通往帕西格河的土路两旁，是一望无际的甘蔗林。

风一吹，飒飒声响起，它们好像在说话……

凯勒中尉骑在马上，走在车队的最前面。

他手里握着那把魔改左轮，汗水顺着帽檐流进眼睛里，杀他生疼。

「保持距离！」

凯勒大声喊道。

「别凑在一起！注意两边的林子！」

十五辆四轮马车排成一条长龙，每辆车上都装着几个巨大的橡木桶。

六十名合众国士兵端着步枪，分列在车队两侧，紧张地注视着周围。

他们是正规军，在他们的认知里，战争应该是两军对垒，或者是大炮互轰。

而不是像现在这样，为了几桶水，像做贼一样在烂泥路上提心吊胆。

「长官，前面就是河湾了！」

尖兵跑回来报告。

凯勒点了点头。

只要到了河边，取水很快，半个小时就能搞定。

只要装满水，掉头跑回城里，就算完成任务。

「加速！」

凯勒下令。

车夫们扬起鞭子，马车轮子碾过路面，卷起黄色的尘土。

就在这时……

凯勒看到了一样东西。

在前面不远处的路中间，有一块看起来很新的翻土痕迹。

很小，但是在这种全是车辙印的路上，那一小块翻新的土显那麽突兀。

「停车！！！」

凯勒的吼声还没传到後面。

第一辆马车的马蹄子就已经踏了上去。

没有精密的引信，也没有什麽复杂的机械结构。

那下面埋着的，是整整两箱矿用黑火药。

引爆方式是最原始的压发。

或者更简单点说，就是一个装满了火药的木桶，上面顶着一根火柴和一个粗糙的摩擦片。

轰——！！！

一声巨响，大地在颤抖！

黑红色的火球瞬间腾空而起。

第一辆马车连同那两匹马，直接被掀飞到了半空中。

破碎的木板、马匹的内脏、还有那个倒霉车夫的残肢，像下雨一样落了下来。

「敌袭！！！」

「炸弹！是路边炸弹！」

士兵们乱成一团。

那些拉车的马受惊了，开始疯狂嘶鸣乱窜。

「稳住！别乱跑！」

凯勒被气浪推差点从马上摔下来，他的耳朵里全是嗡嗡声。

还没等他控制住受惊的坐骑。

轰！轰！轰！

接二连三的爆炸声响起。

不是一颗炸弹，是一串！

连环雷，专门炸车队！

後面的几辆马车也遭殃了。

冲击波把沉重的水桶炸粉碎，木桶的碎片变成了致命的弹片，横扫了周围的一切。

烟尘弥漫，遮蔽了视线。

「趴下！都趴下！」

凯勒滚下马，躲在一个土坡後面。

他看不清敌人。

只看到自己的士兵在烟雾中惨叫，在那乱窜的马蹄下挣扎。

「在哪？敌人在哪？」

一个年轻的二等兵抱着头，趴在凯勒身边，浑身发抖。

「闭嘴！！」

凯勒给了他一巴掌。

爆炸声终於停了。

剩下的马车挤作一团，士兵们有些趴在地上，有些茫然地举着枪。

就在这短暂的寂静中。

两边的甘蔗林里，突然响起了密集的声响。

砰！砰！啪！

声音很沉闷杂乱……是老式的前装滑膛枪！

这种武器在一百米外连头牛都打不中。

但现在，双方的距离只有不到三十米。

甘蔗林里，无数个黑洞洞的枪口喷出了白色的烟雾。

从那些枪管里飞出来的，不是标准的子弹。

而是铁砂，混着切碎的铁钉，还有生锈的铅丸，甚至是原本用来修房子的碎渣……

「啊！！！」

那个刚才还在问敌人在哪的二等兵，脸上瞬间多了十几个血洞。

他倒在地上，双手捂着脸，鲜血从指缝里涌出来。

这种创伤太可怕了。

如果是被步枪打中，那就是一个乾净的贯穿伤。

但这玩意儿……

那是把一堆烂铁烂钉子硬生生塞进人的肉里！

伤口是撕裂状的，血肉模糊，甚至能看到白色的骨头渣子。

「还击！对着林子里打！」

凯勒举起手枪，魔改左轮的激发了术式，将几片甘蔗烧了起来，虽然看起来火势蔓延不了，但也算遮挡了里面的视野……

事实证明，这玩意儿确实作战条件受限，不如真正手枪和步枪……

而士兵们也终於反应过来了。

他们拉动枪栓，对着看不见的敌人扣动扳机。

劈里啪啦的枪声响成一片。

步枪的射速很快，火力很猛，甘蔗被成片地打断。

但是……

没有惨叫声。

也没有人从林子里冲出来。

那边的枪声在第一轮齐射後，就戛然而止了。

就像是从来没有存在过一样。

「停火！停火！」

凯勒大喊着。

他意识到不对劲。

太安静了！

除了伤兵的呻吟和马匹的喘息，林子里一点动静都没有。

「一排！带人冲进去看看！」

凯勒下令。

十几个士兵端着刺刀，小心翼翼地摸进了甘蔗林。

几分钟後，排长回来了。

