一八九六年，十月八日。

帝都贝罗利纳。

李维坐在公馆的书房里。

桌子上放着一杯热咖啡，以及一份刚刚解码出来的长电报。

发信地是卢泰西亚，太阳宫。

署名是贝拉。

没有那种公文式的抬头。

这是一份私人电报，或者说是两个合谋者之间的通信。

李维拿起电报，靠在椅背上，开始逐字阅读。

文字很平实：

致我的朋友，也是我的老师：

首先，关於昨天的谈判结果，虽然我们的海军部正在办公室里摔杯子，痛骂那个『仆从军条款』是法兰克海军建军以来最大的耻辱。

但我的父亲，菲利贝尔二世陛下，昨晚在晚餐时的胃口很好。

因为就在昨天下午，当奥斯特愿意接手安南坏帐的消息传回卢泰西亚後，卢泰西亚银行的股价在收盘前暴涨了百分之十五。

财政大臣不不跑进宫廷，请求国王陛下批准那个由奥斯特主导的债务重组方案。

你知道这意味着什麽吗？李维。

这意味着，自从二月份以来，王室第二次在钱袋子的问题上，把内阁踩在了脚下。

父亲很高兴。他说奥斯特人虽然贪婪，但至少比那些只会还要挟国王的银行家可爱多。

李维读到这里，嘴角微微上扬。

他能想像出那个画面。

那个总是显有些软弱的老国王，此刻又挺直了腰杆，在那些傲慢的大臣面前享受了一次久违的尊严。

虽然这尊严是奥斯特给的……

不过对於王室来说，这笔买卖很划算。

李维继续往下看。

接下来的内容，才是这封电报的核心。

贝拉在谈论她的国内清洗计划。

借着这次安南危机的解决，我已经正式向内阁提出了改组要求。

理由很充分，现任内阁在殖民地管理上的无能，差点导致了国家金融系统的崩溃。如果没有王室的介入，没有国家复兴基金的担保，法兰克现王国现在已经破产了。

这是一个完美的藉口。

我要把那个整天盯着王室预算的财政次长踢出去。

还有那个总是阻挠铁路建设的交通大臣。

我已经提名了新的人选……都是复兴基金理事会的成员，也就是我们的人。

但是，李维，阻力依然存在。

议会虽然没了，但那些旧官僚盘根错节。他们控制着基层的行政机构，控制着税务局和警察局。

我的命令出了卢泰西亚，就像是扔进了泥潭里。

特别是在南方的农业省份，那些保守的地主仍旧和教会势力勾结，正在联合起来抵制工业化征地。

他们煽动农民，说铁路会破坏风水……哦不对，是破坏上帝赐予的宁静。

我该怎麽做？

像你在金平原那样，把他们都挂路灯吗？

可除了卫戍部队，大部分陆军依然掌握在那些老贵族军官手里。

李维放下了电报。

贝拉面临的问题，是一个典型的困境。

她通过国王的信任，与宫廷秘书长的身份掌握了顶层权力，掌握了钱袋子，但缺乏对卢泰西亚之外的穿透力。

没有军队的支持，没有基层的执行力，她的改革只能停留在纸面上。

挂路灯？

不，那太粗暴了，而且现在的法兰克不具备那个条件。

金平原之所以能杀人，是因为李维手里有枪，有忠诚於他的军队和宪兵。

而贝拉手里只有钱……

「钱……」

钱有时候比枪更好用……

前提是你会用！

他拿起钢笔，铺开一张信纸。

不需要寒暄，也不需要客套，他直接开始写回复。

致贝拉：

杀人是最後的手段，而且是最低效的手段。

尤其是当你手里没有刀的时候，试图去抢别人的刀，只会割伤自己的手。

你手里有钱。

国家复兴基金，那是十二亿法郎的现金流，加上现在奥斯特注入的安南收购款。

这是你的武器。

对此，我有三条建议：

李维停顿了一下，整理着思路。

他在脑海中复盘着当初在金平原是如何瓦解那些旧势力的。

除了镇压，更多的是利益的切割与重组。

第一，关於那些不听话的基层官僚。

不要试图去撤换他们，那会引起反弹。

你要做的是饿死他们。

利用复兴基金，建立一套平行的行政体系。

