康熙没有回答。他只是伸手过来，把她碟子里最后一颗元宵夹走了，放进自己嘴里慢慢嚼了。明珠眼睁睁看着他吃了本该属于自己的那颗元宵，张了张嘴，又闭上了。

月亮移了移位置，把两个人的影子拉得更近了一些。窗外的灯影从远处飘过来，模糊的光晕在康熙的侧脸上流转，他嚼完那颗元宵，放下筷子，说了句："朕去问太皇太后。"

明珠什么都没敢说。她低着头把碟子边沿沾的芝麻碎用手拈起来塞进嘴里，嚼得稀里糊涂的，心跳声在耳朵里轰轰地响。直到她从乾清宫出来上了暖轿，脑子还是嗡嗡的。

"103，"她捧着自己发烫的脸颊，"他刚才是不是说要去问太皇太后？"

"是。"

"问什么？"

"按照语境和逻辑推断，问的是能否提前册封您，及笄之前就定下名分。"

明珠把脸埋进掌心里，闷闷地叫了一声。暖轿摇摇晃晃地穿过午夜的宫巷，她听见自己的心跳和轿夫的脚步声混在一起，扑通扑通的，怎么也平息不下来。

第二天一早，小梅就带来了一个消息：康熙下了早朝之后去了慈宁宫，跟太皇太后关起门来说了大半个时辰的话。出来的时候李德全手里多了一道旨意，还没宣读，但慈宁宫的太监已经在传了――大概跟明珠格格有关。

明珠坐在铜镜前梳头，手里的梳子差点没拿稳。她看着镜子里自己那张越来越红的脸，清了清嗓子，故作淡定地说了句："小梅，今天穿那件水红的吧。"

小梅笑得眉眼弯弯："格格今儿心情好？"

"嗯，"明珠低头理了理袖口，嘴角那点弧度怎么压也压不下去，"特别好。"

旨意是在正月十八那天下来的。

太皇太后懿旨，科尔沁博尔济吉特氏明珠，温婉贞静，堪配天家，着即封为贵人，赐居乾清宫东偏殿。待及笄后再行册封礼，届时再议妃位。

消息传遍六宫的时候，明珠正蹲在御花园那根柱子后面嗑瓜子。她这辈子大概是改不了这个习惯了，哪怕身份从"备选格格"变成了正经的贵人主子，该蹲还是蹲，该嗑还是嗑。小梅气喘吁吁跑来报信时，她嘴里正含着半颗瓜子仁，愣了三秒才嚼碎了咽下去。

"贵人？"她拍拍手站起来，"不是妃？"

"太皇太后说了，您年纪还小，先封贵人，等及笄了再升。"小梅笑得比她还高兴，"格格您高兴不高兴？"

明珠把荷包里最后一颗瓜子嗑完，拍了拍裙摆上的碎屑。她望着那根朱红的柱子发了一会儿呆，柱子还是那根柱子，旁边矮凳还搁在那里，棉垫子被雪水洇得有些潮了。一切看起来和三个月前没什么两样，可又好像什么都不一样了。

"高兴。"她轻声说，把空荷包系回腰上，转身往文渊阁的方向走。走了几步又停下来，回头望着小梅，"皇上今天在文渊阁吗？"

"在的，李公公一大早就传了话，说皇上等您过去。"

明珠弯了弯嘴角，步子比方才快了些。御花园的腊梅已经谢了大半，枝桠上冒出星星点点的绿芽来。她一路走着，一路觉得这紫禁城的冬天似乎没有想象中那么长了。