他的脸色很难看，手里提着一样东西。

「人呢？」

凯勒问。

「跑了！」

排长把手里的东西扔在地上。

一支用铁丝绑着木托的破枪，枪管都已经炸裂了。

「他们打完一枪就跑了！林子里全是那种挖好的撤退沟渠！这帮人……这帮人就像田鼠一样！」

凯勒看着那支破枪。

这就是把他的半个排打残的武器？

这种甚至不能称之为武器的垃圾？

「伤亡情况？！」

凯勒感觉自己的太阳穴在突突地跳。

「死了八个……」

军士长走了过来，压抑着情绪。

「伤了二十二个……其中有五个重伤，估计救不回来了……铁砂打进了他们肚子里……」

凯勒看了一眼车队。

十五辆马车，炸毁了六辆，剩下的马也都受惊跑散了或者是被打死了。

那些水桶，现在变成了一地的碎片。

没有一滴水……

只有满地的血，和那些浑浊的泥水混在一起。

「水呢？」

凯勒问了一个愚蠢的问题。

「没了，长官！」

军士长踢了一脚地上的木桶碎片。

「全都漏光了……」

凯勒抬起头，看了看头顶那个依然毒辣的太阳。

喉咙里的乾渴感在这一刻变更加强烈了，像是有火在烧。

他们出来是为了取水。

现在水没取到，反而搭进去了三十个人的战斗力。

「撤退……」

凯勒咬着牙，从牙缝里挤出这两个字。

「把屍体带上……还有伤员！」

「那水怎麽办？」

排长问。

「喝尿去吧！」

凯勒吼了一句。

「不想死在这里就赶紧走！谁知道那帮猴子还在前面埋了多少炸弹！」

……

傍晚。

马尼拉，合众国远征军指挥部。

指挥官奥蒂斯将军坐在办公桌後，看着那份刚刚送来的战报。

他的脸色阴沉能滴出水来。

「你是说……」

奥蒂斯将军抬起头，看着站在面前狼狈不堪的凯勒中尉。

「你带了两个排的人，去几公里外的河边取水。」

「是的，将军！」

凯勒抬高头，脸涨通红，不敢看将军的眼睛。

「然後，你们连敌人的脸都没看清，就被炸飞了六辆马车，死伤了三十个人？」

「是的，将军！」

「最後，你们带回来了什麽？」

「……只有屍体，将军！」

啪！

奥蒂斯将军猛地一拍桌子。

「这是耻辱！

「这是合众国陆军的耻辱！

「你们手里拿的是步枪！你们受过最严格的训练！你们面对的是一群还在用黑火药和鸟枪的农民！

「结果呢？

「你们甚至连一口水都运不回来！」

奥蒂斯将军站起来，在办公室里来回走动。

他很愤怒，但更多的是惆怅。

不是因为敌人强大，而是因为无力感。

自从十天前，土着反抗军开始搞污染水源这一套後，整个马尼拉的後勤压力陡增。

他的远征大军，每天需要消耗海量的淡水。

原本靠城里的井水还能维持。

但现在井水被污染了，只能靠外运。

然而郊区可不是安全区……

「他们有炸药。」

凯勒中尉小声辩解道。

「很多炸药……那种爆炸的威力，绝对不是土制黑火药能做到的！肯定是工业炸药！而且打完就跑，绝不恋战！这不像是一群暴民能想出来的!」

奥蒂斯将军停下脚步。

他当然知道这不正常。

情报部门早就说过，有外部势力在支持这帮反抗军。

那些炸药，那些战术……

「真是死全家了，旧大陆！！」

奥蒂斯将军骂了一句。

他敢肯定是旧大陆的人搞的鬼，但他现在没空去管国际政治。

现在首先要解决的是生存问题。

「将军，明天的取水任务……」

後勤官在一旁小心翼翼地问。

「水库里的存水只够喝到明天中午了。」

奥蒂斯将军深吸了一口气。

他看着墙上的地图。

那条帕西格河，现在看起来不像是水源，倒像是一条流淌着鲜血的冥河。

如果每次取水都要付出这种代价……

这仗还怎麽打？

「增加兵力！」

奥蒂斯将军冷冷地说道。

「明天派一个连……不，派两个连去！带上野战炮！先把河岸两边的林子给我轰平了！还有，让工兵营去前面开路，哪怕是用手挖，也要把那些该死的地雷给我挖出来！」

说到这里，奥蒂斯将军突然感到一阵荒谬。

他带着远征军大军，跨越大洋来到这里。

原本是为了建立功勳，要把星条旗插遍群岛，将这里变成合众国的後花园……

可现在呢？

他却要为了喝上一口乾净的水，动用重炮和两个连的兵力去跟一群农民拚命！

「後勤……」

奥蒂斯将军坐回椅子上，感到一阵深深的疲惫。

「我们的後勤体系，正在崩溃！」

在这片湿热的丛林里，击败合众国军队的可能不是子弹。

而是一口水！