送别了董百户，许克生兴冲冲回到了家。

他要亲自上阵，指点族人打井。

虽然宋代已经有手压井，但是在民间并不普及，至少许克生来大明这麽久，还从未见人用过。

为了董桂花使用便利，许克生相中了紧邻厨房北侧的一片空地。

先将井打好，明日扩建厨房，将手压井包揽进去。

许克生命人在地面挖一个脸盘大小的浅坑，倒满清水。

然後命族人擡来第一根铁棍。

铁棍长不过两尺，手腕粗细，一端穿孔，绑了两根粗长的槐木棒，成十字形交叉；

另一端做好了肩榫。

之後再拿来第二根铁棍，长约三尺，一端磨的极其锋锐，闪着寒光；

另一端也有肩榫，恰好和第一根连接起来，再用铁销固定。

在许克生的号令下，四个棒小夥子各执木棒一端，齐力将铁棍擡起，再轰然朝着水坑奋力下砸。

他们如此反覆，铁棍便一寸一寸没入土中。

等铁棍没入大半，就在中间续上第三根铁棍，同样采用肩榫结合的方式，用铁销固定。

足足打了十二尺，许克生就命他们停下。

二十步开外就是秦淮河，这个深度足够提水了。

~

许克生又仔细查看了那些陶管。

管壁足有一指多厚，用料很足。

更让他惊喜的是，里、外的表面都极其光滑，外表甚至可以照出人的影子，这是上了一层土釉，呈现一种酱褐色的。

有了这层釉质保护，陶管更加坚硬耐用，就算用上几十年，就算用上几十年、上百年，估计也不成问题。

族人已经将铁棍一一取出，开始放入烧制好的陶管。

最顶端的陶管一头封死，四周布满了小孔。

各节之间全用螺纹连接。

许克生一开始考虑用毛竹，後来考虑用陶更乾净，虽然花销高出很多。

~

等周三柱把水井搬来时，许克生愣住了。

这竟是一套烧制的陶器，根本不是他原先预定的铸铁件。

幸好陶井和之前的水管一样，里外都上了层酱褐色的土釉。

「三叔，怎麽改用陶的了？」

许克生有些担心它不够结实。

周三柱连连摆手：「二郎，铸铁太贵！还容易招贼惦记。你放心用，谁家水缸不是陶的？照样结实耐用！」

周三柱勤俭惯了，又忙前忙後的出力，许克生也不好指责他什麽。

事已至此，先用一阵子，看看再说吧。

幸好压水井的长手柄是铸铁打的，手握的地方套了木头。

手柄是使力的地方，万万不可以用脆弱的陶。

众人合力搬来准备好的巨石，把陶制井身牢牢固定住。

接下来就是连接陶管、水井，许克生特意选了羊皮，请董桂花缝制成软管来衔接。

这样套在两端，先用丝麻綑紮结实，再刷几遍桐油，只要羊皮不烂，就绝不会漏水。

羊皮软管还有个好处，就是避免压水时井身晃动，别坏接口处的陶管。

~

一切就绪，许克生亲自舀了一瓢水倒进井口，双手握住把手来回按压。

井内的活塞是用好几层猪皮密实缝制的，柔软、密封性好。

没过几下，水就哗啦啦地从出口涌了出来。

开始水有些浑浊，带着泥沙。

很快就清澈见底了。

百里庆看得眼睛都直了：「老爷，这————水是怎麽上来的？」

族人们也都围拢过来，啧啧称奇。

只有周三柱咧咧嘴，一副肉疼的模样：「花钱可不少哩，这水简直跟金子买来似的！」

众人哄笑起来，七嘴八舌地说：「三叔公，举人老爷用的，自然是好东西！」

「单是上面这铁把手，拿出去都能卖几贯钱！」

「打这口井花的钱，够俺买一辈子的水喽！」

「三太公，这是读书人的体面！」

」

—」

大家都觉得新鲜，轮流上前试了几下。

有个年轻後生力气大、压得快，把井身晃得咣咣作响。

周三柱心疼的脸都抽了，山羊胡子撅了起来，兜头就给他一巴掌：「你个龟孙！这麽金贵的东西，不能小点劲？」

人群里又是一阵大笑。

许克生看着众人羡慕的眼神，心中其实对水质还不是很满意。

但比起董桂花天天去河边提水，实在方便太多了。

~

屋内。

清扬调皮地在窗纸上戳了三个洞，周三娘虽然嗔了她一句，但是也和董桂花一起，透过小孔看向外面。

周三娘瞧着有趣，轻声笑道：「咱们这位二郎，脑子里总有些稀奇古怪的念头。」

一旁的清扬早已丢下周三娘的大棉袍子，换了一身轻便的道袍，「这古怪念头好呀，往後你俩不用再费劲去擡水了。

"