比如，在南方农业省，不要通过原本的省政府去拨款修路。

成立一个『特别基建委员会』，直接向当地招募工人，直接发放工资，直接采购材料。

所有的钱，必须经过这个委员会的手。

告诉当地人，想干活领工资，就找委员会。想卖材料赚钱，就找委员会。

让原本的省政府变成一个空壳。当他们发现自己手里既没钱也没权，连给情妇买裙子的钱都贪污不到的时候，他们自然会来跪舔你。

这就是架空。

用资本的力量，构建第二政府。

谁发工资，谁就是爹。

这个道理放之四海而皆准。

第二，关於那些保守的地主和教会。

他们之所以反对工业化，是因为工业化会吸走他们的廉价劳动力。

农民进了工厂，谁给他们种地？

那就给他们找个更赚钱的出路。

安南。

李维写下了这个词。

告诉那些地主，与其守着那一亩三分地的麦子，不如去安南种橡胶。

复兴基金可以给他们提供低息贷款，奥斯特可以给他们提供包销合同。

把他们变成殖民地的种植园主。

把国内的矛盾转移出去。

当他们的利益和奥斯特的工业战车绑定在一起时，他们就会从最顽固的保守派，变成最激进的扩张派。

至於教会……

李维写到这里，忍不住笑了笑，虽然笑意有点嘲讽。

给他们捐款。修教堂，修孤儿院。

但有一个条件：孤儿院的课程表，必须由复兴基金制定。

把神学课砍掉一半，换成算术和机械制图。

告诉主教们，这是为了让上帝的子民更好地在尘世生存。

如果他们拒绝，那就查他们的税。上帝的归上帝，凯撒的归凯撒，但逃税的钱归基金会。

写到这里，李维觉还不够。

这些都是软刀子。

对於一个正在振兴的国家来说，还需要一点硬的东西。

第三，关於军队。

你说你控制不了那些老贵族军官。

那就别控制。

建立你自己的新军。

不需要叫军队，那样太敏感。

比如现在的铁路警察，比如基建保安队，或者叫税务稽查总队。

扩充编制，继续从那些失业的年轻人里招募。

装备由奥斯特提供，我们仓库里有很多换装下来的77步枪。

用最好的待遇养着他们。

当这支力量达到五万人时，卢泰西亚的声音就会变格外清晰。

李维停下笔。

他看着这三条建议，确认了一下。

其实核心逻辑很简单。

用钱砸出一套新体系，然後看着旧体系因为营养不良而枯萎。

顺带着，又帮国内兵工厂解决了产能过剩问题。

「还没完……」

李维自自语。

贝拉在电报里还提到了关於那个煤钢共同体的事情。

这也是她最感激李维的地方。

这个共同体把两国的重工业彻底绑在了一起。

这不仅解决了经济问题，更解决了安全问题。

只要煤钢还在流动，战争就打不起来。

但是，李维看中的不仅仅是这个。

他看重的是人口的流动。

最後，关於经济改革。

李维继续写道。

你提到了卢泰西亚之外的失业率的问题。

这确实是个隐患。

奥斯特的林塞大区正在扩建兵工厂，煤矿也缺人。

我们可以签署一份劳务输出协议。

让法兰克的年轻人来奥斯特打工。

这不仅能解决你的失业问题，还能让他们亲眼看看奥斯特的工业化。

当然，还有安南。

那里需要大量的监工、技术员和管理人员。

告诉他们，那里有广阔的天地，有发财的机会。

给他们一张船票，一把手枪，一份委任状。

让他们去热带丛林里发泄他们过剩的荷尔蒙。

死在那边是烈士，活着回来是富翁。

无论哪种结果，对王国都是好事。

写完最後这句，李维合上了笔盖。

矛盾外移……

阿尔比恩过去就是这麽干的，把罪犯、流浪汉和激进分子送去新大陆和流放之地。

现在，轮到法兰克了。

而且……

「这还不是流放！」

李维把信纸折好，装进信封。

他按响了桌上的铃。

尤利乌斯推门进来。

「阁下？」

「把这个发给贝拉公主。」

李维把信递过去。

「是。」

