正午的阳光暖暖的。

秦淮河上白帆点点。

初春依然寒风料峭。

董桂花已经走出了一额头的汗。

她穿过了聚宝门，一路打听，终於站在河边的一座院子前。

大门一侧挂着「医兽」的牌子，还有下面的简笔图画，都是许克生独有的。

左扇门框上钉了一块长条的木板，上书一个巴掌大的「许」字。

董桂花识字有限，但是「许克生」三个字她都认得。

「终於找到了！」

她撩起袖子擦擦额头的汗。

清晨，她搭着村里的牛车进城了。

大哥是守门卒，她的藉口就是进城看望大嫂、小侄子。

进城後在外廓找到了大哥的家，将母亲给的一篮子鸡蛋、自家纺的粗布放下，陪着大嫂说了一会儿话，抱抱小侄子，她就找了个藉口告辞了。

大嫂以为是小娘子恋着玩，要去逛街，跟着叮嘱了几句。

董桂花还记得许克生的住址，总算顺利找到了。

爹被设局坑了，说是被许克生找救的。

她不明其中的原委，但是想来亲自感谢一番。

董家避免了一次破产的危机。

做人嘛，要知恩图报。

~

院门锁上了。

城里果然不比乡下，在百户所院门就是个摆设，挡挡鸡鸭鹅狗罢了，锁门会被村里人笑话的。

看着东西两个跨院，董桂花十分羡慕。

据说这一座房子就值老了钱了，爹常说「书中自有黄金屋」，果然如此。

虽然有锁，但是这怎麽难住军户的女儿？

齐胸高的围墙，不过是双臂用力罢了。

看看左右无人，不远处路口有士兵在看过来。

董桂花放弃了翻墙，试着在门框下的土里抠了抠。

她开心地笑了，果然有把钥匙。

许克生在百户所的家托她爹帮忙照看，钥匙就是这麽放的。

董桂花开门进去了。

士兵看她熟练地摸出钥匙，以为是秀才的自家人，就没有上前盘问。

院里拴着一条黄狗，冲她凶恶地叫了几声，狗链子都绷直了。

董桂花掏出半块窝头，丢给了它一小半，没想到黄狗不仅不吃，反而叫的更凶了。

她只好小心地贴着墙绕开了它，站在西跨院才松口气。

四处打量，除了羡慕还是羡慕。

自己何时能住上这样的院子？

各房间都上锁了，厨房也有一把锁。

董桂花看廊下有一个竹筐，里面是换下的床单、脏衣服。

又在附近找到了一罐皂角粉，一根光滑的槐木棒槌。

她先将院子扫了乾净，之後将棒槌塞进竹筐，左手拎着皂角粉，右手挎着竹筐，在阿黄的狂吠中出了院子。

前面就是秦淮河，她顺着西侧的码头走下去，就着清澈的河水捶打衣服。

心里盼着和许克生见一面。

但是想到他现在正在府学上课，估计中午都不一定回来。

此刻，许克生刚治好了十三公主的小猫，在小内官的带领下正在出宫。

中途，十三公主身边的一个内官追了上来，「许相公！求留步！」

许克生站住了，莫非小猫出了问题？

内官气喘吁吁地跑过来，双手奉上一个钱袋子，「许相公，这是诊金。」

许克生毫不客气地收下了，拱手施礼，「谢公主赏！」

不方便打开看，凭手感是厚厚一叠纸，估计是宝钞。

前面不远就是东华门了。

前面进来一群穿着官服的人，小内官急忙带着许克生让到一旁。

看他们的补子，不是麒麟，就是白泽。

竟然是一群勋贵。

勋贵们目不斜视，大步向前。

许克生站在一旁等候他们过去。

没想到，其中一个人站在了他的面前，腆着肚子喝道：

「你就是许克？」

许克生拱手道：

「正是晚生。」

他的心中有些纳闷，这是谁啊，如此无礼，竟然直呼姓名？

那人冷哼一声，「你还年轻，在宫内要谨小慎微，不要太过嚣张！要尊重前辈！」

许克生更加迷糊了，这人谁啊？

「贵人说的是！」

没想到贵人还不罢休，依然背着手在训斥：

「给太子殿下用药，需要慎重，慎之而又慎之！虎狼之药是能随便用的吗？

你到底是何居？你长脑了吗？——」

贵人越说越激动，说的唾沫四溅。

甚至开始指指点点，粗壮的指头几乎点在了许克生的脸上。

许克生多少有点明白了，这是上午生半夏、熟半夏之争的延续。

「晚药向慎重。」

许克生後退了一步，躲过他的唾沫的打击，直接顶了回去。

只要太子还需要他的医术，哪一个贵人也不能将他怎麽样。

