「老奴给县尊请安！」

许克生欠身回礼：「老人家是哪个府上的？」

老仆笑道：「县尊，老奴的主人是户部萧郎中。」

许克生恍然大悟，被鸽子传染病的萧郎中，十三公主的舅舅。

「老人家，请进家用茶？」

老奴急忙摆手，连道不敢，接着拿出一个篮子，「县尊，这是我家主人送您的新年贺礼！祝县尊新年如意！」

许克生急忙接过，「老人家，代咱谢过萧郎中！」

老仆叉手告退了。

许克生拿着礼物，交给了董桂花，」我去写个地址，你去准备回礼，找个帮闲给萧郎中送去。」

~

许克生送了回礼，饭菜也做好了。

烤的焦黄酥脆的饼子，还有一碟白水羊肉，一小碟蒜泥。

许克生咽咽口水，拿起筷子准备开动，外面又有人敲门。

许克生只好放下筷子，去开门。

过年了，一天来的客人比过去半个月还多。

外面站着一个虬髯的中年汉子，矮壮的身子，红光满面，身後还跟着一个羞答答的妇人。

汉子看到是许克生开门，急忙跪下施礼：「小人孙立，给县尊老爷请安！」

他身後的妇人也跟着跪下施礼，但是声如蚊蚋，听不清楚。

魏国公府的孙立？！

许克生有些意外，没想到他能来。

百里庆的案子过了刑部大堂之後，自己治疗过孙立的病腿。

许克生笑着搀扶起他，「快请起！请起！两位都快请起！」

将孙立拉起来，许克生笑着上下打量一番，一身簇新的棉布衣裳，「你小子，胖了不少啊！现在走路利索了吧？」

孙立激动地眼圈都红了：「县尊，小的现在走路太利索了，比病腿之前还利索。」

许克生哈哈大笑，没有比病人痊癒更让医生高兴的了，「好！太好了！」

孙立急忙拿出两条鱼、一条羊腿奉上，」县尊老爷，区区薄礼是小人夫妇的一点心意，请老爷务必收下。」

许克生没有推辞，」好！我收下，谢谢你们的新年礼物！」

孙立见他很爽快地收下了，咧嘴笑了，拉过身後的妇人，」县尊老爷，小的成亲了，这是拙荆！」

妇人模样周正，二八年华，配上孙立绰绰有余。

许克生立刻冲西院叫了一声，「来一封贺礼！」

接着就欣慰地对孙立道：「有家了，以後好好过日子！你的日子终於有盼头了。」

孙立想起瘤腿的孤单、绝望的生活，也不禁唏嘘，」都是老爷治好了小人的病腿，小人才有今天。」

许克生笑着摆摆手，「首先是你够坚强、运气好，抗过来了；还有你们国公爷对你的仁慈。」

董桂花送了贺礼过来，是用红布包裹的铜钱。

许克生接过後塞在孙立的手上，孙立凭手感就知道，这份贺礼比他送的礼物要贵重多了，他正要推辞，「县尊老爷，这————」

许克生却拱手道喜：「祝你们百年好合！早生贵子！」

礼钱不好再退，孙立夫妇急忙躬身感谢。

许克生邀请他们进院子坐，他们却坚辞不进，匆匆告辞了。

~

许克生重回书房，周三娘端来一碗鸡蛋汤。

许克生拿起筷子，赌气道：「现在天王老子来了，我也要吃了饭再去开门。」

周三娘掩嘴笑了，」那你快吃吧。

「9

幸好没有客人再来，许克生终於安稳地吃了一顿午饭。

饭後他回到书房，坐在窗前晒着温暖的阳光，开始翻看邸报。

这两天忙着养伤、送礼，接待来访的客人，邸报也没来得及细看。

从头翻到尾，发现没什麽大新闻。

昨天黄子澄来了，爆了不少料，不少内容比邸报要详细的多。

最值得关注的就三条事。

第一条就是朱元璋抓了户部尚书。

大学士刘三吾的女婿、户部尚书赵勉，因为贪腐被老朱抓了。

赵尚书和他的妻子卖官鬻爵，两口子能不能吃到新年的饺子，已经不好说了。

刘三吾是朱元璋的近臣，但是也无力拯救自己的女儿、女婿。

许克生想到今天在咸阳宫见到刘三吾，刘大学士虽然精神尚可，但是神情严肃了很多。

估计老朱看他的面子，能给赵勉夫妇一个痛快吧。

第二条是朱元璋敕谕各省的都司官军与王府护卫军，不得擅自往来。

这说明老朱对藩王一直是既利用又防备的。