董桂花没有接话，只看得入了神。

许克生当初对她说：「要给你打口井，让你再也不用去河边受累。」

当时她还劝阻，「这里靠近河道，官府不会允许你挖井的，小心将河堤挖塌了。」

没想到犹在耳，此刻已经眼见为实，二郎打的井竟然如此精巧，用起来远比水井方便太多了。

一股暖意悄然漫上心头。

她抿了抿嘴角，强忍着笑意，唯恐被身边两个人看出端倪。

~

许克生劝族人们道：「往後各家都装上这样的水井，吃水就方便多了。」

众人听了却连连摆手：「可使不起！俺们有口井水喝就知足了。」

「俺这贱命，可用不上。」

「等俺家小子考上了生员，俺就打一口这样的井。」

「太金贵了，把俺全家卖了也凑不出一口井钱！」

，许克生笑着解释道：「你们可以不用陶管，用毛竹。」

「把手也别用铸铁，用木头做。」

族人们还在犹豫，水井总得用陶的，照样不便宜。

有人掰着指头算：「光是这个陶井头就要三百多文哩！」

「毛竹也得花钱买。」

「还有那截羊皮软管，羊皮多贵啊！」

"

」

许克生笑眯眯地不说话，他已经从众人的眼中看到了渴望。

一个个的在哭穷，都在等着他出钱呢。

周三柱挥挥手，打断族人们的哭穷。

「族长已经发话了，每户都给装一口井。这笔钱，从族里公帐出。」

这话一出，周氏族人顿时欢声雷动：「谢谢三叔公！」

「谢谢族长！」

「谢谢三太公！」

」

唯独周三柱，看着卸在一旁的工具，老脸皱巴成了一团：「这些铁棍买的贵，再卖就要折钱了。」

许克生却笑道：「三叔，为什麽要卖？族里可以找几个有力气的，出去打井也是个赚钱的路子。」

周三柱闻大喜，一拍大腿：「着啊！这管子、井头，还有砸井的力气活，哪个不是钱？！」

「还是二郎聪慧！」

族人多了一条赚钱的炉子，都喜笑颜开，纷纷夸赞举人老爷慧眼如炬。

~

许克生给帮忙的族人发了赏钱，他们欢天喜地地逛街去了。

周三柱也准备离开，却被许克生叫住了：「三叔，还得麻烦您去兽药铺子支些钱，今天我得买两匹马。」

周三柱吃了一惊：「二郎，马匹那麽金贵，怎麽买两匹？你要换着骑？」

「我和百里，一人一匹。」许克生解释道。

「成，那咱们这就去。」周三柱爽快地答应了。

反正是许克生的钱，只是挂在他名下罢了。

周三柱从兽药铺子拉来一牛车的铜钱，三人一同赶往牛马市。

有许克生这位兽医在场，不到一刻钟，就乾脆利落地挑好了两匹上等骏马。

回到住处，先把马拴在河岸边。

许克生对周三柱道：「三叔，抽个时间把这头青驴卖了吧。

「俺明天过来。」周三柱点头应下。

三个人回了东院歇息。

周三柱隔着矮墙看着高大的骏马，不禁自豪地说道：「在镇淮桥这带，能同时养两匹好马的人家，可算得上体面了。」

说者无心，听者有意。

一心想低调的许克生却有了想法：「百里，晚上你牵一匹马走。」

「三叔，下午您买些上等草料给百里送去，再支些钱给他，作为日常用度。

「」

~

眼看日上正午。

许克生松了口气，以为总算能歇歇，等着午饭就行了。

西院的厨房已经飘来饭菜的香味。

谁知敲门声又响了起来。

董桂花正端茶过来，见状忍不住笑道：「看你这一天忙的，比在衙门还不得闲。」

百里庆闻声去应门。

经过狗窝时，阿黄猛地窜出，照着他小腿就要下口。

狗头还在中途，就被百里庆轻车熟路地掐住後颈，拎了起来。

阿黄和他不熟，这几日已偷袭了好几回，百里庆每次都用这一招制住他。