更何况太子用药，什麽时候一个勋贵也敢指手画脚了？

贵人勃然大怒，戟指大喝，「你——你放肆！」

许克生注意到，蓝玉从後面过来了。

贵人没看到蓝玉，怒吼道：

「你这麽没规矩，在宫外老子巴掌抡圆了抽死你！」

蓝玉沉声道：

「江夏侯！」

许克生明白了，教训自己的竟然是江夏侯周德兴。

他抬头看了一眼，周德兴大嘴阔腮，脸色赤红，有些酒色过度的症状。

刚才还生气要杀人的周德兴急忙转身，换了一副笑脸，拱手施礼：

「老公爷！」

「你干什麽？」蓝玉盯着他问道。

「呃，末将是在教导他，药须慎重。」

蓝玉呵呵笑道：

「江夏侯什麽时候开始钻研医术的？」

附近的几个勋贵哄堂大笑。

周德兴有些尴尬：

「老公爷，末将书都没读过几本，哪懂医术。」

「哦，那你打死他，你去给太子看病？」蓝玉不急不忙地问道。

周德兴已经满头大汗，「末将——呃——末将就是随那麽说，没有真的动。」

刚才还像发怒的疯狗，现在比舔狗还要温顺。

许克生心中叹息，这就是等级的碾压。

蓝玉示意许克生，「许相公，忙你的去吧，府学也该放午学了。」

许克生拱手告辞。

看到蓝玉对许克生的态度如此温和，犹如对待自家人，周德行已经後悔了，不该听信周慎行的挑拨，说许克生没什麽背景。

～

走到东华门，许克生回头看了一眼，蓝玉已经带着一群勋贵向西去了。

他们应该是去给太子请安的。

江夏侯知道用药的争论，十之八九是从御医那知道的。

他想到周德兴、周御医都姓「周」，便问带路的内官，「江夏侯和周御医是个周』吗？」

没想到小内官吓的直摆手，「奴婢不知道！」

然後仓皇地回头走开了。

许克生摇摇头，这就是森严的等级，即便是背後说一句，都能让人胆战心惊，不敢多说半个字。

锦衣卫的马车已经在东华门外等候，许克生不再多想，直接上了马车。

回家吃午饭，顺便取了书袋，下午去府学上课。

只是吃什麽让他有些头大，等去了厨房乱点「鸳鸯谱」吧。

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许克生在路口下了马车，恰好看到「田螺姑娘」正在锁门。

董桂花也看到了他，羞臊的满脸通红，一直红到了脖子。

心里一直惦记着能碰到许克生，但是真的碰到了，反而想逃走。

许克生笑道：

「原来是你啊！」

周三柱一直说给他找个管家，负责打扫院子，做做饭。

许克生也同意了，自己要读书，要出诊，家里实在没精力顾及了。

许克生就想当然地以为，是周三柱请董桂花来的。

董桂花羞涩地点点头，「嗯。」

然後打开，放许克生进去。

这就像默认了一般，许克生更没有去细想，周三柱为何请了一个女管家。

两世为人，他对男女大防没那麽敏感。

董桂花扯着衣襟，腼腆地问道：

「放学这麽早？」

许克生摇摇头，「我刚从外回来，下午才去府学上课。」

阿黄看到新主人回来了，尾巴几乎摇成了风车。

许克生叮嘱道：

「这条狗叫阿黄』，别看它傻乎乎的，其实是条猎犬，挺凶的。你刚来别靠的太近，时间长熟悉了就好了。「

？？？

时间长——

董桂花有些懵，这是让奴家以後常来的意思？

这样—也挺好的。

少女的心有些乱，两腮滚烫，脑子一团浆糊，早已经无法思考。

许克生一边喂狗，一边说道：

「阿黄不吃的东，你等和它熟悉了再喂它吧。」

「知道了。」董桂花应了一声。

「我这儿事不多，就是一天三顿饭，打扫卫生。咱们吃一样的饭。」

董桂花：

「——」

她已经完全听不懂他在说什麽。

许克生问道：

「个——给你开钱——三百，可好？」

「工钱？」董桂花惊叫了一声。

「你不要工钱？你要白干呢？」许克生打趣道。

「哦，要，要的！」

董桂花忙不迭地应了下来，完全忘记了母亲教诲的，小娘子要矜持。

董桂花只是来看看，没想到竞然得了一份工。

这份月钱很丰厚，比爹一个月的诊金、月俸加起来还要多。

何况是在小秀才家做工，没什麽好担心的。