不知道燕王朱棣接旨後是什麽心情，会不会感觉恶心？

第三条，就是方孝孺进京了。

这件事许克生昨天知道了。

因为他有箭伤，黄子澄不便带他去拜访方孝孺，为此黄子澄甚是遗憾。

老朱这次任命方孝孺为汉中的府学教授。

许克生知道，方孝孺在洪武朝却一直都是小角色。

方孝孺名气很大，但是朱元璋的理由是留给继任者。

~

董桂花推开房门，带着一身寒气进来，手里拎着一个食盒，」二郎，歇一歇，吃点东西吧。」

她一一将茶水和糕点拿出来：「这次泡的是菊花茶，明目去火。

「这是奴家和三娘做的玫瑰饼，这是文七娘的衣梅。」

许克生收起邸报，才察觉外面狂风大作，飞沙走石，沙尘拍打着房顶的茅草。

「什麽时辰了？」许克生问道。

「刚过申时。」

许克生端起茶杯，喝了一口热茶，自己竟然看了半个时辰的邸报。

就在他出神之际，董桂花有些担心地嘀咕道：「现在又降温了，缸里的水都冻透了。可是守静观没有暖炕，也不知道清扬受得了吗？」

许克生笑道：「你别担心她，别看她总叫着冷，其实很抗冻，不会在乎这种天气的。」

「谁不在乎？贫道都要冻死了！」有人推门进来，包裹的严严实实，只露口鼻和两只眼。

寒风趁机猛灌进书房，带着呛人的土味。

董桂花被吓了一跳，忍不住瞪了她一眼，「死小囡！从哪冒出来的，吓死个人！」

看着包裹严实的清扬，她又忍不住笑着摇摇头，伸出葱葱玉指在清扬的额头上点了点，」灌了一肚子冷风吧？快来喝杯菊花茶。」

董桂花帮她也冲了一杯茶，才拎着空的食盒走了：「你们喝茶吧，三娘还等着奴家绣花呢。」

清扬自己摘下毡帽，随口问道：「今天伤口如何了？」

「好多了，」许克生笑道，「应该是顺利度过了这道坎。」

清扬不由地笑道：「习武的人为了保命，对金创药从来都是不惜重金的，前几日听说一个指挥使花了上百贯买了一个方子。」

「他要是知道，那方子还不如臭大蒜，估计能当场气死过去。」

清扬沙哑的嗓子充满了轻快，许克生察觉到清扬似乎心情很好，以为是受过年气氛的影响。

清扬却拉一把椅子，自己坐下了，捧起了茶杯喝一口。

许克生随口道：「蜂窝煤好像卖的不错？我在回家的路上遇到不少送煤的。」

清扬双手捧着茶杯，很得意地说道：「那是自然，京城现在做蜂窝煤的作坊，大大小小不下三十家，但是最大的五家，全是咱们的。」

许克生有些疑惑，「什麽时候开了五家？除了典大宝，不是只在江宁开了两家吗？」

清扬拿起筷子夹起一块玫瑰饼，咬了一口，嚼了嚼咽了下去，又喝口茶顺了顺，」还是家里的糕点好吃。」

又喝了一口茶，她才解释道：「江宁的两个蜂窝煤作坊，刚开业生意就很火爆。不少商家主动上门订购。奴家看生意这麽好，就赶紧又开了两家。」

「五家散落在京城，暂时够用了。

2

许克生想起了典大宝，可以说没有典大宝培育好了市场，这些跟风者休想一开始就顺风顺水。

幸好肥水不流外人田，典大宝在无意中帮助了自己人。

许克生问道：「找麻烦的那群人呢？」

清扬有些惊讶地反问道：「这————你不知道？」

「我————我知道什麽？」许克生被她问懵了。

清扬笑道：「这次你发现的私贩战马案，买马的主要是缪、余、陈这三家，他们也是想和咱们抢夺蜂窝煤市场的。」

许克生恍然大悟，「记得你说过缪春生，没想到竟然一网打尽了？」

清扬连连点头，」是呀，他们一夜之间全完了！咱们的作坊没了对头。」

许克生：

，」

许克生干分惊讶，竟然还有这种副作用？！

完想到误打误撞，竟然解决了清扬的麻烦。

清扬喜笑颜开，」奴家正召集人手，准备给他们点厉害，没想到他们就完了。」

许克生告诫道：「这可是京城，小心锦衣卫的探子。」

清扬点点头，又遗憾地说道：「缪春生太狡猾，竟然提前逃走了。其余的被锦衣卫一网打尽，几乎没有漏网之鱼。」