阿黄只能四肢乱蹬，龇着牙发出呜呜的低吼，满脸都写着不服。

许克生笑眯眯地在走廊看着，无意去干涉。

这一人一狗的友谊，还需要一些时日去磨。

~

来的是邱少达的长随，专程送来一封信。

邱少达送来了一个不幸的消息：

彭国忠的妻子难产，母子最终都未能保住。

信上，邱少达约明日同往彭府吊唁。

许克生回了书信，约定明天上午在县衙会合。

刚打发走信使，衙门看後门的老苍头又赶了过来：「县尊老爷，衙门来了几个商人，说是看了布告，特来拜见老爷。」

许克生吩咐道：「让他们先递交文书，明天再来。今天休沐，本官不办公。」

~

院子里终於安静下来。

书房里暖意融融，许克生坐在窗前看书。

周三柱吃了午饭就回家了，约好明天来牵走青驴，去牛马市卖掉。

百里庆也牵了匹马回去收拾马棚，准备安顿新夥伴。

周三娘在廊下帮许克生炮制药材。

清扬却罕见地换了道袍，牵着阿黄要往外走。

董桂花端茶过来，看见这一幕，不由地惊讶道：「清扬，这是要去哪儿？」

清扬拍了拍狗头：「这狗东西胖得都快走不动道了，贫道带它出城撒撒欢，说不定还能逮只野兔子，晚上咱们打牙祭。」

董桂花站在廊下，目送她牵着狗走远，这才轻轻推开书房的门。

「二郎，清扬出城遛狗去了。」

「随她去吧。」许克生从书卷里擡起头笑道。

「下午总算得闲了？」董桂花将茶壶轻轻放在书桌上。

许克生舒展了下手臂：「得抓紧看书啊，不然黄先生考校时答不上来，又该挨训了。」

董桂花抿嘴一笑，替他带上门，悄然退了出去，只留一下淡淡的香气。

~

许克生的悠闲并没持续多久。

读了半个时辰书，正提笔要练字，戴院判就找上了门。

许克生急忙迎了出去，「院判大驾光临，蓬荜生辉啊！」

戴院判拱手道：「今天原是你休沐，实在叨扰了！」

寒暄几句後，许克生邀他去书房用茶。

戴思恭却摆摆手：「下午可还得空？有位病人，太医院束手无策，太子殿下希望请你也去看看。」

「有空！「许克生应得乾脆。

他没多问病患身份，回屋换了衣裳，取来医袋，在廊下跟周三娘交代一声便出了门。

戴思恭带着他一路向北，边走边介绍病人的情况，」病人是户部的一位郎中，姓萧，讳光文。他也是十三公主的舅父。」

戴思恭仔细介绍了病情。

萧郎中这两年得了一种皮肤病，经常出现大片的红肿，奇痒难忍。

太医院给他配了清热止痒的药膏，抹上很快见效。

但过不多久，必定复发。

御医几乎换了一个遍，王院使、戴院判都亲自诊治过，总是治好又犯，循环往复。

如今病人备受煎熬，太医院面上无光，连药膏的效果也渐渐不如从前了。

戴思恭有些苦恼地说道：「老夫苦思冥想，上个月给加了内服的药汤，是一剂祛风清热除湿的药汤，配合药膏使用，效果很好，以为这次能除根了————」

他说不下去了，失落地叹了一口气。

许克生问道：「又复发了？」

戴思恭颓然地点头：「老夫实在是无计可施了，只好劳烦启明你这位大高手了。」

许克生连忙摆手：「不敢当！咱们一起去看看萧郎中，或许能有新发现。」

许克生说的很保守。

戴院判都治不好的病，自己未必有办法。

太医院高手云集，那麽多御医诊断为风湿，那误诊的可能性几乎为零。

或许是免疫系统的疑难杂症，放在这个时代根本无解。

但既是太子发话了，总得去走这一趟。

~

戴思恭一路带到了三山街附近，拐进一条宽阔的巷子。

在第三家门前站住了，这是一处寻常的院落，门前也没挂是谁的府邸。