还望荆红大侠不吝赐教。”

“唔？唔。”荆红追眨眼说，“大人口干不干？要不要先喝杯菊花茶，再吃晚饭？”