许克生看厨房没有冒烟，就说道：

「今天午饭就去外面买吧，现做来不及了。」

董桂花急忙摆摆手，「来得及，奴家去做。「

出去买多花钱，也就一把柴的功夫。

她拜托许克生以她的口吻给父母写一封信，她托人捎回去。

许克生见她工作积极性很高，现在就要上工，就欣然同意了。

大家早就熟悉了，就不用试工了，今天能上工最好不过。

董桂花犹如快乐的鹿，脚步轻盈，浑身使不完的劲。

～

许克生进了书房。

书房的南窗下摆放了一张长条的槐木条案，这是他学习的书桌。

将袖子里的《

笔记》放在一旁，在桌子後缓缓坐下。

桌子上正中摆放的是一本《书集传》，这是朱熹的弟子蔡沉注释的《尚书》。

学生需要从五经中挑选一经作为主治的学问，许克生选择的是《尚书》。

一枚铜钱放在书皮上，是他看书的时候把玩的，已经搓磨的油光鋥亮。

铜钱看似还在原来的位置，压着「书」字。摆的方方正正。

许克生低下头，贴着桌子，视线贴着铜钱，看向窗户。

他摆放的看似随意，其实「洪」的第一个点、「通」字左上的点，还有窗棂上的一个斑点，三点应该连成一线。

现在连不起来了，歪的厉害。

有人进来过！

许克生将书推到了一旁。

这种情况出现两次了。

来的不会是王大锤，他不需要遮掩，只会将房间翻的像野猪拱过。

应该是朝廷的密探。

自己给太子看病，朝廷要是不派人来盯着，估计朱元璋都睡不踏实。

就是不知道为何自己能被顺利绑走，难道锦衣卫没有盯梢吗？

探子肯定没翻出什麽。

自己素来谨慎，书房从来不留什麽犯忌、敏感的东西，也从不写日记。

书房里除了学习的文房四宝、四书五经，就是一些游记、话本，别无他许克生研了墨，拿出信纸，以董桂花的口吻给董小旗夫妇写了一封信，等墨汁晾乾後塞进信封。

他的心情很好。

终於不用想三餐吃什麽了，脏乱差的院子终於有人收拾了，还是勤劳美丽的小娘子。

用董桂花当然不是因为她漂亮，主要是她做事利索，做的饭好吃，嘴巴还严，不会乱说。

当然美女看着也养眼，总比天天看一个老头子、老嬷嬷强。

他已经打听过，这种雇佣关系不用去衙门备案，甚至双方可以不用签什麽契约。

双方合意就留下，一方不合意就可以终止，十分灵活。

中午的时间有些紧张，董桂花做了一碗鸡蛋面疙瘩汤。

许克生拿起筷子吃了两口，十分美味，开始大口吃了起来。

还不忘夸赞大厨师：

「还是你做的饭好吃。」

董桂花比吃了蜂蜜还甜，幸好今天来了，不然小秀才吃饭都是问题。

许克生刚吃完饭，周三柱就来了，送来了一些粮食、几条鲜鱼。

看着在院子里收拾的董桂花，周三柱有些意外，董小旗的女儿怎麽来了？

没等他询问，许克生就夸赞道：

「很好，干活很麻利，管家正合适。」

还是三叔考虑的周全，自己本来想去找个牙行问问的。

周三柱明白了，原来是许克生请的管家。

他也没说什麽，请个熟人也好，知根知底比较放心，董小旗的家风挺好的。

「行，那就她了，在这做事吧。」

周三柱爽快地同意了。

叔侄两个人在错误的路上实现了正确的目的。

许克生问道：

「三叔，码头怎麽没有封上？」

周三柱开心地笑了，「俺正要和你说呢，後面的宋员外家的码头有些不够用，想着租赁了咱们家的码头，一个月给三百文。」

许克生稍微迟疑了一下，之後便同意了，「行吧。」

租给邻居，应该没什麽风险。

每月多少有些收益，比闲置强多了，至少管家的工钱有了。

周三柱叫来了董桂花，将码头出租的事情说了，「他们有船就让他们靠，他家的管家婆会按时送租来。」

他又将这里的帐本交给了董桂花。

董桂花懵懂地接过帐本，想说自己不识字，但是话到嘴边又咽了回去。

不识字可以学，工作不能丢。

就这样，她稀里糊涂地成了许府的管事婆。

许克生也将十三公主给的诊金递给了她，「入帐吧，这是诊金。」

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周三柱将许克生叫到一旁：