尤利乌斯接过信，转身准备离开。

「等等。」

李维叫住了他。

「招募的那些学生，情况怎麽样？」

既然给贝拉出了主意，李维也关心一下自己这边的人才储备。

「非常火爆，阁下。」

尤利乌斯脸上露出了笑容。

「我们原本只打算招一千人，但昨天下午收到的合格简历已经超过了三千份。

「甚至有不少已经在其他工厂工作的熟练工程师，也想跳槽过来。

「金平原现在的名声……

「怎麽说呢，在他们眼里，那里就是冒险家的乐园，是只要有本事就能出人头地的地方。」

「很好。」

李维点了点头。

「照单全收。」

「全收？」

尤利乌斯愣了一下。

「可是我们的预算……而且安帕鲁局长说，现在的编制已经……」

「没有编制就创造编制。」

李维站起身，走到窗前，看着外面的雨幕。

「安南那边需要的人很多，马上就要铺开的卡车工厂需要人。

「甚至连婆罗多那边……

「古普塔发来电报，说他那里缺会计，缺能看懂地图的参谋，缺能教那帮难民怎麽挖战壕的工兵。

「三千人？

「三万人都不够！」

李维转过身。

「告诉安帕鲁，别在那点工资上抠门。

「人才是战略资源。

「现在我们把人招进来，哪怕先养着，让他们去培训班上课，也是值的。

「等战争机器全速运转起来的时候，你会发现，每一个识字的人都是无价之宝。」

「明白了。」

尤利乌斯记录下来。

「还有一件事，阁下。」

尤利乌斯从文件夹里拿出一张请柬。

烫金的封面，散发着一股淡淡的香水味。

「格奥尔格大臣送来的。

「今晚在帝国歌剧院，有一场首演。

「《尼伯龙根的指环》。

「他说如果您有空的话，希望能邀请您共赏。」

李维看着那张请柬。

格奥尔格。

这家伙现在一定很意。

因为他赌对了，他保住了位子，甚至可能还会因为那番论而受到皇帝的嘉奖。

「告诉他，我去。」

李维接过请柬。

「既然我们要搞文化扩张，那怎麽能不去捧捧文化大臣的场子呢？」

而且，歌剧院……

那是个好地方。

那是帝都名利场的中心。

在那里，能看到很多人，听到很多在办公室里听不到的消息。

比如那些对安南计划眼红的有钱贵族。

「对了。」

李维突然想起了什麽。

「那边有消息了吗？关於那台原型车。」

「有的。」

尤利乌斯回答。

「刚才发来电报，本茨先生他们打算在三天後进行第一次路试。

「就在贝罗利纳郊外的试验场。」

「三天後……」

李维算了一下时间。

那时候，安南的第一批协议应该已经签署完毕了。

「让他们准备好。

「到时候，我会请几位观众过去。

「赫尔穆特元帅，还有蒂森先生。

「让他们亲眼看看，这一堆钢铁和橡胶组合在一起，能跑出什麽样的未来。」

……

晚上八点。

帝都贝罗利纳，大叶榕歌剧院。

李维走下马车。

尤利乌斯留在了外面。

「图南阁下！这边！」

刚进大厅，一个穿着鲜艳礼服的侍从就迎了上来，显然是专门等在那里的。

「格奥尔格大臣已经在包厢恭候了。」

李维点了点头，跟着侍从走上楼梯。

二楼，一号包厢。

那是除了皇室包厢外位置最好的地方。

推开包厢厚重的丝绒门帘，一股暖气夹杂着浓郁的香水味扑面而来。

格奥尔格正站在栏杆旁，手里拿着一杯红酒，对着楼下的池座指指点点。

看到李维进来，这位文化大臣的脸上立刻堆满了略显夸张的笑容。

「啊！我们的英雄！我们的思想家！您终於来了！」

格奥尔格放下酒杯，张开双臂走了过来。

「快来坐，中校！演出马上就要开始了！今晚是指挥大师卡拉扬亲自执棒，《女武神》，那是力量与宿命的乐章，简直就是为您量身定做的！」

李维避开了那个热情的拥抱，礼貌地握了握手。

「让您久等了，大臣阁下。」

他走到沙发边坐下。

视线扫过包厢。