许克生给她续了一杯茶水，「蜂窝煤作坊不能全部交给手下，自己暗中也要盯着，放置一些关键的人手混在里面，万一有事也用得上。」

「收集情报反而不急，等作坊站稳了，人手用的熟练了再考虑这件事。」

清扬点点头，「有道理！」

~

两人一边喝茶，吃着美味的糕点，一边聊着如何控制蜂窝煤这个行业。

当清扬拿起最後一颗衣梅，茶壶空了，糕点吃光了，两人也商定了蜂窝煤作坊以後的规范。

院子里阿黄冲大门叫了几声。

许克生将窗户打开一条缝隙，看到外面站着一个壮汉。

「是百里庆。」

清扬疑惑道：「他出来了？」

许克生笑道：「中午出来的。」

他将事情的原委大概说了一遍，清扬不由地笑道：「你的医术真管用，关键时刻还能这样救人！」

许克生忍不住也笑了，「也是哈！」

清扬站起身，简单收拾了餐具，捧着出去了。

走到门前，她忍不住嘟囔道：「二郎，京城有什麽意思？人这麽多，东西死贵，水都不好喝。」

许克生一摊手，」我想去岭南，可朝廷不放啊。」

清扬白了他一眼，」海外那麽大，你怎麽就不想去看看呢？」

许克生：

59

「」

你又来了！

清扬凑过去，低声道：「你出去看看，不喜欢再回来。」

「不去，」许克生笑道，「我现在就不喜欢。」

「你都没见过海————」清扬叫道。

「我见过，还坐着很大的轮船，环游——————」

「轮船？」清扬又白了他一眼，「现在海船靠风帆，很少装轮子，你是魏晋时期出海的吗？」

许克生忍不住笑了。

小道姑虽然嗓子坏了，但是白眼还是很好看的。

清扬端着餐具走了。

许克生跟着出去，问道：「晚上在哪守夜？」

「道观。」清扬回道。

许克生叮嘱道：「你去厨房看看，有你师父喜欢吃的，你就挑一些带回去，就当是我送礼了。」

「好啊，」清扬笑道，「还是你想的周到。

~

大风没有停歇，天地间一片苍茫。

门外，百里庆扛着一只羊，左手还拎着一坛子酒，「老爷，小的买了一只羊和酒过来。」

许克生不由地笑了，」下午三叔还送了不少肉来。」

百里庆憨厚地笑了，「老爷，这麽冷的天，肉可以放很久。」

许克生指着厨房，吩咐道：「去厨房吧，你乾脆直接给分解了，厨房刀具齐全。」

百里庆答应一声去了厨房。

许克生看着他进了西院，接着就传来清扬沙哑的声音：「庆哥，将这只羊分为两半，贫道带一半走。」

~

许克生没有急着回屋，而是走出院子，在门外的秦淮河岸边站了片刻。

寒风拍打过来，许克生笔直地站在岸边，冬日冰冷，河面上结着厚实的冰，有小厮拖着装了货物的爬犁，从上面飞快地跑过。

这一幕看的许克生心惊肉跳。

万一冰层断裂，就会连人带货掉进去。

下面的河水是流动的，人一旦被冲远，在冰层下无法找到出口，就只能淹死了。

向前走了一段路，到了官道上。

行人稀少，大部分都带着年货在匆忙出城。

挑着的担子，扁担的两头压的很低；

赶的牛车上堆积了货物；

背着的包裹也塞满了东西。

他们在匆忙回家，家里肯定有人在翘首以盼，等候他们和年货。

大明初建，政治清明，百姓的日子还在蒸蒸日上。

忙碌的一年，都比去年多收了三五斗。

许克生看着被尘烟遮蔽的苍天，自己这一年收获也挺好了。

考中了举人，完成了阶层的跃迁。

虽然留在了京城，未能如愿去岭南，但是也没有空手过年。

蜂窝煤作坊会在明年开始积蓄力量，估计从後年开始能打探情报。

未来自己可以直接打探朝廷的动静，不需要假人之手。

这样的积累是在岭南无法得到的。

还有了百里庆这个优秀的属下。

京城风高浪急。

但是风浪越大，鱼越贵！

许克生伸了一个懒腰，冲着苍天一声大吼：「我爱京城！」

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