“论做官，我谢渊入朝五十二年，从内阁侍读学士至如今官拜宰相。为大齐，我披肝沥胆，绝无二心。为皇室，宝丰皇帝于我有知遇之恩，先皇于我更是赤诚相待，此二人，老臣万不曾负。”
“可论做人，不管是为人夫，为人父，亦或是为人兄，为人师。直到今日这把岁数，我也仍是一知半解，似毫无作为。”
谢渊顿了顿，不去管一旁震惊的眼神，抬头直直地看向新帝：“确如您所说，身处于乱泥沼泽之中，哪会有绝对纯良之辈。谢家也的确站过队。”
那个眼神穆齐昭说不清楚，总觉得像是欣慰，亦像是怀念，好像在说：“嘿小子，好久不见啊！”
可那目光转瞬即逝，不过顷刻便移开了。
“不论谁做这个皇帝，都要保全吾儿怀信的性命。”
“这是先皇临终前交代给老臣的最后一句话。”
谢渊恢复了寂静的目光，沉声说道：“皇上猜得不错，谢家曾经是想推小郡王上位。可怀信那孩子无心朝政，更不愿入仕。也因此，谢家只是站过队，还没等组队，这队的主人就自己撤了。”
穆齐昭面色不变，语中带着试探：“你谢家若是执意推他称帝，或许今日就没朕什么事了。”
“两年前我曾与先皇谈过此事，不过先皇还是决定让他走他心中想走之路，不许老臣从中插手。”
“倒是坦诚。”穆齐昭点了点头，眸中有些复杂。他这便宜爹可真是打心眼疼爱他这小儿子。
“皇上，怀信此人心思单纯，除了有些拎不清之外，旁的也没什么缺点。留他在身边，会有益处的。”
“呵呵拎不清？你这话里话外还是有些埋怨于他啊。也是，若是他肯应了做皇帝，那这些时日里发生的那些糟心事，保不准就不会发生了。”
一旁的谢凌恒忍着痛意，只能攥紧了袖下的拳头，才勉强让自己忍住躁意。
想他谢家百年世家，祖父也是三朝老人。先皇还曾亲口下过恩典，谢渊面圣不需下跪，不需磕头。
不论皇子，贵人，抑或是储君，圣上，皆要予其万分尊重。可就在今日，这一切的恩典荣耀，似乎都成了幻影，在这位新皇眼里，根本不值一提。
“太傅不会在心里怪我这个皇上不能护住谢家吧？”穆齐昭笑得有些欠揍，根本不给人回话的机会，就继续问道。
“老臣不敢。”
“放心，看在以往的情分上，朕不会不管谢家的。”
穆齐昭收了笑意，再次拿起那沓纸页，反复看了几眼，又瞥了一眼谢凌恒，似笑非笑道：“恒郎对前朝的匡祖皇帝很是不满啊？”
“回皇上，草民不敢。”谢凌恒低声道。
“朕看你在答君王集权这一题时，拿前朝酒释兵权一事作例子，可这辞之中却并无赞赏之意。故朕以为，你与那些腐朽古板的文官们一样，是对匡祖皇帝（谋朝篡位）此人不甚满意，而连带盲目不满于其之政绩。”
谢凌恒抬起头，语气不卑不亢：“不，草民以为，此举有对内严防之质，是造成内□□朽的直接原因。在当时外患强烈的背景下，这样的做法寒了将士的心。且匡祖皇帝擅文，不擅控制军队，致使军事积弱，无力解决边患，这才埋下了祸国的种子。”
此刻，少年眼中的光，是这浓墨的夜色都遮挡不住的。
“哦？朕倒是第一次听到这样的说辞。”穆齐昭看向谢凌恒的目光愈发满意，可暗潭深处的残忍也渐渐显露。
“谢家不愧是第一世家，教出的小辈们还真是学识，胆识，皆不同于常人！”
“皇上谬赞。”谢渊皱了皱眉，还没来得及细想，就被这新皇帝接下来的动作震惊到了。
“敢问皇上，这是何意！”谢凌恒踉跄地站起身，满眼不可置信。
只见上一刻还在感慨赞叹的穆齐昭下一秒就将那沓纸页撕了个粉碎，而且就扔在谢凌恒面前，似非似笑地看着他。
语气平淡且残忍：“第一，谢家二郎需留在大内，直至谢家重返汴京。第二，待谢家重回汴京之后，谢家嫡女需得长伴君侧。第三，没有朕的允准，谢家大郎此生都不得入仕。”
“若是谢太傅应了朕这三条规矩，朕便下旨允谢氏一家即刻前往
苏州，直至贵府小女痊愈。且在此期间，留你父子二人官位，保你谢家荣华。亦会护你谢家在苏州的安危，免你风波。如何？”
打一个巴掌，给一个甜枣。或许说得就是此刻，可这巴掌，也忒重了些。
“若是老臣不答应呢？”谢渊虽是跪着，可背却挺得笔直。
“话已说到这个份上了，朕也就直说了。摆在你谢家的有两条路。其一便是我说的那条。其二，便是拒绝，然后和李家那个老迂腐一样，被沈家军踏平。”
“皇上难道甘愿给沈家做傀儡？”谢渊看向穆齐昭，那双看似浑浊的双眼里，尽是看不透深沉。
“傀儡？呵究竟谁执棋，谁是棋来日方长。爱卿也得有命看下去不是？”
“我谢家甘愿辅佐陛下，绝无二心。吾孙凌恒乃旷世奇才，日也后必能帮上陛下，为大齐造福。”
“你这孙儿的确不错，绝对可堪重用。可谁让他是你的孙子呢？朕对你，对谢家实在是难以放心啊！而且朕这才刚做了皇帝，身边净数邪佞之人，不得更加小心谨慎吗？”
穆齐昭说这话时，面上作出一派悲伤，像是受了极大的创伤一般。
“皇上要谢灭氏全族怕也是不可能吧，谢家乃文官之首，一旦覆灭，将会朝局动荡，必伤大齐元气！”
“朕何时说过要灭你全家了？朕爱惜人才，可沈家那个沈阔，啧那可是个粗人，您是没见他在战场那副模样，跟瘟神似的，敌军看了他都得躲。他想如何，朕可拦不住啊！”
“对了，还有朕那个三弟啊，没了谢家相护，可怎么活啊？”穆齐昭说着笑得无辜极了，可那双夹着暗芒的眼中却尽是笃定。
“敢问陛下，若是谢家离开汴京，您打算如何对待小郡王？”
“太傅，您不答应，是怎么着都离不了这汴京的。”
“若是谢家答应呢？”谢凌恒低下头，蓦地出声。
“那就另当别论了。谢太傅刚才不都交代了，我那弟弟自幼长在谢家，怎么着也算是半个谢家人了。再说谢家与朕也将有姻亲，那就更是自己人了，朕定当妥善安置咯。”