“太傅还有别的顾虑？”

“有。只是说出来，怕要叫国师失望。”

秦忘川将旧稿放回案上。

“今夜来，是为请教，不是为品评太傅。您若肯说，我便听着。”

梁太傅长叹一声。

“国师方才说，老夫日子过得清苦。”

“可这算什么清苦啊。”

“住的是大宅，出入有人伺候。饿了便有饭食送来，冷了便添衣烧炭。”

“多少人奔忙一世，也求不来老夫这样的日子。”

他低头看了看身上的衣袍。

“老夫见过一家人，入冬了，也只有一件厚衣。父亲穿出去做工，孩子便只能留在家里。”

“也见过有人卖了田，转头又替买田的人耕种。还是那几亩地，还是他在那里忙活，收下来的粮，却大半都不是他的了。”

说到这里，声音渐渐低了下去。

“那年路过，见他蹲在田边吃饭，碗里只有些掺了野菜的糠。”

“问他为何不留些粮，他说，租要交，债也得还。”

“剩下那一点，得留给家里的孩子。”

秦忘川望着老人，心中浮起一句旧诗。

长太息以掩涕兮，哀民生之多艰。

说到最后，梁太傅伸手抚过案上的旧稿。

“见过那些后，便总想着，能不能做点什么。”

“后来写下这些，也是因此。”

“既如此……”

“可老夫也有儿孙。”

这句话出口，他神色带愧。

“同样的书，同样的先生，有人一教便会，有人教上十遍，也未必记得住。”

“老夫那几个后辈，并非个个成器。”

秦忘川听着，渐渐明白过来。

“太傅怕他们考不上功名？”

“怕。”

梁太傅认得很干脆。

“如今老夫尚在，家中有田有屋，他们不必愁衣食。将来凭些余荫，或许还能谋个差事。”

“可若按这份章程办……”

“这条路，便要先由老夫亲手断了。”

他低头看着自己的字，眼前浮现的，却是自家后人求仕无门、家业日渐凋敝的光景。

“儿子不成，还有老夫。孙子不成，或许还剩些家业。”

“若再往后呢？”

梁太傅看向秦忘川，脸上带着一点苦笑。

“国师莫笑。明知管不了那么远，还是忍不住去想。”

“若有一日，自己的子孙也只剩一件冬衣，也要蹲在田边，吃那碗咽不下去的糠……老夫便是入了土，也难安枕啊。”

他说不下去了。

“知我者，谓我心忧；不知我者，谓我何求……”

秦忘川垂眼看着旧稿，心中渐渐生出一股恼意。

太傅知道百姓苦，也想替天下做些事。

可一想到子孙可能失去官位，过上寻常百姓的日子，便连亲手写下的章程也不敢推行。

连他都如此。

这个国家真是病了，病入膏肓。

此行本是为了试炼。

救大乾，合七国。

事情做完，便可离去。

可如今，这几页泛黄的纸却让人越看越不痛快。

若仍照着旧法，换些官，补些钱粮，再打上几场胜仗，便算救了大乾？

这样的国家，即便吞下七国，又能如何？

秦忘川将旧稿拢齐，压在掌下。

我来。

既然要改，便改个彻底。

我要让大乾真正强盛。

百姓耕田能得温饱，将士立功能有所得，有才之人不必在权贵门前耗尽一生。

而后，再往外打。

七国算什么。

七国之外，还有疆土，还有山河。

既然来了，便要亲手打出一片盛世基业！

想罢，秦忘川抬头。

“太傅的顾虑，我已知晓。”

“但此法，我会推行。”

梁太傅正要开口，又听他继续道：

“这并非要以什么为代价。”

“相反。”

“我要让大乾所有人，不入仕，也能安居度日。”

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