其实平心而论，初儿心里从未怨过悯妃。

她每天形影不离地伺候五皇子，自然知晓悯妃娘娘待五皇子，是打心眼里的疼爱。

五皇子自幼体弱多病，常年汤药不离口，是悯妃娘娘悉心照料着。从未因为他不是亲生的，便有所薄待，或是疏于关怀。

宫中谁不知道，对悯妃娘娘来说，五皇子虽非亲生，却胜似亲生。

只是……初儿唯一惋惜的，便是悯妃娘娘的性子十分温善，缺少几分主位娘娘该有的强硬手段。

她驭下太过宽厚，待人太过仁善，遇事总想着从轻处置。

正因如此，宫人才容易心存侥幸，也纵容了八皇子骄纵的心性。

可转念一想，世间的人和事，从来都是喜恶同因。

悯妃娘娘的性子如此柔软、善良又宽厚，才会将五皇子视如己出，数年如一日地细心呵护他。

若是悯妃娘娘心性狠厉，凉薄功利，也不会对一个无依无靠的养子，如此温柔体恤。

温柔是她的软肋，亦是她的良善。

宽厚让她驭下不严，却也让她心怀悲悯。

这个插曲过后，五皇子拱手行了一礼：“八皇弟还小，母妃莫要再生他的气了。”

“若没有其它事，儿臣就先告退了。”

悯妃怜爱地摸了摸他的脑袋：“回去歇息吧，晚上母妃让小厨房给你做好吃的。”

五皇子带着初儿回了自己的寝殿，宫人奉上清茶后，便躬身退下了。

偌大的寝殿里，只剩下五皇子和初儿。

五皇子虽然才八岁，却比寻常孩童更加敏感，心思十分细腻。

刚才发生的事，他已经将一些细节看透了。

五皇子在窗边的软榻落座后，端起温热的清茶抿了一口，抬头看向初儿：“……初儿姑姑，刚才在廊下，你是故意让母妃听到那些话的，对不对？”

初儿知道五皇子心思剔透，此事瞒不过他，立刻躬身道：“五皇子英明。”

“奴婢有罪，请您责罚。”

五皇子叹了一口气：“初儿姑姑，我没有生气，只是想问问你为什么要这么做？”

初儿低着头道：“五皇子，奴婢刚才确实是故意抬高声音，引悯妃娘娘过来撞见那一幕的。”

“奴婢只是觉得……奴婢伺候您多年，总是见到八皇子屡屡在无人处欺凌您。”

“往日奴婢听您的话，一直隐忍着。可久而久之，八皇子反而越发肆无忌惮。”

“今天他竟损毁您的书卷，还动手推搡您，实在是太过分了！奴婢不想……不想您一直默默忍受委屈，这才斗胆……”

五皇子自然知道，初儿没有任何私心，都是在为他考虑。

他轻柔道：“姑姑，我知晓你的心意，从未想过怪罪你。”

“只是……初儿姑姑，你不必如此。”

初儿心疼道：“可八皇子心性骄纵，总是记恨您分走了悯妃娘娘的疼爱。若不让悯妃娘娘稍加惩戒，他只会越发肆意妄为，您往后也会受更多委屈。”

五皇子温和道：“八皇弟还没满四岁，不过是个懵懂的稚童，我又何必跟他一般见识？”

“他就算一时闹脾气，也不会对我造成什么实质性的伤害。不过是几句争执，我忍让几分亦是无妨。”

见初儿还想说什么，五皇子又道：“若是次次都深究这些事，闹得母妃左右为难，我亦于心不忍。”