「俺联系了林司吏，他说中书省的考功所在洪武元年就撤了。时间太久远了，他先去打听，有了消息再联系咱们。」

许克生有些意外，竟然这麽早就撤了。

档案之类的早就塞进了故纸堆，肯定不好查。

不过存在时间短，涉及的官员肯定也不多，查找的范围也就小了不少。

那就等林司吏的消息吧。

现在锦衣卫还在抓人，抓到余大更就是一个突破口，当天就抓了十几个人，之後这十几个人又供述了一些同党。

犹如滚雪球一般，抓到的人越来越多。

许克生估计，锦衣卫还要忙碌一两个月。

这段时间王大锤自顾不暇，自己是绝对安全的。

周三柱说了几句话就回家了。

许克生匆忙用了午饭，拿起书袋准备去府学上课。

他刚要出门，卫医官的大脸就出现了门前，带着尴尬的笑容。

阿黄没有叫，只是恶狠狠地盯着他，卫医官被狗吓得不敢进，只是在门口拱手道：

「许相公！」

许克生无奈地放下书袋，下午去不成学堂了。

他上前按住狗脖子，「进来吧，阿黄不咬人。」

卫医官尽力躲着阿黄，快步闪了进来：

「这条猎犬厉害，眼神都渗人。」

许克生请卫医官在东跨院坐下，出去想烧点茶水，却看到董桂花已经点了火，瞬间觉得一阵轻松。

这才是生活！

回到堂屋，卫医官还站在那里，有些手脚无措，「许相三，上次，实在抱广！」

其实被人讹诈那天，卫医官回来之後就送了礼物道歉，只是许克生还在宫中，是周三柱接待的。

许克生示意他坐下，「上次，你不是说寺丢让你去的吗？」

「是啊，」卫医官苦着脸，「可寺丢现在矢口否认，说是在下擅作主张。」

许克生笑着点点头，「当兽医难免碰到这种局，下次再点吧。」

卫医官道：

「为了避免重蹈覆辙，我将酒戒了。」

许克生大笑：

「挺好！酒只会误事。」

「还让人头疼。」卫医官附和道。

董桂花送来了热水，许克生接过冲了一壶茶。

卫医官倾着身子好奇地问道：「听说他们被锦衣卫抓了？」

「是啊，他们正在犯案，被锦衣卫抓了个现。」

最後坑的正是董桂花的父亲，幸好锦衣卫去了。

「太好了！」卫医官拍腿，「这帮下三滥，活该吃牢饭、服苦役。」

聊起上次的凶险，两人刃不禁唏嘘。

许克生问道：

「忙的怎麽样了？」

卫医官叹了口气，「我丑试着做了两次病牛手术，结果一死一活。」

「京城附近还有牛供你霍霍？」许克生笑道。

「跑去安庆找了两头病牛。」谈到医术，卫医官满面红光。

「你厉害！」许克生乌忍不住赞叹。

从京城去安庆，坐船乌要很天时间，卫医官就是个医痴！

太仆寺的兽医如果都是如此敬业，大明的兽医水平肯定能迅跃一次。

卫医官从袋子里掏出厚厚一摞纸「许相，这是在下总结的术细则，请您斧正。」

许克生接了过去，是治疗肝胆湿热的手术规范。

他随手翻了翻，写的弓细致，包括如何消毒、切口大小、如何缝合、丫口的护理——

「弓好！很详细！」

卫医官弓高屍，搓搓手，「许相三，你改一版，段後我来抄写，後呈送给上官。「

许克生点头答应了，「先放我这里，我改完段後送你。」

「许相，需要多久？」

「催的弓急吗？」许克生在心中权鹿着时间。

「黄编修过问很次了。」

「那十天吧。十天後你直接来取。」

两人说完了正事，开始喝茶闲聊。

许克生想起了中午出宫的遭遇，便问道：

「太医院的周慎行御医，你听说过吧？」

「听说过，刀伤科的圣啊，名声如雷贯耳。」

「他和江夏侯是个周』吗？」

「不是，」卫医官笑了，「是周御医自己贴上去的，四处宣迁和江夏侯是一个周』，好像是一个玄祖什麽的。」

提起这件事，卫医官有甩鄙夷，有甩看不上周御医的品行。

「江夏侯乌认了？」许克生好奇道。

「既丛有认，乌丛有否认。周御医叫侯爷叔，侯爷称呼周御医侄亍，算默认了吧。」

卫医官喝了一口茶，刃补充道：

「对众武将，个丫伤科的圣还是值得笼络的。」

「原来如此。」

许克生基本上可以确定，是周御医在江夏侯面前煽风点火的。

而江夏侯既想给「本家」出头，丑想装一把大的，众是就出现了中午的一幕。